Всю жизнь Рэй стремился к созданию собственного бизнеса. Чем только не приходилось ему заниматься. От торговца бумажными стаканчиками до агента по продаже недвижимости (выступал в джазовом оркестре, работал на радиостанции). Некоторое время приходилось продавать миксеры для предприятий общественного питания. Однажды познакомился с братьями Макдональдами, которые управляли необычным рестораном с максимально быстрым сервисом обслуживания посетителей в небольшом городке Дес-Плейнз. Фактически бизнес идея сама нашла Рэя и он вложил в нее весь свой жизненный опыт. Рэй выкупил ресторан, не стал менять название, но существенно усовершенствовал бизнес. Оборудовал всем необходимым оборудованием для быстрого приготовления блюд. Опыт в работе агента по недвижимости принес идею создать целую сеть таких ресторанов. Кроме того продавать франшизы и зарабатывая на аренде недвижимости (своих же ресторанов). За свою жизнь, начиная с 52-х лет, Рей успел создать: крупнейшую в мире сеть ресторанов быстрого обслуживания «McDonald’s»; университет гамбургерологии; несколько благотворительных фондов.
Амансио родился в бедной семе и не закончил даже средней школы. В 13 лет уже работал посыльным у портного, который шил только для богатых клиентов. Потом занимался гофрированием тканей и драпировкой, а позже перешел на подмастерье к итальянскому модельеру. Юноша не только шил, но и учился схеме ценообразования в своем ремесле. Уже тогда у него возникла идея сократить число накруток, что лежит в основе концепции империи одежды Zara. В 25 лет Амансио работал менеджером по продажам одного из магазинов одежды. В то время подтвердилась его концепция: узкий рынок дорогой одежды можно расширить путем снижения себестоимости. Тогда для эксперимента Амансио купил дорогие ткани и с помощью своих собственно разработанных лекал и пошил одежду, существенно сэкономив на материале. Одежда быстро распродалась. Ее цена была доступна даже для обычных студентов. В 27 лет Амансинио с женой решился открыть собственную трикотажную фабрику. Основная продукция была халаты, ночные рубашки и женское белье. Но бизнес развивался очень медленно. Когда Амансио исполнилось 39 лет, он неожиданно получил самый крупный заказ на поставку белого белья. Для реализации большого заказа потребовалось вложить весь имеющийся капитал. Из выручки крупного заказа был создан первый магазин Zara в Испании. А через 10 лет сеть магазинов Zara распространялась по всей Европе. На Европейском рынке, где высокая конкуренция дорогой одежды, ни кому тогда неизвестная марка Zara не вызывала опасения потерять долю рынка. Но Zara с каждым открытием нового магазина создавала ажиотаж у покупателей. Одежда привлекала низкими ценами, высоким качеством тканей и супермодным дизайном. Так позже покорились Париж, Нью-Йорк и другие крупные города по всему миру. Еще важным «секретным оружием» Zara являлась возможность смены коллекций всего за несколько дней. В 2001 году Амансио Ортеги решил разместить четверть акций на открытой бирже. Спрос взлетел моментально на 22% уже в следующий день. Так Амансио Ортега стал третьим самым состоятельным человеком в Испании.
