Спартак.
МаксОни больше не кричали его имя.
Вообще ничего не кричали, угрюмо сидя возле костров, и полируя мечи.
Десятки тысяч костров, десятки тысяч мечей.
Эта ночь была последней.
Римляне тоже жгли костры.
И полировали мечи.
Ловушка захлопнулась.
Часовых не выставляли.
Они встретятся завтра, лицом к лицу.
Из этого капкана только один выход...
Спартак смотрит в костёр пустыми глазами.
Мысли то мечутся, будто безумные, то исчезают, оставив за собой лишь тоскливую пустоту.
Щемящую и горькую.
Всё было предопределено.
Нет, им не не хватило времени, времени было навалом.
Наоборот, они в нем захлебнулись.
Утонули во времени, которое их пожрало, сорвало плащи надежд, вышвырнуло голыми под ночной ветер.
Ложь!!!
Их не убьют римляне Красса, нет!
Их уже вообще ничего не убьёт.
Они давно мертвы.
Мертвы с того момента, как только поняли.
Им не нужна Свобода!!!
Та Свобода, о которой они столько мечтали, которой клялись, которую ласкали, как женщину, в своих мечтах!
Рабам не нужна Свобода!!!
Рабы хотят стать Хозяевами.
Рабов.
Он понял это первым, и врал им столько, сколько мог...
Шурх... Шурх...
Лезвие пробегает по точильному камню монотонно, искры вспарывают темноту ночи, вспыхивают крошечными звёздами и гаснут.
Бесконечность монотонных движений, тысячи вспыхнувших и погасших звёзд.
Единственный глаз Тита холодно, не мигая смотрит на серебристый металл лезвия.
Шурх...,Шурх...
Он всегда думает только об одном.
Как он убьет их всех.
И Спартака.
За свой глаз.
Ооо, он помнит этот день!!
День, когда Рим потерял Консулов.
Центурион Тит Галлиен защищал Орла легиона.
Волна рабов хлынула, взломала их строй.
Дубины крушили легионеров, трезубцы вспарывали панцири, словно бумажные.
Бывшие гладиаторы куражились своими цирковыми фокусами, вспрыгивая на плечи первой шеренги, кувырком перебрасывая себя за строй и обрушиваясь с тыла.
Они стояли стеной, но стену били со всех сторон.
Они рубились отчаянно, а потом кто то из рабов швырнул факел, потом еще один, вспыхнули солдатские плащи.
Спартак тенью слетел с коня, рванулся к Орлу!
Он бросился ему на перерез, но руку сзади перехватила чья то кисть, и в глаз вонзилось лезвие кинжала.
Он всё помнил, бой был нечестным!
Он всё помнил, бой был нечестным!
Батиат так им и сказал, вы должны проиграть, я поставил на ту сторону!
Они хлопали друг друга по плечам, прощаясь, и лязгая доспехами выходили один за другим на арену, под рев улюлюкающей толпы.
Он видел, как каждого из них проволокли обратно , вцепившись крючьями в мертвые тела.
В этот вечер он всё решил.
Батиат был пьян, маленький лысый толстяк, вечно в грязной, засаленной тунике.
Он пришел к ним вечером, швырнул мех с кислым вином и хохотал, потрясая набитым золотом кошельком.
Когда спустя час охранник пришел погасить факел, один из них, метнувшись змеей схватил его за щиколотку, а остальные рванули на себя, протянув руки сквозь решетку.
Они забрали ключи, разбили ему голову, задушили часовых и привратника и вырвались в ночь.
Свободными!!!
Они бежали в темноте, три десятка мужчин, обученных убивать.
Лил дождь, ноги скользили в грязи, но они были свободны, и сердце колотилось бешеным ритмом, отбивая- больше никогда!!!
Утро обрушилось хмурым солнцем, тускло подсвечивающим низко висящие облака.
