«австралия»

он наклонился через проход к моему сиденью и посмотрел большими рыбьими глазами, такими темными и глубокими, что казалось он специально подкрашивает их чернилами, пока никто не видит, и прошептал так тихо и чётко, будто сообщал государственную тайну: «вы же знаете, что, если сесть на автобус в неизвестном направлении, можно в конце концов доехать до Австралии?»

сказав это, он улыбнулся и вышел. не в Австралию конечно, а на остановке напротив театра. с улицы залетел морозный ветер, прогулялся по ногам и утих под креслами, как согревшийся кот. я ехал на этом автобусе уже два часа и все ещё не мог понять, куда мне нужно.

люди заходили и выходили: кутались в душное тепло салона, как в огромный шарф, усаживались и вертелись, свивая себе временные гнезда, принимались за свои дела с таким важным видом, словно в автобусе была вся их жизнь. они хмурились, кричали на кого-то по телефону, перебирали бумажки и изо всех сил старались выглядеть занятыми.

были и другие: они смотрели в окна и чему-то едва заметно улыбались — как будто предвкушали что-то хорошее: первый снег через полчаса или объятия любимой на пороге дома — к ним хотелось подойти и выспросить какую-нибудь тайну, ответ на секретный вопрос.

я так и сделал. подсел к жизнерадостному на вид мужчине с европейской внешностью; он был в вельветовых брюках и большом коричневом свитере — такие обычно дарят на Рождество.

«простите, вы не знаете как доехать до Австралии?» — (сейчас подумает, что я сумасшедший). 

«конечно знаю», — незнакомец улыбнулся так тепло, словно увидел старого приятеля (мне кажется, он все-таки немного иностранец) и придвинулся ко мне поближе. «посмотрите на всех этих идиотов,» — он сердито махнул рукой в сторону соседнего ряда — «все они сейчас выйдут на своих улицах и никогда даже не задумаются, куда на самом деле едут! ужасно!» — помедлив, он снова расплылся в улыбке — «а вам до конечной, друг мой.» с этими словами он повернулся к окну и, улыбаясь своему гипотетическому снегу, напевал какую-то детскую песенку. а я задремал.

когда я проснулся, уже начало темнеть. автобус заметно опустел и рядом не было никакого иностранца. я уже стал сомневаться, был ли он на самом деле, но решил из упрямства доехать до конечной: вдруг меня там ждёт другая страна: кенгуру и все такое..

«конечная» — низкий голос водителя вывел меня из очередной дремы. я стоял на самой окраине города, где уже начинались частные дома и проклинал все на свете: незнакомца, у которого явно не все дома, чудного иностранца и даже этот автобус. не было никаких кактусов, моря и даже намёка на южную жару. был только серый, грязно-снежный город, от которого меня уже тошнило..

«вам помочь?» — неизвестный, но почему-то очень знакомый женский голос окликнул меня со спины. в нос ударил запах яблочных духов и тепла. «да, буду признателен; я заблудился..знаете ли. искал кенгуру.» (что ты несёшь..)

девушка подняла бровь, посмотрела на меня, как на последнего дурачка, а затем рассмеялась. она смеялась, долго и совершенно искренне, а я вдруг нашёл все: море, пляжи Сиднея, и даже, кажется, слышал перекати-поле. Австралия обрушилась на меня первым снегом, который начался, как и надеялся иностранец, и золотое солнце материка вопреки всем известным законам светило сюда, в забытый богом город России.

Москва, 2017 г.