Шорох за дверью

-1-

Втянув ноздрями прохладный воздух, он резко выпрямился на кровати. А через несколько мгновений уже протирал заспанные глаза, окончательно проснувшись.

Странный звук, едва различимый и до того призрачный и далекий, что казалось, он только почудился. Должно быть, страшный сон.

Некоторое время он сидел в темноте, не меняя положения тела и пытаясь прийти в себя. В горле першило. Он свесил ноги и нащупал тапочки, собираясь набрать воды из чайника. Найти бы только пустой стакан. Он обычно оставлял его на полу у изголовья кровати. Парень протянул руку

и вдруг услышал тот самый звук.

Теперь гораздо отчетливее. Звук раздавался из коридора; знакомый и понятный. Только легче от этого не стало! Напротив, майка прилипла к спине, а сердце заколотилось, судорожно прибавляя ходу, при одной мысли:

Кто-то пытается спилить замок.

Парень лихорадочно соображал, что делать. Внутренний голос сбивчиво твердил о звонке в «02», захлебываясь в гулких ударах сердца. Но одно дело зубрить памятки “если вы попали в беду”, а совсем другое - их в беде применить.

Звук доносился уже без умолку. Видимо, взломщика тоже что-то напугало и он короткое время выжидал, проверяя, не обнаружили ли его. Но теперь, удостоверившись, что никто ничего не слышал, он начал без стеснения ломать замок.

Скрежет ножовки, ходящей по полотну двери взад-вперёд, напоминал разыгравшемуся воображению лязгающее громогласное «почти». «Поч…» - туда; «…ти» - обратно.

«Поч-ти», «поч-ти»...

Парень стоял посреди спальни с телефонной трубкой в руке. Из трубки, как из другого мира, до него пытался докричаться оператор. “Полиция, слушаю вас, что у вас случилось?” - “что случилось?” - “случилось?”

Вырвавшись из оцепенения, он приложил трубку к уху и просипел: Грабят, помогите? - словно задавал вопрос. Голос не слушался. Он целую вечность пытался надиктовать оператору домашний адрес.

Но наконец, прозвучало сухое: «Вызов принят, ожидайте приезда патрульной машины». Щелкнуло реле телефонной станции, и зазвучали короткие гудки покинутой линии.

Он остался один на один со взломщиком.

-2-

Тихо, как только мог, парень пробрался в коридор и встал напротив входной двери. Отсюда показалось, что пропил уже огромен. Из узкой длинной щели пробивался луч света, падая на пол посередине прихожей.

«Не успеть... конец…» - бились в мозгу противные мыслишки. – «Вот-вот допилит последнее жало замка. И что тогда? Что ты собираешься делать в таком случае?!»

Мысли бегали кругами; с каждым витком их бег удлинялся. Парень вцепился в это осознание и стал тщательно продумывать каждую возникающую далее мысль.

Темнота стала отступать. Он сумел взять себя в руки.

На цыпочках прокрался к двери, вслушиваясь в истошный визг металла. От шума болела голова, но впервые с момента пробуждения, он различал и другие звуки. Готов был поклясться, что слышит даже скрип деревянной ручки ножовки.

Кураж завладел им, заставил почувствовать странное опьянение. Настолько неуместное, что он с запозданием поймал себя на том, что смотрит в дверной глазок.

Взломщик сидел на одном колене, упершись свободной рукой в круглую дверную ручку. Широкий угол придавал картинке комичности. Пронеслась шальная мысль: а ведь похоже, что это он вламывается в чужую жизнь, наблюдая за работой то ли сантехника, то ли слесаря. Нервная улыбка поползла было к уголкам губ, но вдруг остановилась на полпути. Глаза широко распахнулись, а губы вытянулись в дугу. Лицо на мгновение потеряло живость и интерес.

Только брови его и выдали.

Резким движением он с лязгом дернул задвижку и распахнул дверь.

Рука грабителя от неожиданности соскользнула с ручки, не оказав сопротивления ходу двери. Пила заклинила и осталась на месте, а правая рука прошла по инерции всё полотно. Мужчина не успел даже вскрикнуть от боли, как его настигла на излете дверь. Ручка ударила в лицо, и он, нелепо взмахнув руками, полетел спиной с лестницы.

На нижнем пролете тело ударилось с размаха о батарею и замерло.

-3-

Парень захлопнул дверь. Он стоял в прихожей, прислушиваясь. Но все звуки стихли, и встала давящая тишина.

Он посмотрел в глазок. Человек лежал без движения на нижнем пролете лестницы. Еще несколько мгновений парень всматривался в неподвижное тело. Пытался уловить хоть какое-то шевеление.

На спине выступил пот, в горле комом застряло осознание

Убил. Я убил человека!

Паника. Мысли в голове порхали как мотыльки.

Это самооборона! - Нет! Кто сможет поручиться, что он тебе угрожал?! - Я защищал свой дом! - Но он же за дверью, а ты внутри!

