Игроки, которые изменили НБА на старте сезона.

Стефен Карри:

Карри растоптал общее понимание того, как можно играть в баскетбол, инициировал фантастическое начало сезона и не только заставил всерьез обсуждать реальность 73-9, но и выдал статистику, сопоставимую – о, боже, произнесу-ка я это шепотом – с Майклом Джорданом.

Когда он стал MVP с такими убедительными цифрами: 23,8 очка, 7,7 передачи, 4,3 подбора, 2,0 перехвата, 49% с игры, 44% из-за дуги.

Все решили, что, если «малыш» и станет лучше, то разве что в одном аспекте – сократит не украшающее его количество потерь.

У Карри было другое мнение. Потери остались при нем (на самом деле, их стало меньше, так как вырос уровень его задействования). Зато он удивительным образом улучшил бросок – теперь это 52% с игры, 46% из-за дуги, и выдал 30,8 очка, 6,3 передачи, 5,4 подбора, 2,2 перехвата. Процент и результативность внушают трепет даже не из-за результатов «Голден Стэйт» (28-1, все дела), а потому, что Карри не стал более придирчиво выбирать ситуации для бросков. Он просто стал лучше в тех же самых невообразимых пуляниях.

Карри – главный претендент на настоящий приз «самому прогрессирующему игроку», пусть он и не получит ту ерундовину, которую всем вручают. Это не важно. Карри – это единственный человек в истории НБА, который добился того, что когда он отрабатывает броски с центра площадки, всерьез обсуждают, смогут ли «Уорриорс» инкорпорировать их в свое нападение.

Кавай Леонард:

Когда показалось, что играть иначе уже нельзя, трехочковые, драйв-н-кик и ран-н-ган победили, и вообще НБА слишком сильно покачнулась в сторону «малышей», пошел откат. Именно в том месте, откуда последние 10 лет и идут все главные тенденции лиги. И именно в том месте, откуда их до сих пор почему-то никто не ждет.

«Сперс» переродились заново. Вернее, «Сперс» переродились обратно. Теперь уже начались разговоры о том, что время Тони Паркера и всего этого «драйв-н-кика» в «Сан-Антонио» считают смутным, трехочковые там ненавидят, и теперь пытаются забыть все эти «лихие 10-е», как дурной сон. Чтобы тренер Попович полностью перепоручал команду какому-то любвеобильному французу? Да ни в жисть.

Вся лига играет быстрее самого быстрого, «Сперс» идут на 25-м месте по темпу. Вся лига ограничивается одним «большим», «Сперс» вновь поставили двойные башни в «краске». Вся лига перестала считать движение мяча и альтруистичный баскетбол какой-то доступной лишь полусвятым добродетелью, «Сперс» стали передавать мяч Каваю Ленарду и ЛаМаркусу Олдриджу и смотреть, как те разыгрывают «изоляции».

Попович просто ждал, когда же Ленард будет готов взять на себя столько, сколько он хотел бы ему дать.

Уже в прошлом году, немного испорченном из-за травмы, Ленард вырос в лучшего защитника. Теперь он – и это, выходя чаще всего против лучшего игрока соперников – сдерживает оппонента на 42,6% с игры. «Сперс» пропускают 93,9 очка на 100 владений и являются лучшей защитой лиги.

С самого прихода в НБА Ленарда видели в качестве 3&D-игрока. Теперь его трехочковые стали лучше, чем раньше – он демонстрирует 50% из-за дуги, а бросает еще больше (4 раза в среднем). Он лучший и по проценту, и по прогрессу в данной области.

Но главное, что все его определяющие достоинства сохранились при полном пересмотре его роли в атаке. Ленарда гораздо больше задействуют (рейтинг использования поднялся с 19 до 25,5, количество бросков с 10 до 15,9). Чаще разыгрывают под него комбинации под бросок (Ленард набрал больше всех в лиге в таких ситуациях). Да еще и нагружают его большей работой по части «изоляций» и заставляют создавать себе ситуации с ведения – 26% владений «Сперс» завершаются в руках Кавая, он реализовал в два раза больше «изоляций», чем любой другой игрок команды.

Короче, Ленард – самый важный игрок в команде с лучшей защитой и третьей атакой в НБА.

Николя Батюм:

Батюм провел в НБА семь сезонов, но постоянно оставался недооцененным – то он был в тени Олдриджа и Лилларда, то играл с травмой запястья, что отражалось на его броске. Как-то получалось, что его игровой интеллект, защитные навыки, универсальность воспринимались как само собой разумеющееся: стартовая пятерка «Блейзерс» выглядела как единое целое, и то, что привносил Батюм, уловить было очень сложно. Американцев не убеждали ни снайперские подвиги француза в составе национальной команды, ни его разносторонность.

