Атака 51%

Атака 51 процента — уязвимость криптовалют с PoW-консенсусом, позволяющая захватить контроль над созданием новых блоков. 

Для успешной «атаки 51%» хакеру, организации или компании нужно сконцентрировать в своих руках более половины вычислительной мощности сети. Тогда атакующий сможет управлять системой, подтверждать только свои блоки, блокировать неугодные переводы и единолично получать вознаграждение за работу блокчейна. По сути уязвимость 51% делает из децентрализованной сети централизованную.

Атака 51% возможна, потому что PoW-консенсус допускает ситуацию, когда два участника сети одновременно создают два блока. Сеть должна выбрать, какой блок признать правильным, а какой отбраковать. По-умолчанию правильным признаётся блок, на создание которого было потрачено больше мощности. А если у атакующего ≥51% мощности сети, он всегда тратит на новый блок больше. Он всегда прав.

К атаке особо восприимчивы молодые альткоины, которые нужно майнить — чем меньше майнеров добывает криптовалюту, тем проще собрать половину мощности в одних руках. Развитые монеты сложнее атаковать этим способом. Например, чтобы взломать сеть биткоина злоумышленникам потребуется мощность сотни лучших суперкомпьютеров. 

Часть сообщества опасается, что производители асиков смогут сконцентрировать у себя достаточно чипов для захвата сети биткоина. Однако пока компаниям выгоднее продавать майнерам оборудование, чем бросать все силы на атаку, которая обесценит биткоин, а значит повредит бизнесу.