От края земли
Глава 7. Поиск жилья
Выйдя из поезда, дети сразу ощутили тепло незнакомого города – то ли оттого что привокзальная площадь была похожа на ту, что была в их городке, то ли от знакомого запаха прошедшего дождя, а может, оттого, что их так радушно встречали новые друзья.
Уложив поклажу, все уселись на сидениях уютного микроавтобуса. Машина добродушно запыхтела и мягко двинулась с места, выворачивая на центральную улицу. Дети прилипли к стеклу, с интересом наблюдая за проплывающими мимо пятиэтажками и высотными зданиями, с яркими рекламами магазинов, кафе, офисов, учебных заведений. Минут через десять машина подъехала к воротам небольшого аккуратного домика тёти Маши.
Немногословная, но очень гостеприимная хозяйка прежде всего всех усадила за стол и накормила вкусным борщом, картошкой с грибами и пирожками с повидлом. После сытного обеда дети, немного отдохнув от дороги, выпросились прогуляться и заодно выгулять Тинкера.
— Хорошо. Только недалеко и недолго, – разрешил отец.
— Наденьте обязательно резиновые сапоги и куртки. Очень сыро, – добавила Даша.
Счастливые дети выбежали за калитку, сопровождаемые весёлым лаем щенка.
Небольшая улица, где жила тётя Маша вскоре повернула влево. Впереди показался сквер.
— Подходящее место. – Эмилия сняла с ошейника Тинкера поводок и скомандовала: «Гулять!»
Но пёс не спешил отойти от хозяйки. Он тревожно обнюхивал кусты и деревья. Зато Женя был уже далеко. Эмилия осмотрелась. Из-за высоких заборов выглядывали небольшие дома частного сектора и голые ветки фруктовых деревьев.
— Интересно, как будет выглядеть наш дом? – мечтательно произнесла девочка.
— Я бы хотел, чтобы у нас было три этажа и пять балконов... А ещё...
— Марк, зачем так много?
— Как – зачем? Папе, маме, тебе, мне и Жеке.
— Здорово, конечно, но таких домов не существует...
— Жаль. Тогда... хотя бы один, большой, чтобы три пони поместились.
— Марик, мы же будем жить в городе, а таких животных можно держать только в деревне...
— А разжигать костёр мы что – не будем? – забеспокоился мальчик.
— Ну-у, это само собой. Эта традиция точно будет продолжаться, а потом, может, ещё какие-нибудь появятся.
Разговор прервал появившийся Жека.
— Смотрите, там около остановки стенд с объявлениями – продают большие дома.
Дети поспешили в указанном направлении.
— Давайте папе покажем вот это объявление, – попросил Марик.
На чёрно-белом снимке красовался огромный дом с террасой и балконом, так похожий на тот, о котором мальчик мечтал.
— Я не думаю, что это то, что нам надо. Он находится в пригороде. – Эмилия перевела взгляд на объявления ниже, но в этот момент сзади раздался вежливый мужской голос:
— Девочка, ты не могла бы отойти на минутку.
— Да, да, конечно. – Эми сделала шаг назад.
Высокий мужчина вынул из кармана листок бумаги, наклеил его на стенд и ушёл.
— Два этажа, пять комнат, гостиная, кухня, – прочитала Эми. – Хм... И самое главное, – в городе! Кажется, отличный вариант! Жека, сорви объявление.
— Но тут же нет балконов, – воспротивился Марик.
— Марк, балконы – это не главное, – с солидностью мамы произнесла Эмилия. – Важно основание. Ты ведь помнишь историю о двух домах, которые были построены на камне и на песке?
— Конечно, помню... Тогда я хочу, чтобы у нашего домика было крепкое основание... А у этого домика крепкое основание?
— Я не знаю... Думаю, что наш папа точно знает. Давайте возвращаться домой.
— Эма, можно пару команд Тинкеру дать? Пожалуйста... – Марк умоляюще посмотрел на сестру.
— Ну, хорошо.
Обрадованный Марик схватил поводок, укоротил его и приказал своему любимцу:
— Тинкер, лежать! Тинкер!
Но пёс даже ухом не повёл.
— Он меня не слушает, – огорчился мальчик, – такое чувство, что он чем-то расстроен.
— Может, испугался нового города и боится, что мы его здесь оставим? – предположил Женя, отрывая взгляд от стенда с объявлениями.
— Не-е-ет, мы его заберём с собой! Да, Эми?
— Конечно, Марик!
Женя едва заметно улыбнулся, в глазах вспыхнули задорные огоньки.
— На старт, внимание, домой! – крикнул вдруг он и сорвался с места.
Кажется, Тинкер, только этого и ждал. С визгом и лаем он помчался вперёд, вырвав поводок из рук Марика. Эми, смеясь, бросилась за братом.
Марик растерялся:
— Подождите меня! – крикнул он убегающим и что есть сил пустился вдогонку.
Рехавит