Страничка истории: О причинах начала Первой мировой войны (6) #history

Основная заслуга Гобсона состоит в том, что он, обобщив некоторое количество данных, сумел описать феномен империализма в категориях политической экономии. Правда, его рассуждения о происхождении империализма представляются довольно сомнительными, в связи с чем позднее они были подвергнуты заслуженной критике. Но для нас важно, что, если во времена Дизраэли и Чемберлена империализм был не более чем метафорой, которую надо было понимать в политическом и культурном смысле, то теперь Гобсон рассказал нам об империализме как об экономическом явлении.

Да простит меня Гобсон, но логика развития событий мне представляется несколько иной: под влиянием технологической революции в Западной Европе началась новая индустриализация – индустриализация потребовала расширения минерально-сырьевой базы за пределы старых колоний и полуколоний – крупный промышленный и банковский капитал попросил помощи национального правительства в защите своих заморских инвестиций – правительство эту помощь предоставило и начало активно проводить политику новых колониальных захватов.

Понятно, что европейские великие державы находились в разных стартовых условиях, как с точки зрения соотношения своей военной мощи, прежде всего, ее военно-морской составляющей, так и с точки зрения размера своих колониальных владений. Британия к середине XIX века по всем статьям опережала своего главного конкурента Францию, а про Германию, которая на тот момент еще не была объединена, и говорить нечего.

Между тем, в 1871 произошло важное событие, которое определило во многом дальнейший ход истории: поражение Франции во франко-прусской войне и связанное с этим объединение Германии. Франция сама спровоцировала войну, и позорно ее проиграла. По условиям мирного договора Франция должна была выплатить Германии огромную контрибуцию в 5 миллиардов франков, и к Германии отходила историческая провинция Эльзас-Лотарингия. Здесь, как раз, и начинается самое интересное.

С этим территориальным приобретением Германия завладела также большей частью Лотарингского железорудного бассейна, крупнейшего в Западной Европе и одного из крупнейших в мире. Уникальность этого бассейна состояла еще и в его расположении в непосредственной близости от залежей каменного угля и развитой металлургической индустрии Саарской области. Именно поэтому в Германии начался быстрый рост производства чугуна и стали, а черная металлургия стала основой всей германской экономики. Для общего представления приведу только один пример, сравнительные данные по производству чугуна за 1870 и 1913 (млн. тонн): Великобритания 6,7 и 10,4; Германия 1,6 и 19,3.

Что же касается Франции, то она практически полностью лишилась собственных запасов железной руды – и это в «век железа»! Еще одной горькой несправедливостью для скуповатых французов стало и то, что германский промышленный подъем финансировался из их кармана. Несмотря на то, что эти условия мирного договора были юридически обязывающими для Франции, не было, наверное, ни одного француза, который в душе не жаждал бы реванша...

Итак, мы, наконец, определили первую узловую проблему во взаимоотношениях великих держав –  одну из тех нескольких крупных проблем, которые в результате дальнейшего развития событий и стечения разных обстоятельств, о которых я еще расскажу, привели к войне.

Продолжение следует…