Amelia
Capítulo 10
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Amelia se enjugó las lágrimas e intentó tranquilizarse. Cuando llegó a casa corrió a meterse en la bañera y permaneció allí, reflexionando sobre lo que había ocurrido aquella tarde, hasta que el agua se quedó casi fría. ¿Y si King, envalentonado, contaba su hazaña a su hermano, sus amigos o incluso a los trabajadores del rancho? ¡Amelia sería el hazmerreír de El Paso por haberse entregado tan fácilmente! El rumor podía llegar incluso a oídos de su padre.
¿Cómo había podido cometer semejante error, precisamente ahora que las cosas empezaban a ir bien? Se había comportado como una auténtica idiota.
La inesperada llegada de su padre y sus gritos llamándola interrumpieron sus cavilaciones. Salió de la bañera, se cubrió con una toalla y abrió la puerta del cuarto de baño. Hartwell Howard, lívido de ira, la esperaba en su habitación.
Horrorizada, Amelia advirtió que había dejado su ropa en el suelo y que las huellas de lo ocurrido entre King y ella eran más que evidentes.
Sin embargo, su padre no miraba el montón de ropa a sus pies. Sin mediar palabra, se quitó el cinturón y la sujetó por un brazo.
-¡Ven aquí, desvergonzada! -rugió-. ¿Creías que no me enteraría? El mismísimo King Culhane me lo ha contado todo. ¡Qué vergüenza! Una hija mía insinuándose como una puta barata. ¿Quién va a querer casarse contigo, ahora que todos los hombres de El Paso saben que pueden tener lo que deseen con sólo pedírtelo? ¿Y qué me dices de Alan? ¡Me has humillado delante de todo el mundo! ¡Has acabado con el buen nombre de la familia!
Amelia no escuchó la mayor parte de aquellas insultantes palabras. Así que King la consideraba una cualquiera y la odiaba lo suficiente como para arruinar su reputación y la del resto de su familia. Después de eso,
¿qué importaba lo que su padre pudiera hacerle? Su vida ya no tenía sentido.
Su padre le arrebató la toalla bruscamente y descargó con fuerza la correa sobre su espalda una y otra vez hasta que Amelia cayó al suelo sin sentido.