Руки не слушались. Сердце рвалось наружу. Но, кое-как собравшись, он заставил себя открыть дверь.

Инструмент в небольшом ящичке лежал возле двери. Неопрятным пятном по полу разлилась кровь. Накапала с лобзика. Тот так и остался торчать из замка.

Горе-грабитель сидел, привалившись спиной к батарее. Голова нелепо свесилась к груди. Из правой руки тонкой струйкой стекала кровь, собираясь в лужицу у бедра.

Никакого движения.

Хватаясь руками за стены и перила, парень спустился. Было очень страшно. Настолько, что он ничего не чувствовал и рассматривал тело как тряпичную куклу.

Волосы на затылке поблескивали и казались воронеными. Где-то там затаилась ужасная рана. Он не желал туда смотреть и попытался приподнять голову. Лицо разбито дверной ручкой. Здесь крови было совсем немного – под носом и на губах уже сгустились бурые пятна.

Он выпустил голову из рук. Грабитель клюнул носом и вернулся в исходное положение. Стало совсем все равно, мозг судорожно соображал, что дальше.

Странно еще, что соседи ничего не услышали. Ни тебе испуганного перешептывания, ни попыток спугнуть вора. Тишина.

Дурак! Ты же сам не сразу понял, что происходит. Им нужно время, чтобы проснуться и подойти к двери.

Значит, времени было… черт, да его уже давно не было!

Парень упал на колени. Обхватил тело и закинул на плечо. Казавшийся сверху тщедушным, взломщик раскинулся через спину мертвым грузом. Парень еле встал на ноги и медленно - ступенька за ступенькой - поднялся на этаж.

Насилу затащив тело в прихожую, сбросил его на пол. А сам - в ванную.

Тряпка куда-то запропастилась. Пришлось взять чистое полотенце. С ним в руках он побежал обратно к двери.

Быть может, еще не поздно!

-4-

Подумал, надо сначала перетащить тело.

Тащил волоком. Тело задевало за углы. Дотянул; свалил тюком в углу комнаты. Побежал в прихожую. Включил свет.

Через весь коридор тянулось размазанное пятно. Руки тоже в крови.

Парень соображал, стараясь не поддаваться панике. Его лихорадило.

Он открыл дверь и, не выходя на площадку, закинул ящик с инструментами в квартиру. Тут же сел на корточки, попытался промокнуть кровь полотенцем, но она уже подсохла и только сильнее размазывалась.

Сердце билось на уровне горла.

Он с шумом выдохнул, выгоняя излишек воздуха. Выдох, вдох. И так еще раз. Потом вскочил, побежал в ванную, стараясь не поскользнуться. Прополоскал полотенце и назад в коридор.

Пятно так и не смылось до конца. Плюнув на бесплодные попытки, кубарем свалился пролетом ниже. Тоже всё в потеках. Стал промакивать у батареи, потом бегом через дверь и в ванную. Так он метался несколько минут вверх-вниз; благодарил про себя нерасторопность полиции и крепкий сон соседей.

Кое-как всё отмыл. Осмотрел наведенный порядок. Пол возле двери прикрыл поплотнее ковром.

Еще даже оставалось несколько минут, чтобы придумать правдоподобную историю для полиции. Чуть успокоившись, возвращался в квартиру. Откинутой назад рукой ухватился за дверь, чтобы захлопнуть.

Руку обожгло болью. Глянул на дверь.

Господи! Ножовка!

Спокойно,  только спокойно! Парень обмотал руку окровавленным полотенцем. На вид царапина. Боль уже начала стихать.

Он подергал лобзик за рукоятку – не поддается. Видимо, погнулся, когда распахивал дверь. Парень попытался протолкнуть его вперед, чтобы высвободить немного свободного хода для рывка. Лезвие прошло полсантиметра и снова встало.

В отчаянии он уперся ногой в дверную коробку и стал тянуть на себя рукоять. Поднял невообразимый шум, но уже ничего вокруг не замечал.

Сталь, не выдержав напора, лопнула. Парень потерял равновесие и завалился назад, все еще сжимая рукоятку лобзика с остатками лезвия.

За спиной послышался щелчок замка. Дверь отворилась, из проема как черт выскочил сосед в накинутом наспех халате. Ни слова не говоря, схватил парня и рывком поднял.

Бедняга так и остался стоять к нему спиной. Перед ним зияла открытая настежь дверь, демонстрируя пятна крови на линолеуме, разбросанный по коридору инструмент, грязные тряпки.

Что случилось? - кричал мужик.

Парень не отвечал, боясь повернуться и взглянуть на соседа.

Мужчина схватил его за плечи и стал трясти. Что с тобой? Что?

Парень впал в ступор. Голова раскалывалась. Сердце стучало в таком бешеном ритме, что казалось, количество ударов за последние десять минут уже покрыло жизненную норму.

