Корсар и Рыцарь Германской Империи. Часть I.

Война на море в начале ХХ века - это не только столкновения кучи судов и пальба друг в друга их всех орудий, пока противник не пойдет на дно в полном составе или не попробует улизнуть. Это лишь часть, большая, конечно, но часть. Такие бои и попадают в историю, незаслуженно оставляя за бортом не менее впечатляющие события. В одной из предыдущих статей я уже рассказывал об адмирале Максимилиане фон Шпее, который увел свой колониальный флот из Индийского океана к берегам Южной Америки, оставив всего лишь один корабль наносить удары по вражеским коммуникациям в одиночку. Казалось бы, чего может добиться один корабль? Оказывается, очень многого. Продержался на волнах он всего три месяца, но за этот короткий срок успел пробороздить два океана, захватить 23 транспортных судна, уничтожить французский эсминец и русский крейсер "Жемчуг". Ни одним человек с захваченных судов не был брошен в море на произвол судьбы или убит. О впечатляющем рейде крейсера "Эмден" под командованием "последнего джентльмена войны" мы и поговорим сегодня.

Вкратце, чтобы вы понимали, о чем идет речь, обрисую техническую сторону вопроса. Крейсер по своей конструкции был достаточно противоречивым судном. Начнем с того, что у германского правительства вообще закончились деньги на его постройку практически на старте, так что финансировалось строительство практически краудфандингом - патриотические жители города Эмден скинулись. В благодарность, корабль так и назвали в честь города. При великолепной маневренности "Эмден" обладал довольно слабым паровым двигателем, не позволявшим развить скорость больше 45 км/ч, что, впоследствии и сыграет трагическую роль в его судьбе. Вооружение в виде десяти 105 мм орудий и восьми 52 мм было сравнительно слабым, спасала лишь высокая скорострельность - 16 выстрелов в минуту. Но дизайн - просто пушка. Ни один крейсер того времени не обладал таким изяществом, за что корабль неофициально звали "Лебедем Востока".

Итак, ближе к делу.

К 1914-му году в Циндао, что в Китае, базировалась Восточно-Азиатская германская эскадра, контролировавшая безопасность германских колоний в регионе. В июне 14-го, когда атмосфера в мире раскалилась до предела и до войны было рукой подать, командовавший эскадрой Максимилиан фон Шпее резонно решил, что если война разразится, то его флот будет мгновенно блокирован силами Антанты и Японией, которые стояли буквально в соседних портах, так кто нужно выйти в открытое море как можно скорее. Но кого-то нужно оставить, чтобы противнику жизнь медом не казалась. Выбор пал на "Эмден". Почему? Здесь, судя по всему все кроется в открытой неприязни между фон Шпее и капитаном "Эмдена" Карлом фон Мюллером. Если фон Шпее считал, что военные корабли должны сражаться исключительно с военными кораблями, то фон Мюллер был сторонником теории экономической войны, в которой удары наносятся так же и по транспортным судам противника. Раз он так хочет гоняться за всякими баржами - пусть и остается.

Ночью 29 июля 1914 года (напомню, что Первая мировая началась 28 июля), фон Мюллер, оставленный в Циндао, получает радиограмму от Морского генштаба Германской империи следующего содержания:

Предлагаю «Эмдену» в случае введения в действие плана В (означавшего войну с Францией и Россией) направиться на юг, чтобы установить в Сайгоне, других портах Индокитая мины, вызвать затруднения в осуществлении французской береговой торговли

Орудия привели в боевую готовность, матросы заняли места в соответствии с боевым расписанием, и крейсер покинул Циндао, направляясь в так широко известный в истории морской войны, Цусимский пролив. Памятен он, естественно из-за трагического для русского флота сражения. И, как назло, не повезло на этот раз именно русскому пароходу "Рязань", шедшему курсом на Владивосток. С "Эмдена" отдали приказ: "Немедленно остановиться. Не подавать радиосигналов", и пароходу пришлось подчиниться. К его борту подошла шлюпка с абордажной командой и "Рязань" была захвачена без боя. Так как пароход был построен на немецкой верфи и был абсолютно новым, его решили не топить, а переделали во вспомогательный крейсер под названием "Коморан II". Почему в названии "II"? Потому что в свое время, в захвате немцами Циндао участвовал крейсер "Коморан", теперь уже безнадежно устаревший. Орудия с него и переустановили на "Рязань", названную в его честь.

