Невозможно без Христа
Часть 1
Артёмка ходил из комнаты в комнату, не зная, чем заняться. У него была беда: он не любил компьютер. И теперь, когда из-за карантина вся жизнь перешла в русло онлайн, ему стало совершенно нечего делать. Папа по-прежнему уезжал на работу, а мама работала по «удалёнке». Если Артёмка, соскучившись, заглядывал к ней, она поднимала указательный палец и, глядя в экран, давала понять сыну, что очень занята. И так было всегда. Даже вечерами. А старший брат, пользуясь случаем, не вылезал из компьютерной игры. К нему Артёмка вообще не заходил, потому что Коля, переговариваясь с другими игроками, возбуждался и выглядел очень странно. Он смотрел в экран с таким важным видом, как будто от него, Коли, зависела судьба планеты. Если Артёмка что-то спрашивал у брата, то тот, отводя потерянный взгляд от монитора, никогда не мог вникнуть в нужду младшего братишки. В лучшем случае отвечал:
— Щас, подожди...
Артёмка вышел в сад. Красиво.
В дальнем углу работал садовник. Так называла дядю Ваню мама. На самом деле это был сосед-пенсионер, который за небольшую плату косил газоны, пропалывал клумбы, подрезал живую изгородь и всё это поливал. Мальчик решил подмести садовые дорожки. Но дядя Ваня, увидев, что он взял веник, запротестовал:
— Эй, малец! Ты что, меня хлеба лишаешь?
— Да я помогу Вам просто, – Артёмка даже растерялся.
— Не надо мне помогать. Я сам.
Вот ведь скукотища... Когда не было карантина, Артём ходил в школу, в бассейн, на английский, в музыкальную школу, на изо – и не замечал, как пролетали дни. А теперь... Сегодня еще и какая-то гувернантка придёт. Мальчик вздохнул – такое неприятное слово. Она, наверное, будет нудная и злая. Он огляделся. На дерево, что ли, залезть? Залаял пёс Дик в вольере. Артём подошёл к нему. Дик смотрел в глаза маленькому хозяину и чего-то ждал. Мальчик отодвинул щеколду и выпустил пса.
— Тебе так же одиноко, как и мне? – пёс с благодарностью лизнул его руку и огляделся.
Артём подпрыгнул и, крикнув «Догоняй!», побежал по зелёному газону. Дик припустил за ним, но, не уловив траекторию, залетел на клумбу. Из-под его лап клочьями полетели цветы, земля и декоративные камешки.
Артём запрыгнул на дерево. Пес восторженно залаял и хотел тоже залезть на ветку, но с удивлением для себя понял, что такого он не умеет. Тогда он выплеснул свои эмоции, повысив тональность. Он лаял, как пел: на одной ноте, пискляво и пронзительно. В комнате мамы открылось окно.
— Артём!
— А!
— Что происходит?!
— Играем...
— Сейчас же прекрати этот базар! Я ничего не слышу! У меня конференция!
— Прости, мамочка, – мальчик спрыгнул с дерева.
Пёс полез обниматься – на собачьей морде была широкая улыбка. Но тут из-за можжевельника вышел садовник. Он был крайне недоволен происходящим.
— Ты зачем его выпустил? – строго спросил дядя Ваня.
— Играем...
— Иди сюда, я покажу тебе ваши игры.
Садовник со скорбным видом остановился возле клумбы и сурово глянул на мальчика.
Да... Клумба пострадала. Артёмка поднял виноватые глаза.
— И кто это будет устранять? – хмуро спросил садовник.
— А зачем?
— Как это – зачем?!
— Ну кто это видит, кроме меня? А мне и так нравится.
— А что я твоим родителям скажу?
— Скажете, что мы с Диком играли. Да они и не придут сюда никогда. Им некогда. Зачем нужна эта красота, если нельзя даже с собакой поиграть в собственном саду?
— Ты не умничай!
— Простите, но я тут живу.
Такой намёк был совершенно неожиданным для садовника. Он нахмурился:
— Ты хочешь сказать, что ты тут хозяин? А я прислуга?
— Нет, дядя Ваня, я ничего такого не говорил.
— Собаку закрой!
— Пусть гуляет. Что за жизнь в вольере? Как в тюрьме. Да, Дик?
Дик согласился. Он рухнул на бок и, вытянув лапы, закрыл глаза. Послышался звонок. Кто-то стоял у калитки. Если бы Дик был в вольере, он поднял бы грозный лай, но сейчас ему не хотелось напоминать о себе. Может быть, забудут? И не закроют? Артёмка подбежал к воротам:
— Кто там?
— Алла Викторовна.
— А Вы кто?
— Тебя зовут Артём?
— Да.
— Значит, я буду твоей учительницей.
Артёмка приоткрыл калитку.
— А Вы собак не боитесь?
— Какая порода?
— Овчарка.
— Нет, овчарок не боюсь.
— Тогда заходите.
— Здравствуй, – новая учительница приветливо улыбалась.
Может, она и не злая будет? Артёмка жестом пригласил её в дом. Дик удивлённо поднял голову. Надо бы полаять. Он протянул басом что-то похожее на скрип старой двери и перевёл взгляд на маленького хозяина, как бы спрашивая: «Какие мои действия?»
— Дик, это Алла Викторовна, – пёс был удовлетворён ответом. Он опять откинул голову и закрыл глаза.
— А может быть, Вам сад наш показать? – Артёмке очень не хотелось приступать к занятиям.
— Покажи.
— Тогда налево... Вообще-то у нас не сад. Съедобных деревьев нет, только для красоты всё.
— О! Действительно, красота! – учительница остановилась, оглядываясь. – Как в Едеме!
— Едем – это что?
— Райский сад. Да, у вас очень красиво, – заметив садовника, Алла Викторовна чуть повысила голос: – Здравствуйте!
— Здрассьте, – без эмоций ответил тот.
— Это твой дедушка? – уже тише спросила она у Артёма.
— Нет, это садовник, – нарочито громко ответил мальчик.
Дядя Ваня недовольно покосился на него, но ничего не сказал.
— Какой молодец! – и громче: – Вы просто молодец! У Вас талант!
Сосед моментально подобрел:
— А то! Стараюсь тут кажень день, а хозяева и не видят!
— Почему?
— Деньгу куют. Работают и работают. Что с них в старости будет-то? Всю жизнь сидят в душных кабинетах.
— Но в окна-то смотрят. Ведь если Вы не будете ухаживать за участком, то через две недели тут будет степь. Сразу заметят.
— Кажись! Заметят они! Бросили бы всё хоть на час! Да вышли бы! Да полюбовались! Да подышали! Нет... – дядя Ваня махнул рукой.
Артёмка первый раз видел его таким разговорчивым.
— Всего хорошего Вам… Мы пойдём грызть гранит науки, – Алла Викторовна приобняла мальчика за плечи и сказала уже Артёмке:
— Хочешь, угадаю, о чём ты думаешь?
— О чём?
— Ты не хочешь заниматься, и тебе сейчас грустно. Так?
— Так...
— Обещаю тебя долго не мучить сегодня. Какие уроки ты любишь больше всего?
— Физкультуру, – не задумываясь, выпалил он.
Учительница рассмеялась.
— А за партой?
— Никакие...
— Постараемся исправить эту проблему.
Рехавит