Polaris

那句話，在上野北方咬下煎餃的時候傳來。

「上野前輩也有在玩《彗星的普隆提亞特》嗎？」
問話的是上個月剛進他們部門的年輕女職員，有點自然捲的長髮還滲著沒褪完全的亞麻色。

「沒有。」北方否定後輩，扒了一口飯。
「原來如此，那我可能認錯人了。」女職員有些不好意思地道歉。

中午時段的公司食堂人滿為患，牆上電視播放著連日來鬧得沸沸揚揚的彗星新聞，剛剛好像就是在說這個話題吧，真正的彗星與遊戲的彗星，正好今天吃飯的桌上又都是有玩過或還在玩的玩家，所以這已經在部門內被問到爛的問題才會被菜鳥同事再次提起。

「哎，森谷小姐妳一定是遇到這傢伙的妹妹了啦！」同期的同事大野從旁插嘴道：「他妹妹用他的臉創角，不然妳想這個人怎麼會有空打遊戲。」
「咦，原來是上野前輩的妹妹嗎？」
「年紀差得都能當女兒的妹妹哦！」

北方睨了一眼大野，眼神頗有『要你多嘴』的責難意味，只是這名粗神經的同事似乎沒接收到北方的暗示，逕自說著『他妹超可愛的喔』邊打開手機，給森谷看去年部門舉辦職員家庭聚餐時的照片。

「妳看，這個長得很像外國人的就是他妹。」
「哎呀，好可愛！」
不過跟上野前輩長得不太像呢－－森谷說，旋即意識到這個話題可能有些過份涉及隱私而又道了歉，但北方對這樣習以為常的問題倒是不怎麼在意。
「是家母領養的孩子，她父母以前很照顧我們家。」北方盡量輕描淡寫地提及自家義妹，話題也因當事人的參與很快就冷卻下來。

電視牆裡的新聞不知何時已經結束了彗星相關的專題，播起了世足賽的消息。

氣氛稍微有點尷尬，儘管造成這狀況的大野一點都不在意地繼續和其他同事攀談，多少也習以為常的北方將自己剩下的午餐解決然後起身離席。

離開食堂之後的北方在自動販賣機前被另一名同事追上，是大野的女友高杉小姐。

「對不起，我們家那個笨蛋總是這樣不讀空氣。」高山小姐一如往常地替男友道歉。
「不要緊，反正也不是什麼不能讓人知道的事情。」北方說，很順手地幫高杉小姐買了罐她喜歡的柚子茶：「那個笨蛋大概是覺得森谷小姐對我有好感才想插手吧！」
雖然我覺得根本就是在幫倒忙－－北方不留情地吐槽友人，按下冰咖啡的按鈕。

「那上野先生覺得如何呢？森谷小姐的事。」高杉小姐拿出零錢還給北方。
「手腳再稍微俐落點就更好了，不然每天看她加班挺可憐的。」北方中庸地給出評價，頓了一下又道：「至於戀愛方面的事，以前也說過了在小霙成年之前我不考慮結婚。」但怎麼覺得她會比我先找到對象－－什麼的，這句話北方沒說，拉開鋁罐扣環的時候他更掛心的是自家妹妹在東京有沒有好好吃飯。

「戀愛這種事是說不準的哦，上野先生。遇到了就要好好把握才行！」高杉小姐微笑道。
「在那之前那顆彗星得先從軌道上偏移才行吧！」北方苦笑。

叮、地，此時高杉小姐的口袋裡手機似是傳來通知的音效，她點開螢幕，北方從上頭的藍色小鳥圖案猜應該是她追蹤的誰發了新推特，只是她看完新訊息後皺起眉頭念了一句『現在到底是什麼狀況啊』，讓北方也不禁好奇起訊息的內容。

「就是那個彗星的製作人…啊，上野先生知道嗎？最近遊戲內發生的事情。」
「大概有聽小霙講過。」
北方點點頭，探頭正想看高杉小姐轉過來的手機畫面，背後就傳來另一個同事從走廊那頭高呼『上野，課長喊你過去』的聲音，他於是向對方高舉手中的咖啡鋁罐表示聽見了。

「－－真是，到底是什麼狀況呢。」
他一口飲盡剩下的冰咖啡，將空罐以投籃般的動作扔進了不遠處的垃圾桶。

叩隆，那空洞的碰撞聲彷彿擲出什麼的聲音，或許是風雨欲來的預感。