Тик-так

- Двадцать два часа тридцать минут. - Дребезжащим голосом произнес трухлявый старик и вытащил из-за пазухи огромную железную цифру, чтобы закрепить ее на циферблате.

- Двадцать два часа тридцать минут. - Громом отозвалось эхо в сводах древней станции метро.

- Двадцать два часа тридцать минут. - Зашушукались люди, спеша на помощь, чтобы вместе водрузить ставшей огромной и тяжелой цифру.

Стрелка часов щелкнула. Что-то изменилось. Люди лезли друг другу на голову. В спешке раздавили чей-то обед и потеряли чьего-то ребенка.

- Скорее, скорее! - Шептала толпа и рвала на соседях одежду.

- Торопитесь, торопитесь! - Почти визжал старик, с трудом удерживая цифру и подтаскивая свободной рукой тех, кто еще не был занят в подъеме цифры.

Часы стали гигантскими, отдаваясь набатом в метро и инфарктами в сердцах.

Муравейник разрастался - приходили люди с соседних станций.

- Быстрее, быстрее! - Орал на людей старик, уже не в силах контролировать стрелку и обезумевшую толпу, рвущуюся к часам.

- Двадцать три! Двадцать три часа тридцать минут. Тридцать пять. Сорок.

Трещины на потолке и сочащаяся вода не пугали.

Ноль часов ноль минут - часы взорвались на миллионы механизмов, уносимых водой и людьми, торопящимися со стыдливо прикрытыми глазами и оттопыренными карманами по норам.

В спешке раздавили чей-то ужин, потеряли ребенка и ударили чью-то мать.

- Быстрее, быстрее! - Шелестела на выдохе толпа.

- Прячьтесь, прячьте! - Вторило эхо.

- Помогите, помогите! - Шептал придавленный железной цифрой старик.

Плакал потерянный ребенок. Чавкал, слизывающий раздавленный кем-то ужин, пес. Тикали оброненные в суматохе дамские часики.