"Коморан II" aka "Рязань" наносил удары по вражеским коммуникациям с августа по декабрь 14-го года, пока, не отработав весь уголь, остановился на американском острове Гуам аж до 1917-го года и вступления в войну США. Американцы тогда попытались захватить корабль, но капитан отдал приказ о затоплении и бывший русский пароход нашел покой на дне морском.

12-го августа "Эмден" на короткое время присоединился к остальной эскадре: адмирал фон Шпее решил устроить совещание на своем флагмане, в ходе которого обсуждался план будущих действий и то, кого следует оставить в Индийском океане.

14-го августа произошло очень впечатляющее событие. Вся флотилия направилась курсом на восток и тут внезапно с флагманского "Шарнхорста" подали сигнал "Эмдену":

Отделиться! Желаем всяческих успехов!

Фон Мюллер приказал ответить:

Благодарю за доверие ко мне! Желаю эскадре крейсеров легкого плавания и больших успехов!

"Эмден" набрал ход и резко развернулся в юго-западном направлении. Фон Мюллер еще долго наблюдал, как уходят корабли его эскадры, различая фигуру стоявшего на мостике адмирала фон Шпее, своего противника во взглядах на морскую войну, которого, как окажется, он видит в последний раз. Как и подобает адмиралу, он погибнет со своим флотом в поражающей своим хладнокровием битве с англичанами у Фолклендских островов.

Путь джентльмена

Рыцарская честь, удача и неуловимость - вот как начали описывать фон Мюллера практически сразу после начала его рейда. "Эмден" появлялся то там, то сям, захватывая суда своими абордажными командами и мгновенно растворялся за горизонтом. Ему было не важно, что он тратит топливо, время и продовольствие - всех захваченных в плен матросов или пересаживали на суда не участвовавших в войне стран или подкидывали до нейтральных портов. В свете этого, даже британцы, хоть на словах и проклинали немецкий крейсер, парализовавший торговлю в регионе, но в душе восхищались его действиями, ведь за месяц крейсер уничтожил или захватил транспортных судов на почти
50 000 тонн тоннажа.

Если кто помнит, то Роммель во время Второй мировой в Африке лепил танки буквально из картона, чтобы ввести противника в заблуждение. Этот прием был использован и фон Мюллером, который приказал соорудить фальшивую четвертую трубу, благодаря чему "Эмден" издалека был похож на британский крейсер. С помощью этого трюка "Эмден" ближе к ночи 20 сентября 1914-го проскочил в порт Мадраса - один из крупнейших британских портов в Индии, нефтехранилища которого и стали лакомой добычей рейдера. Буквально с третьего залпа удалось попасть в цель, раздался взрыв и Британия потеряла всю нефть в Мадрасе. Тут же, выдав попутно еще несколько залпов по артиллерийским установкам противника, "Эмден" выскочил из порта и под прикрытием ночной тьмы ушел в открытое море.

А в городе началась паника: разрушения оказались колоссальными. Люди буквально наводнили вокзал в попытках убраться куда подальше, психологическое состояние британского контингента было полностью подорвано.

В середине октября британцам вновь пришлось несладко: за четыре дня немецкий крейсер успел захватить два и потопить пять британских судов. Паника шла впереди корабля, он стал главным страхом любого капитана, которому не повезло с маршрутом через Индийский океан.

А о том, как "Эмдену" опять повстречался русский корабль, и на этот раз боевой", и о том, как закончился этот впечатляющий рейд, я расскажу вам в самое ближайшее время!

Больше интересного из мира истории на Ванильном Кайзере!