Air

Любые совпадения с реальными людьми, событиями и местами случайны.

Воздух.

Старенький ПАЗ-4234, следующий по маршруту 616, подъехал к очередной остановке и открыл переднюю дверь. В автобус поднялся только один человек. Парень с растрепанными каштановыми волосами. Его шея была туго замотана серым шарфом, а на легкой весенней курточке виднелись мелкие капли моросящего дождя. Не глядя по сторонам, юноша направился к водителю, чтобы сразу уплатить за проезд. Он передал в большую, грязную и мозолистую руку водителя стопочку тщательно посчитанных монеток. Парня немного передернуло. Брезгливость.

Все места в автобусе оказались заняты, все кроме одного. В самом последнем ряду из пяти сидений посередине между мальчиком и солидным мужчиной в строгом костюме. Парень стал пробираться вглубь автобуса. Водитель закрыл дверь, и автобус тронулся с места, парнишка потерял равновесие и не упал только потому, что успел ухватиться за ручку на спинке одного из сидений. Грузная женщина посмотрела на него через плечо и недовольно фыркнула.

Пока юноша шел по салону к единственному свободному месту, он внимательно разглядывал пассажиров. Большинство из них - обрюзгшие от своего праздного образа жизни женщины от сорока и до бесконечности. Их было действительно много, и все на одно лицо. Они были омерзительны. Двойные и тройные подбородки. Многочисленные жировые складки на животах проступали через безвкусные дешевые кофты, которые никогда не были в моде и никогда, к счастью, не будут. Их шеи были увешаны тоннами толстых цепей низкопробного золота. И, конечно, запах: смесь губной помады, мази «Золотая Звезда» и пота. Когда это амбре коснулось обоняния парня, его рука прикрыла нос, словно это был рефлекс, выработанный годами.

Особое внимание привлек мужчина? парень? мальчик? Его возраст не угадывался. На лице читался явный дебилизм. Он мотал головой из стороны в сторону и вел диалог. Можно было предположить, что у него в ухе наушник с микрофоном, и этот слабоумный говорит с кем-то по телефону. Но реальность была иной. Это зрелище пугало. Будто пациента психиатрической больницы выпустили погулять. И речь идет не о человеке с легким неврозом, а о реальном психе. Одного из тех, кто стоит в углу и бьется головой о стену или болтает с ней.

Вторым «интересным» персонажем была девчонка в черной синтетической шубке и черными мышиными ушками на голове. На этом ее особенности заканчивались. Просто глупый, хотя нет, странный вид.

Парень дошел до своего места. Мальчик и мужчина в костюме деликатно пододвинулись.

Автобус подпрыгивал, попадая в выбоины на дороге или наезжая на лежачий полицейский. Весь корпус ходил ходуном, будто он ненастоящий, из жести.

"Это не автобус. Это консервная банка."

- Привет, - мальчишка, сидящий слева, с лучезарной улыбкой протянул руку. - Меня зовут Яска.

- Привет, меня Илмари, - абсолютно машинально ответил парень и тоже подал руку.

"Странно, почему я ему ответил?"

Темные волосы мальчика ниспадали на плечи легко закручиваясь наружу.

"Этот запах. Мята? Карамель? Мятный леденец!! Так пахнут его волосы? Я хочу себе такой шампунь."

Мальчик был одет в твидовый пиджак, из-под него выглядывала белая клетчатая рубашка, и твидовые же брюки. Коричневые туфли были начищены до блеска. Весь костюм выглядел очень старомодно, а учитывая, что его носил ребенок, еще и жутко.

"Как же приятно пахнут его волосы."

Илмари повернулся направо. Мужчина выглядел безжизненно. Грубые кукольные черты лица, вырубленные неопытным подмастерьем из деревянной чурки. Однотонный черный костюм, указывал, что мужчина едет на какое-то мероприятие, бал.

"Автобус едет из города в глушь. Куда он такой красивый собрался?"

Заметив, что на него смотрят, мужчина повернулся к Илмари и формально вежливо улыбнулся. Даже его губы, изогнутые в улыбке, смотрелись угловато.

"Странная компания подобралась сегодня. Но лучше сидеть между двумя манерными чудиками, чем между наглой старухой и пьяницей."