До Везувия всего ничего, он уже вырос тёмной массой в тумане, уже видны уходящие вверх по поросшему деревьями склону тропинки пастухов.
Повозка. Торговец с дочерью,четверка охранников, возница.
Навалились толпой, захлестнули цепи вокруг шей, били наотмашь кандалами.
Головы разлетаются, словно тыквы, мечи выскальзывают из ослабших рук.
Торговцу вспарывают живот словно брюхо рыбе, он бьётся на острие меча, никак не желая умирать.
Девчонка пытается бежать, догоняют, волокут за волосы к телеге.
Рослый германец срывает одежду, швыряет лицом вниз на телегу, одна рука попрежнему сжимает намотанные на кулак волосы, другая стиснула грудь до синевы.
Насилуют сразу несколько человек, девчонка орёт, захлебывается в крике, только распаляя гладиаторов.
Им давным давно осточертели податливые шлюхи, изредка приводимые Батиатом, сопротивление жертвы, борьба, их только заводит.
Спартак ловит безумный, полный отчаяния и боли взгляд девушки.
Такие глаза вчера были у Ганимеда, ретиария.
Он был еще жив, когда рабы крючьями волокли его с арены, и внутренности сизым клубком вываливались из раны в животе.
Шаг вперед.
Короткий меч, отобранный вчера у убитого охранника пробегает по горлу, кровь волной хлещет на германцев, девчонка вздрагивает и застывает безвольной куклой.
Взгляды полные бешенства, сейчас взорвутся.
Рука срывает холщовый покров с телеги, открывая глазам груды панцирей, мечей и шлемов.
Хватайте оружие!- голос Спартака хриплый, он вырывает из кучи первый попавшийся щит и швыряет его Эномаю.
Тот машинально ловит, машинально взвешивает в руке.
Оружие успокаивает, они привыкли к нему, гладиаторы разбирают его, отходят в сторону, какие то пару минут, и они уже не толпа беглых рабов, но вооруженный отряд.
Мечи выбивают искры, летят в сторону расклепанные кандалы, кто то уже выпряг лошадей.
Вперед, на вершину Везувия!
Сотни рабов.
Волна слухов пробежала по Капуе, взорвала её.
На рынках, в судах, на кухнях и виллах только и разговоров.
Взбунтовались рабы.
История с повозкой обросла слухами, будто не четыре охранника, а две центурии разбиты, растерзаны, разорваны в клочья зубами и руками.
Тит Галлиен прекрасно помнит этот день.
Лезвие меча наливается злостью с каждым прикосновением точильного камня.
Шурх... Шурх...
Тит сам наливается злостью.
Глабр привел шесть когорт, они обложили Везувий, словно медвежью берлогу.
Дни тянулись, как бесконечная нить из клубка шерсти, поставленные в строй, в спешке набранные деревенщины шутили- они там с голода уже небось сожрали друг друга.
Глабр пил в шатре с утра до ночи, претор проклинал злую судьбу, загнавшую его в эту дыру ловить толпу рабов во главе толпы черни.
А потом ночь взорвалась.
Сотни факелов,Тит помнил, как они били в глаза, слепили, как выскакивали из палаток новобранцы, путаясь в одежде и как ревели гладиаторы, стуча мечами о щиты!
Этот стук мечей о щиты он запомнит навсегда!!!
Они смели часовых, перемахнули через частокол лагеря и бросились убивать.
Держать строй!!- орал Тит, пытаясь загнать свой сброд хоть в какое то подобие шеренги!!
Клодий Глабр вырос за его спиной в одной тунике и мечом в руке, визжали свистки центурионов, но всё было напрасно!
Гладиаторы резали мечущихся деревенщин как перепуганных кур, германцы сбивали с ног ударами щитов и быстро вонзали в горло мечи.
Галлы, раскрасившие лица синими полосами, как водится у них, жуткие в отблесках огня, огромные и беспощадные.
Тит уволок Глабра силой, тот оцепенел, и не мог идти сам.
