Альберт Хофман

Швейцарский ученый, который был заинтригован природой. Это привело его к тому, что он начал строить карьеру химика. Именно в этой науке Хофман искал ответы на интересующие его вопросы.

Альберт Хофман по настоящему прославился, когда стал первым человеком, который создал диэтиламид d-лизергиновой кислоты (ЛСД). Но вскоре он был разочарован тем, что его открытие небрежно использовалось как наркотик для развлечения. 

Ранние годы

Альберт Хофман родился в Бадене, Швейцария, 11 января 1906 года. Он был старшим из четырех детей. Его отец был бедным, работал на заводе, и они жили в арендованной квартире. В детстве Альфред проводил много времени на открытом воздухе и рос в гармонии с природой. 

Он очень переживал по поводу изменений природы, которых он порой не понимал. Эти переживания вызывали в его голове вопросы, а химия была именно той наукой, которая позволяла ему найти ответы. Позже юноша изучал химию в университете, в городе Цюрих. Альфред интересовался в основном химией растений и животных, и уже в 23 года им был получен диплом с отличием.

Научная карьера

После этого Хофман устроился на работу в Лабораторию Сандоз, его привлекала их программа по производству фармакологических соединений лекарственных растений. Он впервые синтезировал ЛСД 16 ноября 1938 года. Дальнейшие исследования были отложены на определенный период (примерно 5 лет). Работая с грибом спорыньи 16 апреля 1943 года, Хофман снова столкнулся с ЛСД. Он случайно съел соединения исследуемого вещества и узнал о его мощных эффектах. А 19 апреля 1943 года, также эту дату называют Днем велосипеда, Хофман преднамеренно принял 250 микрограмм ЛСД.

Через некоторое время начали проявляться симптомы - головокружение и беспокойство. Скоро эффект стал настолько силен, что ученый не мог более составлять связные предложения и, наблюдаемый своим ассистентом, уведомленным об эксперименте, отправился на велосипеде домой. Во время поездки он ощутил эффекты ЛСД, тем самым сделав этот день датой первого в мире психоделического опыта с ЛСД.

Хофман стал директором отделения естественных продуктов Лаборатории Сандоз и приступил к изучению галлюциногенных веществ, найденных в мексиканских грибах и других растениях, используемых аборигенами. Это привело его к синтезу псилоцибина, активного агента наркотикосодержащих грибов. Хофман также стал интересоваться семенами мексиканской ипомеи, вьюнком вида Turbina corymbosa, семена которой назывались местными жителями «ололиуки» (Ololiúqui). Он был удивлён, обнаружив, что активный элемент этих семян химически схож с ЛСД.

Он называл ЛСД «лекарством для души» и был расстроен общемировым запретом вещества, приведшим к тому, что ЛСД ушёл в подпольные круги. «ЛСД был успешно использован в течение 10 лет в психоанализе», — говорил он, добавляя, что препарат был «украден» молодёжным движением 60-х США и затем неоправданно демонизирован правящими кругами, по отношению к которым молодёжное движение было в оппозиции. Он признавал, что ЛСД может быть опасным в плохих руках.

В 1963 году он принял участие в ежегодном съезде Всемирной академии искусств и наук в Стокгольме. В 1969 году Хофман получил ученую степень от Швейцарского федерального технологического института.

Ученый работал в Лаборатории Сандоз до 1971 года. В этом году ассоциация фармацевтов Швеции (Sveriges Farmacevtförbund) дала ему премию Шееле. Это награда, которая отмечает достижения Карла Вильгельма Шееле, который был химиком и фармацевтом из Швеции.

После выхода на заслуженный отдых Альберт Хофман стал членом Нобелевской премии. Хофман также выпустил важное лекарственное средство для лечения послеродовых кровотечений, которые были основной причиной смерти при родах. Хофман является автором более 100 научных работ и автором или соавтором нескольких книг, включая его книгу «ЛСД — мой трудный ребёнок», являющуюся частично автобиографией и содержащую описание известного велосипедного путешествия.

Последние годы

В свой столетний юбилей 11 января 2006 года он стал центральной фигурой международного симпозиума, посвящённого ЛСД, привлёкшего большое внимание СМИ к его открытию.

В списке ста ныне живущих гениев, опубликованном компанией Synectics на основе опроса, проведенного в 2007 году в Великобритании, Альберт Хофман занял первое место. Скончался ученый естественной смертью в своем доме в Бурге под Базелем 29 апреля 2008 года, в возрасте 102 лет.