Republic - Темная сторона авокадо. Почему для Мексики это опасный бизнес?

https://t.me/nopaywall

25 мая 2017 г. Михаил Тищенко.

Индустрия приносит миллиарды. За нее борются наркокартели и ополченцы.

Авокадо не так давно стало мемом – символом в спорах о потреблении и достатке. Сначала в австралийской прессе появился иронический совет молодым людям экономить на тостах с авокадо, чтобы откладывать деньги на собственный дом. Многие восприняли это серьезно, стали высчитывать, сколько можно сэкономить (хотя ряд экономистов признали, что большой роли это не играет). На их стороне оказался даже австралийский миллионер Тим Гернер, заявивший, что в начале карьеры отказывал себе во многом, включая и авокадо.

При этом ⁠спрос на авокадо ⁠растет. В США ⁠– основном потребителе – за десять лет ежегодное потребление увеличилось примерно вдвое, ⁠с 1,6 кг ⁠до 3 кг на душу населения. Экспорт ⁠из Мексики – крупнейшего производителя ⁠– в Соединенные Штаты в 2016 году вырос почти на 20%, в Японию – на 24%, в Канаду и Францию – почти на 100%, в Германию и Нидерланды – больше чем на 200%.

Растут и цены – в апреле они достигли максимума за 19 лет. Сейчас авокадо продают примерно по доллару за штуку. Как выразился один из фермеров, «созревшие авокадо – это почти как доллары, висящие на дереве».

Мексике растущая индустрия приносит миллиарды долларов. В 2016 году экспорт вырос на 19% – до $2,2 млрд. По примерным оценкам, с гектара авокадо можно получить около $30 тысяч в год – в десятки раз больше, чем, например, с гектара кукурузы (по другим данным, доходы с гектара, приносящего два урожая в год, могут быть гораздо выше).

Индустрия оказалась настолько прибыльной, что привлекла внимание наркокартелей. За контроль над ней боролись разные группировки. Тех, кто отказывался им платить, убивали. Несколько лет назад фермеры объединились против притеснявшего их картеля «Тамплиеры» (Los Caballeros Templarios), создали вооруженные отряды и освободили часть территории, где выращивают авокадо.

Несмотря на это, бизнес остается опасным. В прошлом году фермеры из штата Мичоакан – основного производителя авокадо в Мексике – жаловалисьна то, что по-прежнему подвергаются вымогательству. Место картеля «Тамплиеры» пытается занять группировка из соседнего штата – «Новое поколение» (Nueva Generación). Недавно местные власти конфисковалиоколо 200 гектаров плантаций авокадо, находившихся под контролем бандитов. В ответ те перекрыли несколько дорог и сожгли несколько десятков машин. Примерно в то же время были убиты семеро фермеров, выращивавших авокадо, предположительно одним из картелей.

С чего все началось?

Бум на авокадо начался в 1990-е годы, когда Мексика подписала торговое соглашение с США. Среди прочего был снят запрет на ввоз этих фруктов в Соединенные Штаты. Ранее он действовал из-за опасений, связанных с тем, что в страну вместе с авокадо могут попасть насекомые-вредители.

«Авокадо принесло нам богатство, – говорит один из фермеров. – Один гектар мог принести до 1,5 млн песо (более $100 тысяч) в год. В хорошие времена я зарабатывал $1,5 млн за год».

Для картелей это стало дополнительным источником дохода – наряду с лаймами, алкоголем и железной рудой. «Они диверсифицируются, стараются распределить риски, – отмечал корреспондент Economist Том Уэнрайт, исследовавший эту тему. – Поступают так, как любой другой крупный бизнес».

Некоторое время отрасль контролировал картель «Семья» (La Familia) – группировка во главе с Морено Гонсалесом по прозвищу Бешеный, создателем религиозного учения, оправдывавшего убийства и криминальный бизнес. У Гонсалеса были тысячи последователей, многие почитали его и после смерти (был убит полицией несколько лет назад). В штате Мичоакан даже строили часовни в его честь, воздвигали статуи, украшенные золотом и драгоценностями.

После убийства Гонсалеса «Семья» распалась. Ее место заняли «Тамплиеры». Формально они, как и «Семья», подчинялись этическому кодексу и агитировали за «социальную справедливость». На деле они вывели рэкет на новый уровень.

Картель действовал методично. Он получил у местных чиновников – взятками и угрозами – данные обо всех производителях авокадо в штате. Затем, узнав объемы производства, определил, сколько они должны платить.

Как правило, деньги вымогали по телефону. Фермеров заставляли платить с каждого гектара (примерно по $100) и каждого килограмма авокадо, который они вырастят (примерно по 10 центов). Плату собирали раз в год, сумку с деньгами забирали в условленном месте. «Спорить не было смысла, – вспоминал один из фермеров. – Они точно знали, сколько взять с каждого. Если кто-то пытался их обмануть, они его убивали».

У тех, кто отказывался платить, похищали родных. У одного из фермеров «Тамплиеры» забрали двух сыновей, потребовав выкуп $1,5 млн. Он собрал деньги, распродав собственность, но детей так и не увидел. Предположительно, оба были убиты.

Страдали не только фермеры. Постепенно картель обложил поборами всех, кто зарабатывал на авокадо, – от сборщиков и упаковщиков до торговцев удобрениями. Некоторые города отдавали «Тамплиерам» десятую часть своих доходов. Часть индустрии оказалась под прямым контролем группировки. Она захватила часть плантаций, используя их в том числе для отмывания доходов от наркобизнеса. В общей сложности авокадо, по оценкеодного из чиновников, приносило картелю около $150 млн в год.

В 2013 году правительство Мексики отправило в штат военных и дополнительные силы полиции. Но вымогательство не остановилось. «Мичоакан принадлежит картелю, – признавали фермеры. – Нам остается только платить».

Борьба с мафией

В итоге картель все же получил отпор. Это произошло в небольшом городке Танситаро – после того, как бандиты убили дочь фермера, у которого вымогали $600 тысяч. Когда об этом стало известно, фермеры взялись за оружие, убили нескольких боевиков картеля и взяли город под свой контроль, установив баррикады на въездах.

Их примеру последовали другие. Отряды ополчения (в них входили как фермеры, так и другие группы, противостоявшие картелям) стали занимать один город за другим. Иногда они встречали сопротивление (известен случай, когда боевик из числа «Тамплиеров» пытался обстрелять их из гранатомета), иногда нет. Часть оружия, которым они пользовались, доставлялась контрабандой из США. Остальное они захватывали у сторонников картеля.

О том, сколько людей было убито в столкновениях, точных данных нет. По некоторым оценкам, за год с обеих сторон было убито около 200 человек.

Позднее часть ополченцев легализовалась. Их отряды получили официальный статус и финансирование – от местных властей и производителей авокадо. Многие фермеры получили назад свои плантации, захваченные бандитами. Ассоциация производителей авокадо заявила, что ситуация в штате под контролем властей.

Хотя фермеры в Танситаро констатировали, что порядок там, по сути, поддерживают ополченцы, их также подозревали в том, что фактически они действовали в интересах другого картеля, «Новое поколение», – конкурента в борьбе за контроль над рынком авокадо. Некоторые ополченцы были арестованы по обвинению в связях с этой группировкой. Сами они это отрицают.

Читайте ещё больше платных статей бесплатно: https://t.me/nopaywall