Снизу послышался хлопок, который тут же сменился топотом ног, обутых в тяжелые ботинки. Видимо, полицейские сорвали подъездную дверь с замка и уже поднимались сюда.

Испуг стал чем-то осязаемым; это была открытая рана, которая причиняла физическую боль. Голова гудела паровым котлом. Царапина на руке неприятно саднила. А ладони соседа стискивали кожу, казалось, до мяса, а весили как чугунные гири.

Место мыслей всё настойчивее прибирал себе животный инстинкт. Собрав остаток сил, парень резко дернул плечами, сбрасывая руки мужчины. И не глядя рубанул его наотмашь лобзиком.

-5-

Кое-как ввалился в квартиру. Выключил в прихожей свет.

За дверью истошно вопил сосед. Полицейские ботинки тарабанили по ступеням.

Похоже, конец.

Насмешкой - развеселая трель звонка. И одновременно дробь ударов по двери.

Откройте! Полиция!

После нескольких попыток по-хорошему удары стали сыпаться длинными сериями. В перерывах было слышно, как напарник колотившего в дверь пытался привести в чувство соседа. Тот только визжал. Тогда полицейскому приходилось переходить на крик. А сосед визжал еще сильнее.

Парень стоял через коридор от них. Он обхватил голову руками и натирал, взъерошивая волосы. Да еще раскачивался как эпилептик, то делая шаг в сторону двери, то возвращаясь на исходную.

Не выдержал. Сходил на кухню, притащил кухонный нож. Крепко обхватил руками. Подумывал ударить себя, чтобы закончить этот кошмар. Но не решился.

Да и стук в дверь вдруг прекратился. Сосед успокоился; лишь изредка всхлипывал как ребенок. По лестнице снова прогрохотали шаги. Видимо, подкрепление. Кто-то выругался. Стали описывать вновь прибывшим ситуацию.

На мгновение все снова затихло. Парень взмолился про себя: обошлось, привиделось, показалось. Но затем послышался легкий присвист, тут же перешедший в равномерное шипение.

Включили автоген.

-6-

Пламя горелки проникло в квартиру и резануло по уставшим глазам. Парень как завороженный следил , как яркий луч света выписывает квадрат. Противно запахло жженым.

Из комнаты послышался стон. Парень обернулся на звук и увидел грабителя. Он опирался на дверной косяк и дрожал всем телом. Но был вполне себе жив-здоров.

Это стало последней каплей. В голове перемкнуло. Разум отказался существовать. Парень крутил головой от вора к двери и обратно, напоминая жвачное животное. Оправдывая сходство, он коротко взвизгнул и, вскинув нож над головой, ринулся на дверь.

От испуга, она отпрянула от него. Свет с лестничной площадки ворвался внутрь. На миг парень ослеп. Время замедлило ход, давая калеке шанс. Медленно, очень медленно, как из пелены проступали фигуры в дверном проеме.

Слесарь с горелкой, выглядывающий из-за угла.

Сосед на коврике у противоположной двери с окровавленным лицом.

Полицейский, целящийся из-за дверного косяка.

Его напарник, застывший на одном колене с автоматом.

Но всё это было не важно. Он успеет выбраться. Время так милосердно...

Хлопки встретили его на полпути. Парня бросило вбок, и он упал как скошенный, не успев издать ни звука.

-7-

И проснулся в холодном поту.

Не в силах подняться или повернуть голову, пошарил вокруг руками. Он в своей постели. Вокруг такая родная спальня! Не веря своему счастью, полежал еще немного. Потянулся и крякнул от удовольствия. Сон испарился, как будто его и не было вовсе.

В памяти остался только тот противный металлический лязг.

Парень глянул на часы: три ночи. Пора. Он пошел в ванную; умылся, привел себя в порядок. Но выходя из ванной, вдруг резко остановился.

Тот самый звук! Теперь он повторялся и повторялся.

К счастью, в этот раз из неприкрытого кухонного окна. Это окончательно успокоило. Он подошел ближе. За окном стояла зимняя ночь. Тьма и желтые раструбы под притушенными на ночь фонарями.

Возле одной из ракушек во дворе он разглядел живую фигуру. Человек разгребал снег возле гаража, шаркая металлической лопатой по асфальту. Всего лишь сосед, собирается в ночную смену.

На лице отразилась улыбка облегчения. Как глупо было бояться!

Он наскоро перекусил; потом оделся и вышел в коридор. На полу стоял приготовленный с вечера ящик с инструментами.

Не разуваясь (на счастье!), парень прошел в кладовку и снял с тисков заточенный с вечера лобзик. Бросил его в ящик к остальным инструментам, накинул куртку и вышел из квартиры, тихонько насвистывая в такт прекрасному настроению.

@letasip - писатель наизнанку; сомнения, страхи, неврозы - и их преодоление через творчество.