Они бежали, бежали через никем не охраняемые главные ворота лагеря, а за их спиной раздавались крики умирающих солдат и торжествующих рабов.
Он так никогда и не сказал им правды.
Не сказал, когда был гладиатором.
Не сказал, когда они вырвались из рабства.
Не сказал, до самого конца.
Спартак.
Собачья кличка, раньше резала слух, потом привык.
Он был римским гражданином, и сам служил под орлами до того, как потерял всё.
И теперь, когда их уже тысячи, он делал так, как положено в Риме.
Армия.
Разбить на легионы, галлы у Крикса, германцы у Эномая, все народы, до которых дотянулась железная рука Рима здесь, у костров в бывшем лагере Глабра.
Теперь это их лагерь!
Нет, никогда тут не будет железной дисциплины, они готовы взбунтоваться по любому поводу.
Но свое место в строю каждый знает и готов занять.
Бывшие рабы делят женщин, овладевая ими на глазах у всех, кидают кости, те, чей жребий выпал, рубят окрестный лес.
Нужны тысячи копий, оружия отчаянно не хватает, и молоты кузнецов грохочут день и ночь.
Вариний!!!
Тит застонал, словно от зубной боли!!
Лезвие дрогнуло на точильном круге, обиженно взвизгнуло!
Два легиона!!
Два полных легиона, и этот дурак разделил их, растопырил пальцы, словно слепой!
Мерзавцы Спартака настигли их по одиночке, вчерашние рабы повиновались командиром лучше недоучек-новобранцев!
Он разбил Вариния по частям, и они бежали, снова бежали, бросив оружие и раненых, а за ними гнались рабы!
Рабы, гонящиеся за легионерами,Тит думал, что он сойдёт с ума, глядя на жалкие остатки пехоты, уныло бредущие по чавкающей под ногами грязи!
Консулы разбиты!!!!
Тит выл, выл волком, вспоминая этот день!!
Римские Консулы разбиты и бегут, словно зайцы!!!
Ему хотелось умереть в тот день!!
Он выжил.
Спартак лишил его глаза, он помнил, как он полз, пробираясь между грудами мертвых тел.
Рабы устроили праздник, пили и танцевали, полуголые девки, с залитой вином грудью бродили по полю и добивали раненых.
Он и сам убил одного, стонавшего слишком громко.
Убил, чтобы выжить.
Крикс ушел.
Он ничем не смог ему помешать.
Они орали друг на друга в палатке, галла захлестнула волна самоуверенности.
Юг Италии лежал перед ними беззащитный, вчерашний раб пил власть, как безумец, купался в ней!
Теперь он мёртв.
Консулы нагнали двадцать тысяч галлов и раздавили их, расплющили, словно орех в ладони.
Он разбил Консулов.
Три сотни патрициев дрались как гладиаторы, жертва, погребальная жертва Криксу и его галлам.
Он сидел в кресле, вокруг стояли ликторы, и трофейные знаки консульской власти были у его ног.
Нужно было уходить.
Он так и сказал, давайте уходить.
Галлия ждала, Рим больше не мог огрызаться, нужно было просто идти.
Куда? Куда?- орали ему бывшие рабы, у которых теперь появились свои рабыни.
Патрицианки из ограбленных городов, с рабскими ошейниками, насилуемые каждый вечер у лагерных костров на глазах пленных мужей.
Они не хотят.
Эта мысль ударила его, словно молнией, когда он впервые её осознал.
Рабы не хотят быть свободными, не хотят уйти в Галлию, раствориться там, просто жить!
Рабы хотят иметь своих рабов.
Ему хотелось уйти.
Завернуться в плащ, вывести коня за линию часовых и умчать прочь, прочь, куда глядят глаза!
Прочь от Рима, прочь от тех, кого он уже не мог снова сделать людьми!
У его ног горели костры.
Сто тысяч человек.