Илмари каждый день возвращался домой с работы именно в это время и именно на этом автобусе. Он до минуты знал продолжительность своей поездки и в деталях помнил дорогу. Но сегодня автобус ехал намного дольше. Все заволокло туманом. Сравнение столь густого тумана с гороховым супом - избитое клише. Пусть туман будет просто очень- очень густым. За окном стояла непроницаемая белесая стена, Илмари не мог рассмотреть ничего. Но волноваться по этому поводу он не стал, так как ехал до конечной.

Илмари следил за стрелками на часах и нервничал, уже не скрывая своих эмоций. Автобус ехал на семьдесят три минуты дольше. Заметив нервозность соседа, Яска взял его за запястье и начал рассматривать часы.

"Он совсем сдурел?"

- Красивые часы, правда. Не нервничай ты так. Скоро приедем.

Яска крепче сжал запястье Илмари и сладко улыбнулся. Илмари снова почувствовал во рту вкус топпинга, которым была полита пенка его утреннего кофе.

"Какой докучливый парень.. или просто странный?"

Водитель автобуса перестал выжимать газ, когда автобус сбросил скорость, водитель резко нажал на педаль тормоза. Илмари не удержался на своем месте и был готов распластаться в проходе, но его удержали, все тот же Яска.

"Он когда-нибудь перестает улыбаться?"

Когда Илмари поднял голову и осмотрел салон, все многочисленные, отвратительные и одинаковые тетки уж вышли из автобуса. Но нет, Илмари присмотрелся, не помогло, тогда он расфокусировал зрение. Все тетки оставались сидеть на своих местах, но теперь они представляли из себя что-то призрачное, темное и еще более бесформенное. Илмари подумал, что просто устал и это зрительная галлюцинация. Как по команде все призраки встали и вышли из автобуса, даже водитель, точнее та, темная призрачная масса, которой он сейчас был. На местах остались только псих, девочка-мышь и два странноватых соседа Илмари. Хотя теперь и с ними было все не так просто. Психу стало в разы хуже, он ползал по проходу и капал слюной. Девочка обзавелась двумя пучками тонких черных усиков по обе стороны от носа и.. хвостом. Она сидела и накручивала этот отросток на палец. Лицо соседа Илмари стало очевидно кукольным. Стали видны стыки между различными деталями, особенно стыки крепления нижней подвижной челюсти и ушей. На открытых участка тела проступил древесный рисунок. А каждое его телодвижение сопровождалось скрипом.

Илмари в состоянии все нарастающей паники посмотрел на последнего пассажира в автобусе. Яска выглядел по-прежнему, продолжая мило улыбаться.

Псих подскочил к Илмари и залаял на него. Из пасти сумасшедшего начала валить желтая пена. Илмари запаниковал сильнее.

- Прочь, животное! - жестко и совсем не дружелюбно крикнул Яска.

- Спасибо.. Яска.

- О, хорошо. С трудом, но ты вспомнил мое имя, - с прежней мягкостью и некоторыми нотками высокомерия ответил мальчик. - Пойдем!

Яска взял Илмари за руку и потащил из автобуса. Илмари ахнул. Яска посмотрел на него снизу, так как он был почти на голову ниже.

- Удивлен?

Следом из автобуса вышли Кукла, Мышь и Собака.

- Я хочу представить тебе мою свиту! - воскликнул Яска. - Это мой камердинер, - мальчик указал на куклу в костюме, - как ты уже мог заметить он деревянный и он марионетка, - Яска постучал по телу слуги. - Мальчик-Пес и Девочка-Мышь - оборотни в пике формы, младшие слуги и «охрана», - последнее слово Яска заключил в кавычки пальцами рук.

- У меня только два вопроса, - Илмари глотнул слюну. - Кто те призраки из автобуса и где я?

- Слушай, я чувствую в тебе страх, но это все, - Яска изящно потер кончик своего носа, - ты совсем не удивлен? Обычно, когда люди видят все это, они либо забиваются в автобус, либо стараются убежать, притом вопят все время.. - Яска не дождался ответа. - Хорошо. Ты правильно сказал, в автобусе были призраки. Ничего серьезного. Просто низшие духи. Предел их силы - побить посуду на твоей кухне, - Яска рассмеялся.

- А на второй вопрос не хочешь ответить? - Илмари был груб и напорист, что очень напрягло всю свиту.