Больше это не так. За два месяца Батюм создал самую главную сенсацию в лиге, изменив то, что казалось изменить невозможно. Самая чугунная атака, будто доставленная прямиком из 90-х, полностью перестроилась и отошла от классической, но теперь уже примитивной игры в пост на Эла Джефферсона. Теперь «Хорнетс» изменили темп и оказались в первой половине лиги, увеличили количество трехочковых почти на 10 в среднем за матч и вошли в первую пятерку по лиге, а также умудрились с самого дна таблицы атакующего рейтинга взлететь в первую пятерку. Главный импульс для этой трансформации очевиден: на смену Лэнсу Стивенсону, злоупотреблявшему бессодержательным стучанием в паркет и лихими бросками в сторону моря, пришел человек-компьютер, через которого строится почти четверть атак «Хорнетс» (когда он на площадке).

Батюм по-прежнему не делает ничего броского – он всего лишь просчитывает игру и принимает простые и эффективные решения и делает это максимально быстро. Там, где можно, он берет на себя – он второй в команде по количеству бросков и один из самых продуктивных по числу трехочковых (38% попаданий из-за дуги). Там, где требуется – выполняет роль разыгрывающего (4,7 передачи) и облегчает жизнь Кембы Уокера. А еще он много двигается, ища возможности для бросков после получения (5,1 за матч) и тем самым стимулируя всю систему в целом.

Мало кто верит, что «Шарлотт» сможет продержаться на таком уровне и дальше – за последние две недели они потеряли восемь позиций в списке самых эффективных атак. Но логика тут проста: основа новой реальности «Хорнетс» слишком сильно зависит от одного человека.

Дрэймонд Грин:

Талант Грина был признан главным болельщиком «Рокетс» в рунете, что автоматически выносит его на недосягаемый уровень в виртуальной гонке MVP. Карри стоит особняком благодаря своей фееричной результативности, Грин – благодаря тому, что ежедневно выпрыгивает из штанов, чтобы доказать всем, кто еще этого не осознал, что «Уорриорс» – это все что угодно, но точно не случайность. Карри – MVP всей лиги, но MVP «Голден Стэйт» именно человек с никогда не закрывающимся ртом, ведь на нем замыкается и атака, и защита, и атмосфера в раздевалке, и в целом образ команды бузотеров, которые всегда как будто немного навеселе.

Уникальность Карри доступна даже случайному зрителю. Уникальность Грина довольно сложно воспринимается даже теми, кто смотрит много баскетбола.

Грину отказывают в таланте по сравнению со множеством игроков, которые не выигрывали ничего. Несмотря на то, что он тысячу раз доказал, что легко преодолевает физические недостатки за счет энергии и умений, его нестандартность все равно используют против него. В нем не видят первого номера, человека, который набирал бы больше 20-25 очков, который тянул бы команду в концовках. Показатель PER вообще не имеет к нему отношения.

Уникальность же Грина такова, что в современном баскетболе, построенном на скорости и трехочковых, на мисмэтчах и умениях компенсировать эти мисмэтчи в защите, он выглядит идеально и является лучшей фундаментальной частью для построения команды будущего.

Подписание нового контракта ничуть не лишило Грина мотивации. Он горит вечным пламенем злости, трэштока, неуступчивости и не допускает саму возможность поражения. Во время победной серии в «Голден Стэйт» говорили, что, хоть и понимают, что проигрыш когда-нибудь и случится, но вполне допускают, что это будет не в этом сезоне. Можно лишь догадываться, чья взбалмошная голова породила такую мысль – Грин заряжает команду в раздевалке, подгоняет ее самоотверженностью в защите и не жалеет себя, толкаясь с людьми, намного превосходящими его в массе и росте.

Но об этих качествах знали даже самые оптимистичные болельщики «Рокетс». Главное, в чем Грин прибавил – это игра в атаке. Его разносторонность – это и есть олицетворение «Уорриорс»: Грин подбирает и сразу же разгоняет отрывы, Грин бросает трехочковые с 39 процентами попаданий, Грин отдает просто немыслимые 7,1 передачи (показатель, который среди игроков передней линии всегда ассоциировался с людьми калибра Лэрри Берда и Уилта Чемберлена), а пик-н-ролл Грин-Карри – это самая страшная штука во всей лиге.

В этом году Грин показал себя и еще в одном аспекте, который мы раньше не видели. Вернее видели, даже в первом его сезоне, но в концовках обычно у «Уорриорс» есть кому успешно решить все вопросы. Но в матче с двумя овертаймами в Бостоне, где Томпсона и Барнса не было, а Карри уже еле передвигал ноги с грузом сидящего на нем верхом Брэдли, Грин взял мяч в руки и продлил серию еще на одну игру.

Грин оставался самым недооцененным игроком в НБА, вроде бы обычным работягой, но при этом очень умелым, разносторонним и эффективным в важных мелочах. Просто единственный способ оценить его адекватно – это показатели команды. Сейчас уникальность Грина, наконец, доступна.