Светлячки и секреты их магии
Sasha Rausch
Я уверена, что большинству людей нравятся светлячки. Посудите сами, это же крошечное существо со светящейся жопкой! Есть в этом что-то мистическое и таинственное, как из сказок.
Помню, в детстве меня очень завораживала россыпь огоньков в траве летними ночами, и я бросалась, ловила, но стоило приблизиться к источнику света – он тут же гас. Однажды я все же поймала одного, посадила в банку и полночи ждала, когда. И вот загорелась крошечная звёздочка – я захватила, я обуздала, я овладела волшебством!
Но несмотря на всю их завораживающую красоту, я почти уверена, что вы даже не задумывались, что такое светлячок и зачем.
Во-первых, нужно все расставить на свои места. В моем детстве (возможно, и в вашем) считалось, что светлячок при свете дня так же прекрасен, как и ночью, поэтому он выглядит так.
На самом деле это ничем не примечательный кроме своего окраса жук-листоед. Он просто жук и он просто ест листья.
А светлячок, обитающий в нашей полосе, выглядит так.
Зовётся он Lampyris noctiluca, а по-русски Ивановский червячок: из-за поверья, что в первый раз в году появляется в ночь на Ивана Купалу.
Яркий свет излучают лишь самки Ивановского червячка, а делают это для привлечения полового партнёра.
А самцы Lampyris noctiluca выглядят так.
Резюме: вместо того, чтобы отрастить крылья и иметь возможность подкатить к мужикам самой, было проще в процессе эволюции себе организовать привлекающий внимание броский девайс. Типичные женщины.
Остальные виды между собой примерно похожи, вот несколько для примера. Не буду утомлять названиями, всё равно они почти все живут в тропиках и субтропиках.
Главное – опять же, не путайте с жуком-пожарником (Cantharidae). Это тоже просто жук, который ест листья и других жуков.
Так вот! Самое интересное.
Светятся светлячки благодаря ЛАНТЕРНАМ: специальным органам свечения. Они образованы фотогенными клетками, под которыми находятся отражатели света. Эти отражатели заполнены мочевой кислотой, а к ним по трахеям проходит кислород, который и вызывает химическую реакцию.
Самое прикольное, что у некоторых видов способностью светиться обладают не только взрослые особи, а ещё личинки и даже яйца.
Само свечение является своеобразным способом общения между жуками. С помощью света насекомые передают сигналы, связанные с половым поведением, сигналы об опасности и защите территории, призывные и поисковые сигналы, выражение агрессии, знаки согласия и отказа. В общем, там целый язык!
Конечно, есть более примитивные виды с ограниченным спектром сигналов. Тот же ивановский червячок, например.
Есть среди светлячков и кровожадные маньяки. Самки рода Photuris используют световую мимикрию: они подают сигналы о поиске партнёра, характерные для вообще другого рода – Photinus. Ну, самцы Photinus замечают сигналы и, потирая лапки, бросаются навстречу предстоящему роману. И стоит самцу приблизиться, самка Photuris безжалостно его сжирает.
У взрослых светляков отсутствует ротовой аппарат, а живут они благодаря питательным веществам, накопленным на личиночной стадии. В то время как личинки являются настоящими монстрами-убийцами: питаются моллюсками и прячутся в их раковинах.
В общем, не все безоблачно в мире светлячков. А их магия – обычная химическая реакция.
Но до чего красивая!
● Читайте другие материалы:
Богомолы. Инопланетяне нашей планеты
Рак-богомол: клоун-психопат животного мира
Разумные, светящиеся, перемещающиеся и подчиняющие волю грибы