- Ты вообще смотрел на номер этого рейса?

- 616. А что с ним не так?

- Ничего.. Это автобус-призрак. Это извозчик для сверхъестественных существ. Проезд людей в нем не запрещен, но лучше этого не делать. Ну раз уж ты приехал сюда, пойдем на праздник!

Яска развернул и собирался следовать к костру в поле, но застыл.

- Я забыл!!

Яска поцеловал Илмари в губы. Илмари отпрянул и начал утираться губы рукавом.

- Я мальчик! Совсем сдурел!

- Я тоже поцеловал тебя не из большой любви. Просто иначе вся нечисть, что собралась там, - Яска указал рукой на костер, - раздерет тебя в клочья! А сейчас ты будто заключил со мной сделку. Сразу скажу, твоя душа на своем месте и принадлежит тебе. А поцелуй - просто печать.

Странная компания двинулась по полю. Илмари и Яска шли рядом, свита следовала чуть позади. Призраки заполонивший поле расступались перед Яска. Они, вроде, даже кланялись ему, хотя понять это было сложно.

- Кто они? - спросил Илмари.

- Те у костра? Демоны, или высшие духи. Они могущественны и богаты. Им лучше не грубить.

Вокруг вздымающегося до небес пламени танцевали духи в ярких накидках, масках с рогами и клыками. Кто-то из них издевательски кидал золотые монетки в толпу низших призраков, которые не входили в пятно света, стараясь держаться во тьме поля.

- Это Шабаш. Но не тот, где ведьмы приносят в жертву черных козлов. Это праздник для нас духов.. Эээ.. Для нас темных духов. Здесь нет светлых богов и духов. Здесь лишь те, кто приносит беду, хаос, зло.

Для любого праздника нужны музыка и напитки. Для темных сил музыку играли первородные стихии: огонь, земля, вода и воздух. Пили демоны только вино, которое каскадом спускалось с вершины невысокого искусственного водопада. Яска и Илмари вошли в круг света. Музыка стихла. Духи, демоны, темные боги - все преклонили колени.

- Ты большая шишка в этом мире, Яска.

- Не знаю, как правильно сказать. Я - темный принц. Вроде олицетворения Первохаоса. Но кланяются они не мне, а тебе. Прости, Илмари. Нужно было сказать тебе сразу, - Яска замолчал, он думал. - Ты умер и одновременно с этим погиб эмиссар от темной стороны. Образовался некоторый дисбаланс в силе. В экстренном порядке новым эмиссаром был выбран ты.

И даже эта новость не удивила Илмара. Он поднял руку на уровень глаз, свет от пламени проходил насквозь. Илмари тяжело вздохнул.

- Ноль эмоций? Правда?

Яска заглянул в лицо Илмари.

- Ты меня удивляешь.

- Я знаю, что это странно. Сначала я нервничал, потом мне было страшно, но теперь ничего. Спокойствие.

Присутствующая нечисть зашепталась.

- Илмари, ты уверен, что чувствуешь спокойствие?

- Да, только твоя печать сильно жжет.

У Илмари подкосились ноги, и он осел на землю.

- Дух, светлый или темный, имеет незаконченные дела. Нам темным нужно посеять больше хаоса, нажить больше золота и много чего еще. Светлые хотят больше добра, счастья и любви. Но если душа обретает спокойствие, она не может принадлежать больше ни Свету, ни Тьме.

Яска был очень расстроен. Тень от волос скрыла его лицо. Мальчика била легкая дрожь.

"Яска, он плачет?"

- Упокоенная душа становится частью бытия и небытия, буквально. Одновременно и строительным материалом, и творцом.

Илмари слабел.

- Тебя здесь держит только моя печать.. Мы ошиблись, ты не новый темный эмиссар..

Яска всхлипнул и сел рядом с Илмари, положив его голову себе на колени. Духи не переставали шептаться. Яска гневно посмотрел на них заплаканными глазами. Но этого хватило, чтобы утихомирить нечисть. Яска провел большим пальцем по губам Илмари, стерев свою печать.

- Властью, данной мне матерью Тьмой.. Я отпускаю тебя. Спасибо, Яска.

Последнее, что почувствовал Илмари перед «уходом», был запах мятных конфет...