Карл Саган

В одной статье мы рассказывали о людях, которые в здоровом обществе были бы изгоями, над которыми смеются и жалеют за их убогость — а в нашем обществе они влиятельные (и опасные) люди: два президента, глава ФСКН, народно избранный депутат Госдумы, мэр города, ранее реабилитировавший наркозависимых и учёный профессор — основатель наркологии в СССР.

А ещё мы рассказываем о людях, обычно не склонных лезть во власть, но стремящихся к знаниям, истине, честности и справедливости. Карл Саган — один из таких людей.

Он родился в 1934 в Нью-Йорке в семье прогрессивных иудаистов, считающих этические нормы религии полезными, а ритуалы — излишними.

Четырёхлетним ребёнком он попал на Всемирную нью-йоркскую выставку и был поражён: здесь показывали чудеса телевидения (первое регулярное вещание началось всего 3 года назад в Германии, а многие посетители выставки считали прямой эфир из другого города каким-то хитрым обманом); на выставке был огромный планетарий, а сам Альберт Эйнштейн вещал публике про космические лучи.

На выставке были представлены самые современные технологии: синтезатор речи, умеющий воспроизводить напечатанный текст, стереоскопические очки с 3D фотографиями, огромный макет города будущего с 50.000 движущимися машинками, флуоресцентные лампы, электронные пишущие машинки, а также картины Рембрандта, Караваджо, Да Винчи — и это только малая часть.

Через 20 лет Саган защитил докторскую диссертацию по астрофизике и астрономии, поработал в генетической лаборатории вместе с Нобелевским лауреатом, написал диссертацию о происхождении жизни под началом другого Нобелевского лауреата, работал со многими другими видными учёными.

Он изучал климат планет и их спутников и участвовал в организации почти всех беспилотных полётов в Солнечной системе. Саган считал, что Титан (спутник Сатурна) и Европа (спутник Юпитера) могут оказаться пригодными для возникновения жизни, потому что был уверен, что там есть подземные или подлёдные океаны, что впоследствии подтвердилось.

Он настаивал на том, что в науке всякое утверждение должно иметь веские доказательства и быть проверено экспериментально — в пример приводил собственные заблуждения.

Он много лет преподавал и не был высокого мнения о системе образования в США:

Пора прекратить ежегодное производство выпускников, успевших налиться тупостью, лишиться и любознательности, и воображения, и способности критически мыслить. Люди и вправе, и должны жить с открытым умом, обладать хотя бы основными представлениями об устройстве мира.

Саган, хорошо знакомый с теорией происхождения жизни и будучи в курсе огромных размеров Вселенной, был уверен, что внеземная жизнь, исходя из теории вероятности, должна существовать — хотя бы и очень далеко от нас. Он был одним из основоположников идеи поиска внеземной жизни через прослушивание радиосигналов из космоса.

С 1959 и до сих пор учёные этим на самом деле занимаются.
Проект SETI, использующий радиотелескопы для просушивания и компьютеры для анализа и отделения шумов планет от "неслучайных", искусственных сигналов, раньше привлекал огромные средства от государства (сейчас у них не так хорошо с финансированием).

В настоящее время проекту SETI помогают миллионы людей по всему миру, установивших себе их приложение для распределённых вычислений — это как майнинг, но во имя обнаружения внеземной жизни. Каждый из добровольцев потратил совсем немного, но все вместе они сожгли электричества на миллиард долларов — на такое финансирование SETI не могут рассчитывать из-за "неясной пользы для общества".

Карл Саган очень любил курить марихуану и написал о ней эссе под псевдонимом Mr. X. Оно вышло отдельной главой в книге крайне авторитетного психиатра Лестера Гринспуна (в России единственная известная его книга — "Марихуана — запретное лекарство"). При жизни Саган не афишировал этот факт, а после его смерти Гринспун публично объявил, что Mr. X, большой любитель каннабиса — это всеми уважаемый учёный, и он регулярно курил с 25 лет и до конца жизни.

Надеюсь, это время [легализации каннабиса] скоро наступит; его нелегальность возмутительна и препятствует полноценному использованию лекарства, помогающего ощутить безмятежность и озарение, чуткость и товарищество, так отчаянно необходимые в этом всё более безумном и опасном мире. Mr. X, 1969.

Саган не рассказывал миру, что курит марихуану, но публично выступал за признание каннабиса лекарством. В течение своей жизни он успел застать лишь самое начало победы легализации — первые законы о ненаказании тяжело больных за хранение, полуподпольные социальные клубы для покупки каннабиса пациентами и начало широкого общественного движения в пользу каннабиса. Он умер в 1996, за 5 лет до волны декриминализации каннабиса в Штатах.

Наверное, одна из главных причин, почему в обществе нормальны многие глупости и несправедливости:

Один из самых печальных уроков истории заключается в том, что, если мы были одурачены достаточно долго, мы склонны отвергать какие-либо доказательства обмана. Мы больше не хотим искать истину. Обман захватил нас: слишком больно признаться — даже самим себе — что мы были так доверчивы.

Будучи учёным, Карл должен был понимать важность жестокого использования животных в экспериментах; и тем не менее он не считал, что человек вправе считать свои людские цели выше гуманности по отношению к зверям. Он настаивал, что высшим приматам обязательно нужно предоставить право неприкосновенности личности.

Он был в браке с Энн Друян, продюссером, сценаристкой и, после его смерти, президентом NORML, крупнейшей в США организации за легализацию каннабиса. Они вместе работали над научно-популярным сериалом "Космос: персональное путешествие", вместе писали книги, и уже после смерти Сагана Энн работала над фильмом "Контакт" по его художественной книге о SETI.

RuTracker:
Фильм "Контакт"
Космос: персональное путешествие

Заметка Сагана о глобальном потеплении
Статья Сагана о терраформировании Венеры, Марса, Европы и Титана
Книги Сагана и Друян на Флибусте: [клирнет] [TOR]