Спартак не смог уйти.
Красс!!
Тит стоял в самом центре, впереди своей когорты и ликовал!
Бычья шея, мощные икры, обвитые ремешками сандалий, красный плащ легата едва не трещит на литых плечах!
Красс что то орал, не разобрать что, и легионы орали в ответ, орали восторженно, они устали бежать.
И побежали.
Этот день Тит тоже запомнил.
Всё так же стоял перед строем Красс.
Плащ трепетал на ветру, руки сжимают рукоять меча.
Толстые губы сжаты, не лицо- маска смерти.
И у Тита маска смерти.
У всех, у всех рядом эта маска, десятки тысяч масок смерти.
Децимация!!!
Жуткое слово, страшная казнь.
Они все тянули жребий, и Тит тянул, дрожали пальцы и дрожало веко уцелевшего глаза.
Он стоял, а соседей слева и справа вывели из строя.
Сотни и сотни выходили из строя и становились тонкой цепочкой между Крассом и бесконечными шеренгами.
Виноватых выбирает жребий.
Дубинки разбивают головы, мертвые падают и палачи шагают к следующим.
Армия всё поняла.
Армия боится Красса больше, чем Спартака.
Тит не боялся Красса.
Не боялся Спартака.
Он боялся не дожить.
Не дождаться того момента, когда приблизит свой единственный глаз к его умирающим двум.
Всё кончено.
Это поняли уже даже самые отчаянные, самые глупые, самы равнодушные и сломленные.
Он сделал всё, что мог, но всё кончено.
Ветер рвет плащ, он стоит на холме и смотрит, как уходит флот.
Последние месяцы он лихорадочно искал выход.
Рабы не хотели уходить из Италии, не понимая, что Рим просто не принимал их всерьез.
Теперь принял.
Поняли.
Письма к Митридату, письма к Серторию, десятки писем!
Гонцы уносились прочь и не возвращались.
Пираты взяли деньги.
Их вожак, бородатый, с одним ухом и шрамом через всё лицо хохотал, обнимая его за плечи.
Конечно мы перевезем вас на Сицилию, приводи всех!
Он привел, и теперь смотрел с холма, как пиратский флот, медленно, будто издеваясь, разворачивался и уходил за горизонт.
Они все смотрели, семьдесят тысяч человек, мужчины и женщины молча стояли на берегу, и смотрели, как уплывает последняя надежда.
Уже не на свободу.
На жизнь.
Надо было идти в Галлию, Спартак- сказал Ганник, который громче всех орал нет.
Он ничего не ответил.
Красс отрезал все пути, ловушка захлопнулась.
Из Испании плыл с войсками Помпей, Рим стряхнул с себя оцепенение.
Солнце взошло.
Трубы взревели, легаты помчались вдоль когорт, железными квадратами замкнувшими поле.
Тит стоит прямо возле Красса, доспехи надраены, фалеры надеты все до одной.
Пустая глазница не прикрыта повязкой, и зияет на лице жутким провалом.
Рабы спускаются с холма.
Нечего ждать, нечего уже терять, какая уже разница.
Тит видит Спартака, видит, как тот несется вдоль своих рядов, что то кричит своим.
Спрыгивает с седла, вонзает меч в шею коню, тот бьется в судорогах, заваливаясь на бок.
Никто не побежит!- Тит не слышит, что кричит Спартак, но знает, знает, что он кричит, беззвучно шевеля повторяющими эти же слова губами.
Отсюда только один выход, и Красс приказал Титу убить любого, кто попытается бежать.
Даже если это будет сам Марк Красс.
Римская пехота идет вперед.
Мерный шаг, никаких криков, никаких ударов по щитам.
Безумное безмолвие, шаг за шагом, метр за метром.
Вперед!
Сошлись.
Тит не смотрит по сторонам, не смотрит назад, взгляд устремлен в одну точку.
