Лёб: «Не знаю, буду ли действительно быстр в Мексике»
Девятикратный чемпион мира поделился впечатлениями от тестов, посвященных подготовке к первому гравийному этапу сезона — ралли Мексика.
В пятницу, за две недели до запланированного старта, Себастьен Лёб и Даниэль Элена приняли участие в тестовой сессии, которая состоялась в Испании. Франко-монегасский экипаж приступил к работе после того, как за рулем C3 WRC отработал два дня формальный лидер Citroën Крис Мик.
Последнее обстоятельство облегчило задачу Лёбу, поскольку он использует ту же технику пилотирования, что и североирландец. Довольно быстро Себ пришел к выводу, что ему подходят настройки, подобранные Миком.
«Первоначальный замысел состоял в том, чтобы привыкнуть к машине, технические спецификации которой практически не изменились с момента моих предыдущих тестов [в сентябре 2017-го], — рассказал Лёб. — Затем следовало оценить доработки в части подвески, дифференциала и баланса автомобиля, чтобы понять, что именно подходит мне лучше, и какие настройки я буду использовать в Мексике».
«Уже после двух проходов по тестовому спецучастку Себ сказал мне: “Отлично, можем стартовать хоть сейчас!”, — добавил штурман Даниэль Элена. — Что же до нас двоих, то времени на адаптацию не потребовалось. В этом точно ничего не изменилось, мы знаем друг друга как свои пять пальцев».
Незадолго до начала обеденного перерыва Элена закончил работу, чтобы отдохнуть. Монегаск всё еще оправляется от травмы копчика, полученной им в ходе январского ралли Дакар, однако пообещал, что через две недели стартует в Мексике, несмотря на боль.
Место Даниэля во второй половине дня заняла Изабель Гальмиш — постоянный штурман Доминика Ребу, свояка Лёба. Сам Лёб при этом прибавил, чтобы протестировать машину в «боевом» темпе.
«Не знаю, буду ли действительно быстр в Мексике, — подытожил он по завершении тестового дня. — Сравнивать мне не с чем, однако по ощущениям всё хорошо: за рулем не теряюсь, чувство автомобиля не утратил, сама машина ведет себя отлично, да и со скоростью всё в порядке.
Правда в Мексике — а там я не стартовал уже шесть лет — будет совсем другая история. Уже не терпится отправиться туда. Интересно, какой уровень мы там покажем».
Любопытно, что тестами в Испании подготовка Лёба к возвращению не ограничилась. У себя дома француз внимательно изучил прошлогодние мексиканские онборды Себастьена Ожье, а в начале февраля сел за руль «устаревшего» DS3 WRC на тестах PH Sport.
«Это позволило мне вернуться к прежнему ритму, обновить ощущения от пилотирования WRC, вспомнить, как ведут себя шины и вернуться за руль C3 WRC, восстановив автоматизм навыков пилотирования на гравии», — объяснил Себ.
Ралли Мексика пройдет с 9 по 11 марта. Предыдущим стартом Лёба на классическом гравийном ралли стал этап в Аргентине 2013 года.
