Теневое Братство. Часть 5. Время первых.
Библиотекарь Теневого Братства
Земли, на которых располагались пять королевств, всегда таили в себе загадки, ответы на которые лучшие умы начали находить только в наши дни. В этих ответах хранилось всё то, о чём сейчас пишут книги, о чём слагают легенды и сказки: дивные животные, чудеса мироздания, таинственные места и конечно же... магия. Магия всегда была первопричиной всему: появлению величественных грозных драконов и их исчезновению из этих земель, росту красивейших радужных мостов, раскидывающихся над всеми пятью королевствами, и их угасанию. Магии приписывали многие природные катаклизмы, человеческие болезни и даже смерть. Но за любой магией должен стоять тот, кто её творит. Тот, чья рука рисует и стирает судьбы, строит и ломает горы. Тот, кто когда-то был первым.
Несмотря на многолетние распри и войны между королевствами, учёные умы заметили значительный рост населения в последние столетия. И всё это шло согласно законам природы: человеческий вид должен множиться, чтобы выжить. Вот только никакие законы не могли предусмотреть последствия этого процесса. Постоянное развитие науки и вечные войны очень губительно сказывались на состоянии воздуха и окружающих земель: там, где человек рос, умирало всё остальное. Практически никто этого не замечал, и жизнь текла своим чередом, пока однажды в королевства не пришли известия с дальних земель.
Торговцы утверждали, что в многих километрах на западе они видели, как над горами треснул небосвод. И как в приоткрытое окно, через трещину стал сочиться сухой, тяжелый воздух, будто пропитанный песком и горечью. Новости, достигшие замков, принесли с собой панику. Куда более странной и таинственной явилась пропажа гномов, которые годами жили с людьми бок о бок. Ходили слухи о том, что они направились к загадочной трещине.
Не прошло и двух дней, как трещина протянулась над всеми пятью королевствами. Ужас навис над жителями королевств, ведь никто и предполагать не мог, что за страшная магия способна расколоть небеса. Никто не знал, чего ждать дальше. Вечером третьего дня повсюду стали слышны непонятные звуки, похожие на металлический скрежет, вперемешку со вспышками с небес. Все, кто был в это время на улице, смогли наблюдать, как над их головами рушился невидимый до этого купол: от трещины отваливались куски и растворялись, не долетая до земли, а небо заполнялось странным сумрачным светом и неизведанным доселе освежающим пряным запахом. Всё это продолжалось несколько минут, и когда установилась тишина, вдали стали видны песчаные Пустоши, выжженные солнцем и обдуваемые дикими ветрами.
События ближайших дней невозможно описать в двух словах: вместе с открывшейся новой свободой земли королевств наполнились озлобленными дикими зверями, одичалыми гоблинами, гигантскими пауками и даже нежитью. Никто не сомневался, что за всем этим стояла какая-то злая, тёмная магия.
Со всех сторон поступали известия о двух заброшенных замках, окутанных странным туманом, которые будто манили к себе. Многие жители пяти королевств поддались искушению новой, интересной жизни, но это уже совсем другая история. Новая история. История семи королевств.
Появилось так много вопросов, на которые предстоит найти ответы: что в действительности защищал этот купол? То, что было внутри него... или снаружи? Сколь велика наша вселенная, если мы все живём под каким-то невидимым куполом? Сколько ещё их существует за границами нашего понимания? Не те ли это купола, о которых так давно говорит своим подданным конунг Белого замка? И если это магия, то кто за всем этим стоит? Неужели существует кто-то, появившийся раньше нас? Появившийся... первым...
В поисках ответов адепты Теневого Братства в первые же моменты этих загадочных событий были направлены к месту разлома. Никто, кроме Совета Братства не знает, что они нашли, но в залах под землёй то тут, то там был слышен тихий шёпот о ярком свечении с небес в месте разлома, о странных механизмах, едва различимых по другую сторону сквозь него. Поговаривают, что купол, накрывавший эти земли, действительно не единственный в своём роде и якобы не имеет никакого отношения к магии.
Там, где есть место загадкам и магии, Теневое Братство всегда найдёт место науке.