Идущий впереди
1. «И когда выведет своих овец, идёт перед ними»
День склонился к вечеру. Дети уже проголодались и дружно помогали маме, накрывая на стол и расставляя стулья. И вот вся большая семья собралась за ужином. Это было любимое для всех время. Каждый делился своими проблемами, радостями и переживаниями, впечатлениями и опытами прожитого дня. А потом рассуждали о слове Божьем.
Особенно любили дети, когда своими опытами делились взрослые. Так было и сегодня...
— У нас в классе сегодня было так шумно, что учительница всех отругала, – заговорил первым Серёжа.
— И ты шумел, как и другие? – удивлённо спросила старшая сестра.
— Наташ, тема была такая интересная! Хотя, конечно, я старался себя сдерживать.
— А у нас в классе сегодня была драка.
— И тебе тоже досталось? – оживился Сергей.
— Нет, я не участвовал в ней, я же верующий, – проговорил Саша.
— Молодец, сынок, – похвалил мальчика папа. От этих слов Сашенька довольно улыбнулся.
— У меня сегодня тоже проблемы были. Таня и Оля всё время разговаривали на уроках и ужасно мешали. Хотели, чтобы и я к ним тоже присоединилась.
— Как же ты поступила? – поинтересовались родители.
— Молча отвернулась от них, да и всё.
— Нужно было их остановить, а не отворачиваться, – выразил свое мнение Серёжа. Беседа оживилась. Все стали предлагать свои варианты. Лишь маленькая Ангелиночка молчала. Обычно её бесконечные рассказы вызывали у старших деток смех, поэтому сегодня она не решалась поделиться впечатлениями.
— Ангелиночка, – спросила её мама, – что это ты сегодня молчишь?
— Я, мама, сегодня видела овечек.
Все засмеялись.
— Где же ты их видела, дочка?
— По дороге в школу. Представляешь, я иду, а впереди меня овечки! Много-много. Я хотела их посчитать, но быстро запуталась.
— Ну разве это трудно – посчи... – начал было Сергей, но, встретившись со строгим взглядом отца, осёкся на половине слова и покраснел.
«Ну вот, опять огорчил сестричку», – подумал мальчик, исподлобья взглянув на неё.
Но Ангелина хоть и хорошо поняла, о чём хотел сказать Серёжа, не обиделась на него. Её все с интересом слушали, а это было для девчушки так важно.
— Ты думаешь, что так легко? Они все такие одинаковые и часто меняются местами. Их невозможно было сосчитать! Ах! Какие они были мягкие и пушистые, как ходячие подушечки. Я шла за ними, мне даже хотелось на них полежать.
— Как замечательно! Ангелина сегодня была идущей по следам овец, – улыбнулась мама.
И опять все засмеялись. По-доброму, по-простому. Засмеялась и Ангелинка.
— Ух ты, а как это? – спросила Люба.
— Обычно впереди овец идет пастух... – задумчиво проговорил Саша.
— Папа, расскажи нам про пастуха и овечек, – стали просить дети, перебивая друг друга.
— Тише, тише, среди этого шума ничего не слышно, – стала восстанавливать порядок мама.
Наконец все утихомирились.
— Ангелина, скажи нам, пожалуйста, где же шёл пастух этих овечек? – спросил папа девочку.
— Пастух шёл впереди, а я шла позади всех. Он шёл с большой палкой, а рядом бежала собачка. Правда, я её почти не видела, только когда она отставала от пастуха. Некоторые овечки отставали, но пастух их звал, и они его догоняли.
— Дети, а вы знаете, кого символизирует пастырь, который идёт впереди овечек? Пастырь – это Иисус Христос. Он ведёт всех детишек за собой.
— И не только детишек, а и всех взрослых, – улыбнувшись, добавила мама. – И все эти овечки, и маленькие, и большие, составляют Церковь Божью. Они знают голос своего Пастыреначальника и идут за ним.
— Да. И Христос ведёт их в Небеса.
Когда я был маленьким мальчиком, у нас были овечки. Рядом с нами по соседству жил узбек, чабан¹ со своей семьёй. У него было очень много овец. Овчарня для них находилась в степи. Соседей рядом не было, вокруг были только пастбища. В этих степях и паслись его овцы.
— Папа, а ты бывал там? – спросила Ангелина.
— Конечно! Мы каждую весну отвозили наших овец к этому чабану. Иногда нам позволяли оставаться там на несколько дней и вместе с ним пасти овечек.
