Против грусти: «О всех созданиях – больших и малых» Джеймса Хэрриота

На этой неделе мы с вами всласть начитались чужих писем, а кто-то вдохновился и начал писать свои; рассуждали о жизни и смерти, щипали душу. Всё это требует напряжения внутренних сил. Так что пора сделать перерыв и постепенно войти в более расслабленный настрой. 

Для того, чтобы утешить себя и усыпить внутренний «тлен», есть чудесная книга британского писателя-ветеринара Джеймса Хэрриота «О всех созданиях – больших и малых». Все рассказы основаны на реальных событиях. Книга написана с юмором и огромной любовью к животным, и читать её – невероятное удовольствие, даже если вы не имеете отношения к ветеринарии.)

Если говорить об ассоциациях, чувствуется родство с книгами Джеральда Даррелла, о которых мы уже как-то говорили. Разумеется, и стиль, и «декорации» у этих двух авторов совершенно разные. Общность заключается в бережном и любовном отношении к любой живности и в способности подмечать смешное в любых ситуациях, даже в самых непростых. И в атмосфере на страницах книг, в которую охотно погружаешься и забываешь на время обо всех своих проблемах.  

«Ковра на полу не было видно, поскольку его закрывали лежащие на нем собаки - все пять; они лежали друг на друге, шумно дыша и добавляя колорита в атмосферу всеобщего единения и удовлетворения».

Джеймс Хэрриот – псевдоним, настоящее имя этого автора – Джеймс Альфред Уайт. Псевдоним образовался не из любви к искусству, а как вынужденная мера. Дело в том, что основной род занятий Джеймса – ветеринария, и он практиковал именно в этой области много лет, прежде чем начать писательскую карьеру. Только достигнув 50-летнего возраста, Уайт по настоянию жены решил попробовать себя в писательстве. В конце 60-х годов существовал запрет на рекламу услуг ветеринаров. И хотя книга не имела такой цели - попробуй докажи. Поэтому автору пришлось заменить все географические названия, места и имена, в том числе и своё собственное. Так появился Джеймс Хэрриот, не существующий в реальности городок Дарроуби, Зигфрид Фарнон, жена Хелен и др. 

«Наш медовый месяц удался на славу - особенно учитывая, что мы провели его, занимаясь туберкулинизацией коров». 

У Джеймса Хэрриота была очень богатая событиями жизнь. 

Он родился в семье дирижёра оркестра, игравшего сопровождающую музыку для немого кино (не правда ли, эксцентричная профессия?). 

Несмотря на переизбыток ветеринарных врачей на единицу площади, Джеймс выбрал и получил именно образование ветеринара. И ему повезло: его взял к себе помощником Дональд Синклер (в книге его имя Зигфрид Фарнон). Они практиковали в Йоркшире. Там же Джеймс женился на Джоан Кэтрин Данбэри (Хелен) и провёл практически всю последующую жизнь. 

«Порой у меня возникало ощущение, что моя профессия - злобная живая тварь, которая проверяет меня, испытывает на прочность и все время увеличивает нагрузки, чтобы посмотреть, когда же я протяну ноги». 

Когда читаешь рассказы Хэрриота, если попытаться представить себя на его месте, волосы встают дыбом. Безумно тяжёлая работа, и физически, и морально. При этом никаких особых оваций за неё не следует. У гениев, посвящающих свою жизнь искусству, всё-таки есть шансы получить общественное признание, известность, восхищение. У человеческого врача тоже есть подобный шанс. А у того, кто лечит животных где-то в глуши – шансы практически нулевые, даже если он – гений и непревзойдённый мастер в своём деле.

Поскольку ветеринария для Уайта-Хэрриота была призванием, то все эти мотивы для него вообще не существовали. И другого варианта реализации себя для него просто не могло существовать, скорее всего. 

Во все времена удивляет и трогает такое бескорыстие и искреннее отношение к чему бы то ни было – и особенно к животным. Даже среди тех добрых людей, кто видит и любит бесхитростность и кротость зверюшек, ценит их привязанность, понимает беспомощность во многих ситуациях и сочувствует – мало кто способен действительно посвятить им свою жизнь. 

«Отдавая сердце, становишься таким беззащитным».

Здорово, что мир всё-таки узнал из книги Хэрриота о нём и о других таких же самоотверженных людях. 

Но до книги прошли годы практики, война, затем снова годы практики и заботы о семье. Во время войны Уайт с 1941 по 1943 гг. был летчиком в британских ВВС.

В 1966 г. Уайт добрался до писательства. Начал он с рассказов о футболе, но с ними не срослось. Тогда он решил писать о том, что лучше всего знает – о своей ветеринарной практике. Небольшие заметки и рассказы выходили в сборниках. Первая крупная книга появилась в 1970 – она называлась «Если бы они только могли говорить». Но поначалу успеха она не имела. Однако в какой-то момент книга попала в руки Томасу Маккормаку из нью-йоркского издательства St. Martin’s Press. Маккормак объединил две книги Хэрриота под названием «О всех созданиях – больших и малых». И вот тут-то читатели распробовали, расхватали и стали требовать добавки, так что Джеймс Хэрриот продолжил писать. 

Кроме того, книгу неоднократно экранизировали. 

«Ах, мистер Хэрриот, как я рада, что вы приехали, – сказала миссис Памфри, с тревогой поглядывая на своего любимца. – Трики опять плюх-попает. – Этот термин, которого нет ни в одном ветеринарном справочнике, она сочинила, описывая симптомы закупорки околоанальных желез. В подобных случаях Трики показывал, что ему не по себе, внезапно садясь на землю во время прогулки, и его хозяйка в великом волнении мчалась к телефону: «Мистер Хэрриот, приезжайте скорее, он плюх-попает!»».

Ажиотаж вокруг книги понятен – там полно смешных моментов, казусов, людей и животных со странностями, приключений – и много искреннего чувства.

А заслуженный громкий успех таки настиг Джеймса Уайта-Хэрриота. Он был удостоен докторской степени Эдинбургского университета и награждён Орденом Британской империи, в 1982 году ему присвоено почетное звание члена Королевского ветеринарно-хирургического колледжа. В его доме открыли музей. И даже установили памятник из бронзы в саду, где Хэрриот (Уайт) познакомился с Зигфридом (Дональдом).

Так что бывает в жизни справедливость, реально существуют добрые и бескорыстные люди, и никогда не знаешь, в какой момент тебе что-то улыбнётся. Какие бы сюрпризы ни преподносила нам жизнь, нет смысла отчаиваться и злиться. Лучше обнимите кота, почешите за ухом собаку, поцелуйте в лобик любимого паука и почитайте им вслух Джеймса Хэрриота. 

Им понравится, и вам тоже, обещаем)

@cultpop