Тихоходка: самое живучее существо на Земле

Отправьте это животное в космос, или на дно самого глубокого океана, лишите его воздуха, воды и пищи на десятилетия, или подвергните воздействию радиации – оно не погибнет.

Тихоходка — микроскопическое беспозвоночное, близкое к членистоногим (насекомым, ракообразным, паукообразным).

Питаются тихоходки клетками водорослей и мхов, размерами не превышают 0,1—1,5 мм, а двигаются со скоростью 2—3 мм в минуту (за что и получили своё название).

Описана тихоходка была в 1773 году как «маленький водяной медведь», и действительно, микроскопические животные в каком-то смысле милы и немного напоминают обычных мишек. Только с большим количеством лап.

Тихоходки распространены повсеместно и встречаются как в Гималаях на высоте 6000 м, так и на морских глубинах ниже 4000 м. Выносливости этих животных можно позавидовать: их встречали как в горящих источниках, так и во льдах. А при наступлении ещё более (куда уж?!) неблагоприятных условий, они, как и настоящие мишки, способны впадать в спячку. Только не на зиму, а на долгие года. И просыпаться при наступлении условий благоприятных. Исследователи называют такое явление «воскрешением из мёртвых».

Выживают тихоходки за счёт высушивания: животные втягивают в тело лапки, уменьшаются в объеме и покрывают поверхность восковой оболочкой.

В этом состоянии тихоходки способны выдерживать фантастические нагрузки!

Эти животные могут находиться в течение 20 месяцев (и даже больше) в жидком кислороде при температуре в -193 °C. В жидком гелии они могут находиться около 8 часов, оживая при оттаивании. Нагрев до 60-65 °C тихоходки выдерживают в течение 10 часов, а до 100 °C — в течение часа.

Выдерживают тихоходки давление около 6000 атмосфер. Причем, неважно, в каких условиях находится тихоходка — воде, перфторуглероде или углекислом газе. На результатах выживаемости это не сказывается. Неплохо чувствуют себя тихоходки и в вакууме, выдерживая и космическое излучение, и облучение ультрафиолетом A и B (длина волны 280—400 нм).

Если группу тихоходок облучать радиацией (570 000 рентген), то выживает около 50% «испытуемых». При этом смертельная доза радиации для человека — всего 500 рентген.

Таким образом, существование тихоходок опровергает теорию, что только тараканы способны пережить ядерный взрыв. Это существо гораздо более живуче, только значительно более милое :)

● Читайте другие материалы:

Глупые биороботы: смерть льва и мухи равноценна

Убивают ли дешевые корма наших питомцев

Рак-богомол: клоун-психопат животного мира

● Перейти к оглавлению