АКИ

Аки (Blighia sapida, Ачи, Блигия вкусная) – вечнозеленое дерево из семейства Сапиндовые, ядовитое и лечебное растение, национальный фрукт Ямайки, популярное культивируемое растение Африки, Центральной и Южной Америки.

Плод был известен ранее 1793 года, однако официальным открытием можно считать именно этот год, так как именно тогда, мореплаватель и капитан Уильям Блай, впервые привез его в Европу, фрукт был изучен и немецко-английский ботаник Карл Кёниг дали ему научное название.

Аки родом из Западной и Центральной Африки, однако во второй половине ХVIII века был завезен на Ямайку, откуда быстро распространился в ближайшие страны. В наши дни аки является одним из самых популярных фруктов по всей Африке и Карибскому бассейну.

Аки представляет собой дерево 7 - 10 метров в высоту, с коротким стволом и плотной кроной. Имеются зеленые продолговатые либо эллиптические листья, зеленовато-белые ароматные цветки и грушевидные плоды. Плод по мере созревания превращается из зеленого в ярко-красный в желто-оранжевый и распадается, открывая три больших блестящих черных семечка, каждое из которых частично окружено мягкой, кремовой или губчатой ​​мякотью от белого до желтого цвета с ореховым вкусом.

Именно для пищевых целей, аки выращивается в немногих странах, и именно как еда, занимает центральное место в кухне Ямайки. Тут он является ингредиентом множества блюд, фрукт часто готовят с рыбой, луком и помидорами, а также тушат с говядиной, свининой, зеленым луком, карри, тимьяном и другими приправами, иногда его едят с рисом, иногда просто так – в сыром виде. Некоторые любят есть аки на завтрак, делая из него что-то вроде омлета. В Африканских странах жарят с чем-нибудь или добавляют в суп.

Употребление в пищу аки, довольно опасное занятие, несозревшие фрукты довольно ядовиты, во всех частях плода (самая большая концентрация в семенах плода) содержатся фитотоксины: гипоглицин А и гипоглицин В. Токсины в организме человека превращаются в метиленциклопропилуксусную кислоту (MCPA), которая особенно токсична.

Токсины вызывают ингибирование бета-окисления жирных кислот и отравление известное, как «ямайская рвотная болезнь». Отравление сопровождается тошнотой и рвотой, головной болью, головокружением, болями в теле, слабостью, потерей сознания, спазмами, судорогами, гипогликемией. Довольно быстро развивается поражение ЦНС, энцефалопатия, гипогликемический шок и наступает смерть. Антидота и специфического лечения нет, летальность крайне высокая. Безопасно можно употреблять в пищу можно только мякоть полностью созревших фруктов.

Фрукт неоднократно был виновником локальных эпидемий, особенно среди бедных слоев населения в Ямайке и африканских странах, из-за высокой доступности фрукта и низкой доступности других продуктов, высоких вкусовых качеств и плохой осведомленности населения о его опасности.

Интересно, что аки используется местным населением, в основном африканских стран, как яд для ловли рыбы, его древесина – как популярный стройматериал, а цветы, плоды и другие части растения используются в народной медицине.

Известно использование аки для лечения: желтой лихорадки, эпилепсии, отеков, язв, мигреней, коньюктивита, гепатита, циррозов, проблем ЖКТ и много другого. Применяют как слабительное и мочегонное средство и даже как зубную пасту! Измельченную кору применяют в качестве противоядия от укусов змей и скорпионов. Но самым сумасшедшим применением является использование семян растения для устранения тошноты и рвоты.

Во многих странах Африки, Центральной и Южной Америки аки используют для приготовления мыла, ароматической воды и масла для промышленных целей. В некоторых странах из аки делают косметику и из семян аки даже чернила для татуировок!

Для Ямайки и некоторых африканских стран, экспорт аки – одно из основных средств пополнения бюджета страны, однако многие страны запретили ввоз, либо использование аки, как пищевого продукта.