Он видит, как Спартак рубится в первой шеренге, видит, как падают легионеры, видит, как гладиаторы прикрывают его щитами.
Солнце палит.
Взошло, жжет огнем, доспехи горят на плечах.
Красс стоит, словно каменный, замерев.
Резко рвут лязг оружия свистки центурионов, когорты резерва шагают вперед, прижимают строй, уплотняют его до слитной массы панцирей и мечей.
Дрогнули!
Рабы дрогнули, откатываются назад, подаются под стальным натиском, падают под ударами коротких мечей.
Вот!!!
Тит подается вперед, он видит, как Спартак машет кому то рукой, взлетает на подведённого коня!
Летит вдоль строя, вырывается сквозь разрыв в когортах и мчит прямо на него!
Конница рабов мчит за ним, мчит прямо на них, волной вливаясь между плотных коробок пехоты.
Лязг за спиной.
Тит оборачивается.
Красс обнажил меч, стоит, по бычьи склонив голову, меч кажется игрушечным в огромных ручищах.
Удар, конница налетает, легионеры разлетаются словно кегли.
Спартак рубит с седла, метр за метром приближаясь к Крассу.
Падает знаменосец, второй подхватывает Орла и тут же падает с разрубленной головой.
До Красса подать рукой, больше нет никого, и Спартак орет во всю мощь лёгких, бросая коня вперед!
Тит делает шаг навстречу, упругий шаг, он так мечтал, бесконечно долго мечтал его сделать!
Подбрасывает дротик на ладони, словно примеряясь, и разогнувшейся пружиной швыряет его в Спартака.
Пробитое бедро, дротик дрожит, пришпилив ногу к вставшему на дыбы коню!
Тит бросается вперед, проскальзывает между бьющих воздух копыт и вонзает меч в грудь коня, бьет с размаху кулаком по морде, сбивает с ног.
Спартак пытается выбраться, придавленный его телом, мешает пробитое бедро.
Тит бьет наотмашь, удар, еще один, искры сыпятся в стороны, обжигая лицо.
Они оба молчат, слышен только звон мечей и дыхание, сквозь сжатые зубы.
Последний удар выбивает меч, Спартак вскидывает руку, и Тит сносит кисть, улетающую в сторону.
Бьет фонтан рубиновых брызг, Спартак отчаянно дергается, вырывая ногу из под убитого коня, вскакивает, прижимая к груди обрубок руки.
Тит Галлиен делает шаг вперед.
Секунду смотрит в глаза.
Единственным глазом смотрит, глаз полыхает огнем.
Еще пол шага, обнимает за плечи, почти нежно, словно старого друга, и нажимает на рукоять меча.
Бой гремит, римская пехота ревет, рубя бегущих рабов, сломался безупречный строй когорт, легионеры рубят на бегу.
Тит и Спартак молчат.
Замерли, глядя друг другу в глаза, Тит нажимает на рукоять, Спартак подается вперед, обнимая его за шею уцелевшей рукой.
Глаза стекленеют.
Тит вырывает меч из груди Спартака, и наконец то кричит!!!
Кричит, взлетает меч, отлетает в сторону отрубленная голова, он рубит его в куски, словно мясник на рынке.
Рубит до тех пор, пока ставшие свинцовыми руки не роняют меч.
Тит разворачивается и натыкается на каменное лицо Красса.
Красс молчит.
Тит молчит.
Красс молча бросает ему платок.
Тех немногих, кто смог удрать, перехватывает Помпей.
Шесть тысяч крестов вдоль Аппиевой Дороги в Рим.
Шесть тысяч распятых рабов.
Красс крушит всё в своей палатке, ненавистный Помпей пытается украсть его победу!!!
Тит Галлиен сверкает наградными фалерами на панцире.
На груди завязан в узел платок, с давно высохшей кровью.
Единственный глаз весело и зло сверкает из под шлема.
Легионеры идут походной колонной.
Домой.
#Максории,#Историидляленивых