Авиатор дня: Александр Казаков

Александр Александрович Казаков (Козаков) (2 января 1889, Херсонская губерния — 1 августа 1919) — наиболее результативный русский ас-истребитель Императорского военно-воздушного флота в период Первой мировой войны.

Второй лётчик в истории, применивший воздушный таран, и первый, оставшийся после тарана в живых, самый результативный русский ас-истребитель Первой Мировой войны.

До начала войны и до того, как стать поручиком (1911) он окончил Воронежский кадетский корпус (1906) и Елисаветградское кавалерийское училище (1908), был выпущен корнетом в 12-й уланский Белгородский полк.

С 23 января 1914 года был командирован в Авиационный отдел Офицерской воздухоплавательной школы для обучения полетам. С января по ноябрь 1914 года обучался в Военной авиационной школе, которую окончил со званием «военного летчика».

С декабря 1914 года — в действующей армии на фронтах Первой мировой войны, младший лётчик 4-го корпусного авиационного отряда. 18 марта 1915 года в районе усадьбы Воля-Шидловская совершил второй после штабс-капитана Нестерова воздушный таран, в котором сбил германский аппарат типа «Альбатрос», сам же благополучно приземлился. Был пожалован Георгиевским оружием.

"За доблестный подвиг 18-го марта 1915 г., выразившийся в том, что по собственному почину взлетел у с.Гузов на своем аппарате, погнался за германским аэропланом, производившим разведку в нашем тылу и бросавшим бомбы в Гузовский аэродром, настиг его близ усадьбы Воля-Шидловская и хотя не успел опрокинуть врага особым якорем, сбил его, с явной опасностью для собственной жизни, ударом своего аппарата о верхнюю плоскость неприятельского, в результате чего было прекращение противником разведки и метания бомб."

— Авиаторы — кавалеры ордена Св. Георгия и Георгиевского оружия периода Первой мировой войны 1914—1918 годов.

С августа 1915 года — начальник 19-го корпусного авиационного отряда, штабс-ротмистр. Свою первую официальную победу в рядах авиагруппы он одержал 8 (21) декабря 1916 года у Луцка. В одиночку атаковал 2 австрийских аэроплана «Бранденбург»; русский истребитель сумел сбить один из разведчиков. Австрийский пилот Иохан Кольби был убит в воздухе двумя пулями, которые попали ему в голову. Наблюдатель — обер-лейтенант Франц Вейгель попытался самостоятельно управлять машиной и получил травмы при посадке. Казаков был удостоен ордена Святого Георгия 4-й степени.

С февраля 1917 года — исполняющий должность командира 1-й боевой авиационной группы Юго-Западного фронта, в марте утверждён в этой должности, а в апреле произведен в ротмистры. Эта группа стала первым специальным истребительным соединением в русской авиации. Став её командиром, Казаков продолжал летать на боевые задания, в июне ранен в руку четырьмя пулями в воздушном бою. В сентябре 1917 года произведен в подполковники. С ноября 1917 года — исполняющий должность командира 7-го авиационного дивизиона, а в декабре того же года на общем собрании солдат избран командиром 19-го корпусного авиационного отряда.

За три года войны Казаков сбил лично 17 и в групповых боях ещё 15 самолётов противника и был признан самым результативным российским лётчиком-истребителем периода Первой мировой войны. В некоторых публикациях указывается, что он сбил 32 самолёта лично, но скорее всего их авторы объединяют личные и групповые победы Казакова.

Вообще, хроника побед Казакова свидетельствует о том, что летом 1917 года русские ВВС действовали с гораздо большей результативностью, нежели другие рода войск. Эмблемой этих соединений стал череп со скрещенными костями, именовавшийся "Адамова голова" (череп Адама, лежавший, по преданию, у подножия Голгофы в момент распятия Христа и считающийся символом самопожертвования и вечной жизни). Казаков и большинство его подчинённых считали себя "ударниками" и также украшали "Адамовой головой" хвосты своих машин.

Казаков не принял Октябрьскую революцию и был отстранён от командования. Тем не менее, весной 1918 года он был поставлен на учёт как военный специалист и предупреждён о возможном зачислении в Красную армию. Не желая служить красным, в июне 1918 года он тайно уехал в Мурманск. Когда в августе 1918 года в Архангельске началось формирование 1-го Славяно-Британского авиационного отряда, Казаков был назначен его командиром. При этом он получил чин лейтенанта Королевских военно-воздушных сил, а остальные русские лётчики-офицеры (изначально в отряде было 34 русских пилота, затем их число увеличилось) были зачислены в отряд рядовыми.

В Гражданскую войну сражался на Севере, совместно с войсками Северной армии и частями войск Антанты. В январе 1919 года ранен пулей в грудь, многократно отличался в разведывательных и бомбардировочных вылетах. Весной 1919 года Казаков был произведен в майоры Королевских Военно-воздушных сил и назначен командиром Двинского авиационного дивизиона.

1 августа 1919 года его самолёт вылетел из Березняков, чтобы проводить судно, на котором уплывали к Колчаку его друзья Модрах и Белоусович. Сделав прощальный круг над отплывающим пароходом, Казаков взял курс обратно на аэродром. Уже над полем самолёт, казалось, потерял управление, и, устремившись вниз, врезался в один из ангаров. Большинство свидетелей этого происшествия остались при убеждении, что лётчик совершил самоубийство, омрачённый начавшейся двумя днями ранее эвакуацией британских войск из Мурманска. В пользу этой версии говорят и такие факты, что за несколько дней до этого Казаков отказался от должности командира Двинского авиационного дивизиона, а за два дня до гибели — от предложения эвакуироваться в Великобританию. Похоронили Александра Казакова на кладбище около церкви (есть выписка из церковной книги и две фотографии похорон) в селе Двинской Березник в 250 километрах южнее Архангельска. На могиле поставили надгробие из двух перекрещённых пропеллеров, а на белой доске вывели надпись: «Лётчик Казаков. Сбил 17 немецких самолётов. Мир праху твоему, герой России».

Официальная версия гласит, что Александр Казаков погиб в авиакатастрофе. Как бы то ни было, тайну своей гибели самый знаменитый и результативный русский ас Первой Мировой унёс с собой в могилу.

Восстановили памятник 1 августа 2009 года.