Окапи: жираф с короткой шеей
Sasha Rausch
Ну вот кто не знает, кто такой жираф?
По-моему, несмотря на то, что жираф не обитает в нашей полосе, это одно из первых животных, о существовании которого узнаёт ребёнок. «Это — жираф! У него на теле пятна и длиииииинная шея!»
А это окапи. И несмотря на то, что он похож больше на лошадку, эта зверушка тоже относится к жирафовым.
А еще у него очень длинный язык (почти как шея у жирафа!), которым он даже свои глаза может вылизать!
И если жираф обитает в саваннах Африки (а во времена Древнего Египта он жил еще и в дельте Нила, а также на берегах Средиземного моря), то окапи встречается только в республике Конго.
Причём семейство жирафовых содержит только два рода, в которых существуют всего два вида: жираф и окапи. Окапи и жираф. Больше жирафовых на Земле нет!
На самом деле еще 5 миллионов лет назад жирафовых было гораздо больше, но почти все представители семейства вымерли из-за изменений в климате.
К сожалению, об окапи известно не так много, так как это пугливое и скрытное животное, которое живет на территории, разъедаемой гражданской войной. Но одно известно точно: вырубка естественных мест обитания влечет за собой стремительное снижение их популяции.
Открыты были окапи всего-навсего чуть больше ста лет назад. Исследователи долгие годы выслеживали мистическую «лесную лошадь», и только когда был найден череп животного, близкий к костям давно вымерших видов, учёные поняли, что речь идёт не о лошади, а о совершенно новом роде. Так было узаконено название, которое тысячелетиями бытовало у пигмеев из лесов Итури — окапи.
Эти животные очень привередливы как в еде (окапи питаются листьями деревьев, как и их родственники-жирафы), так и в содержании. В течение 40 лет зоопарки пытались разводить окапи, но все попытки до самого 1956 года оборачивались неудачей: животные в неволе умирали.
В настоящее время в зоопарках мира живёт 160 особей, а в самом Конго находится станция по отлову этих короткошеих жирафиков.
● Читайте другие материалы:
Глупые биороботы: смерть льва и мухи равноценна
Убивают ли дешевые корма наших питомцев
