二、大右派恩師的得意門生
返回目錄頁整個八〇年代，不僅是中國改革開放的黃金時代，而且也是劉曉波人生中風生水起、順暢快樂的時期。一九八四年，碩士生畢業後，他得以留校擔任教師。留在北師大任教，是當時的碩士畢業生們夢寐以求在專業上發展的好機會。劉曉波能夠奪得這個機會，說明他是那一屆碩士畢業生中的佼佼者。
欲窮千里目，更上一層樓。任職於高校，僅有碩士學位是不夠的。八〇年代中期，文科的博士教育逐漸開始恢復，劉曉波又有了繼續深造的想法。陶力非常支持丈夫的想法，對他說：「只要你讀博士，家中的雜事都由我來做。」一九八六年，劉曉波開始在職攻讀文藝學博士課程。
對於許多傳奇人物來說，他們生活中的諸多細節常常被賦予一層魔幻色彩，傳播越廣就越變形。關於劉曉波報考碩士和博士的過程，當時有一篇報導繪聲繪影地說：「他隨意打開北京師範大學的碩士專業簡章，選來選去，還是覺得文藝理論專業中的『黃藥眠教授』這個名字格外顯眼。於是就考了這個專業，結果，一考一個准。就這樣輕鬆輕鬆進入文藝理論研究的領域。考博士研究生也並非他自己的初衷，也是在別人的慫恿之下，匆匆忙忙在學生宿舍的髒桌子上填的報考表。」這顯然是以訛傳訛。劉曉波選擇黃藥眠為導師，並非率性而為，而是反覆權衡的結果。
當時，黃藥眠是北師大中文系資格最老、學問最好的教授，也是曾被毛澤東點名批判的大「右派」。劉曉波選擇黃藥眠為導師，重要原因之一是看重老先生敢言的「右派」身分。然而，那時的黃藥眠身體多病，已不復「反右」之前的銳氣，在公開場合謹言慎行，只有在私下場合，才跟劉曉波這個鋒芒畢露的學生談上幾句政治方面的話題。
週末晚上，有時劉曉波會應邀到老師家中聊天，聊的大都是跟專業無關的內容。劉曉波特別喜歡聽老師講民國時代的舊事。老師談及國民黨政權如何腐敗和專制，卻也透露出當時左翼文人可以自己辦報紙雜誌，遊刃有餘地跟在新聞管制上「吞舟是漏」的國民黨文宣部門「捉迷藏」，這些故事反倒讓劉曉波對那逝去的時代頗為神往。黃當時是全國政協常委，級別等同於部長，每當從政協會議上回來，他都會跟劉曉波談起官場上諸多可笑可歎的事情，對官僚極為鄙夷。劉曉波把這一切當作「世說新語」來聽，聽得津津有味，不時插幾句評語，無不切中要害，讓老先生哈哈大笑。
後來，劉曉波有很多同學都進入了官場。文筆好的，一般先給領導當祕書，然後青雲直上，獨當一面。但是，從那時候起，劉曉波便毅然決定，一定不能進入官場，那不是人過的日子。
劉曉波是黃藥眠親自帶的第一個博士生，黃藥眠對這個才華橫溢、鋒芒畢露的學生鍾愛有加，但亦不乏擔憂「木秀於林，風必摧之」。黃經歷了中共建政之後的歷次政治運動，算是「老運動員」，對中共的獨裁本質有深刻的認識。儘管當時的文藝政策比較寬鬆，但保守力量隨時可能反撲，黃對敢說真話的弟子遭受「暗算」的結局不無憂慮，也時時對其多加提醒。不過，當時風頭正勁的劉曉波未必聽得進去，反倒認為老師失去了年輕時候的鋒芒。
對此，作為老師的黃藥眠也只好歎息一聲，由讓他去吧！自己的道路還得自己走。當時擔任劉曉波副導師的童慶炳回憶說：「黃藥眠教授肯定過劉曉波敢於跟人爭論、敢於發表獨到見解的學術勇氣和入木三分的深刻透徹之論，也批評過他的偏激與片面。但終於沒有把他『調理』過來。也許，根本就用不著『調理』。古今中外成大氣候的學問家，有哪一位不是在深刻之中帶幾分偏激與片面呢！」
另一方面，黃藥眠的地位雖尊，但其青年時代在戰亂中度過，教育履歷並不完整，其學問多半靠自學得來。中年時代，他的文學創作和學術研究又被「反右」與「文革」等慘烈的政治運動腰斬，一生少有潛心學術之環境，知識結構相對老化，很難說能在專業上給劉曉波多大的指點和幫助。
一九八七年，黃藥眠在逝世前夕出版回憶錄《動盪：我所經歷的半個世紀》。以「動盪」為書名，意味深長。黃藥眠若能看到此後二十多年劉曉波更加波瀾起伏的人生，以及榮獲諾貝爾和平獎，不知當作何感想。他也許會引用韓愈〈師說〉中的名言表彰得意弟子：「弟子不必不如師，師不必賢於弟子，聞道有先後，術業有專攻，如是而已。」
黃藥眠逝世之後，接著具體指導劉曉波學業的是副導師童慶炳。童的思想更加開明，雖然很少涉足敏感的政治議題，卻對劉曉波鍾愛有加。八〇年代後期，當劉曉波受到左派和嫉妒者攻擊之時，童慶炳為他辯護說：「有些人讀了他的文章，以為劉曉波好偏激，走極端，是故作驚人之筆，以譁眾取寵，或者裝腔作勢，故意賣弄自己的才情。這是對劉曉波的極大誤解。我作為他的同事（他曾與我共上一門課）和老師（黃藥眠教授委託我做他的副導師），多年和他相處，對他深有瞭解。我敢說，劉曉波完完全全是一個真實的人。」
一九九一年，劉曉波出獄中歸來，但早已被北師大開除，不可能重新回到學者和教師的軌道上。從此，他走上一條異議知識分子的光榮荊棘路。九〇年代之後，師生之間來往不多。二〇〇八年，童慶炳聽到劉曉波再次被捕的消息，特意託朋友轉告其家人：「畢竟有過一段師生情誼，希望他珍重。」語雖輕，情卻重。