— Наверно, это было очень интересно... – мечтательно заметил Сергей.
— Да, очень интересно и даже поучительно. Мы могли наблюдать за жизнью овец. Христос не просто так сравнил свою Церковь с овчарней², а нас – с овцами. Вот там я и увидел, что впереди стада всегда идёт козёл. Он является вожаком, или идущим впереди в стаде.
— Разве овцы идут не за пастухом? – спросила Люба.
— Верно, главным и ведущим является пастух, но козёл тоже выполняет очень важную работу. Во-первых, он подобен овцам, и они его воспринимают как равного, как своего. Овцы повторяют за ним все его действия. Если козёл, идущий впереди стада, остановится, то и всё стадо будет стоять. Пастухи всегда используют козлов для того, чтобы стадо провести через речку, по мосту или завести в загон. Козлы более смелые животные и не боятся ничего нового. Они настоящие лидеры стада, и овечки слушают их. Они неплохо поддаются обучению, и пастухи очень часто пользуются этим.
У чабана, к которому мы отвозили своих овец, тоже был козёл-вожак. Чабан часто оставлял стадо и уезжал домой пообедать или сделать ещё какие-то другие дела, и стадом управлял этот козёл-вожак. Он не давал стаду разбредаться, водил его на водопой, потом возвращал на пастбище. А пастух приезжал и проверял, всё ли в порядке в стаде.
Но я хотел бы, чтобы мы прочитали несколько стихов из шестнадцатой главы книги Левит, с седьмого по десятый. Сынок, поможешь? – обратился он к Серёже.
Мальчик открыл Библию и старательно прочитал:
«И возьмёт двух козлов и поставит их пред лицом Господним у входа скинии собрания; и бросит Аарон об обоих козлах жребии: один жребий для Господа, а другой жребий для отпущения; и приведёт Аарон козла, на которого вышел жребий для Господа, и принесёт его в жертву за грех, а козла, на которого вышел жребий для отпущения, поставит живого пред Господом, чтобы совершить над ним очищение и отослать его в пустыню для отпущения».
— Папа, а какое отношение имеют эти стихи к той истории, которую ты рассказывал? Как это связано с этими двумя козлами, которых брали на Судный праздник? – непонимающе спросила Наташа.
— Здесь заложен очень большой смысл. Один козёл, на которого падал жребий для Господа, указывал на Христа. Ведь Христос показал нам пример величайшей жертвенности, отдав жизнь за каждого из нас. И как Сын Божий исполнял волю Отца Своего Небесного, так и нам нужно идти по Его следам. Его жизнь здесь на земле – эталон для подражания. Христос должен быть нашим Вождём. И если Он идёт впереди нас, то нам можно без страха следовать за Ним. Он может и стадо собрать, и порядок в стаде поддерживать, и направлять нас на тучные пастбища.
Другой козёл, на которого падал жребий для отпущения, указывал на сатану. Сатана тоже является лидером, или ведущим, идущим впереди своего стада. Бывало, что козлов использовали не на благо стаду, а на его убиение. Такого козла обучали, и он послушно вёл за собой стадо овец на бойню, под нож. Овечек забивали, а козёл благополучно шёл за другой партией доверчивых овец. Так и сатана – ищет доверчивых, ничего не подозревающих овечек и зовёт их за собой. При этом он не раскрывает своих намерений и старается принять вид Христа. Он ведет своё стадо на верную смерть, но стадо доверяет ему как вожаку.
— Как интересно! Одно и то же животное имело такие разные символы. Теперь мне понятно, зачем нужно было брать именно козлов.
— Это очень важно для нас, – продолжил отец, – кого мы изберём себе «идущим впереди». Если это будет наш добрый и заботливый Спаситель, то нам совсем нечего бояться. Как в Евангелии от Иоанна, 10:4 сказано: «И когда выведет своих овец, идет перед ними; а овцы за ним идут, потому что знают голос его». Если же вдруг впереди нас окажется сатана как «идущий впереди», то нам грозит верная смерть.
Сейчас уже поздно, всем пора спать. А завтра я расскажу вам ещё одну историю про идущего впереди.
Все помолились, и дети пошли в свои комнаты. Правда, под впечатлением от услышанного, уснуть они ещё долго не могли...
¹ Чабан – пастух овец.
² Овчарня – загон для овец.
2. Потерять из виду
Не успела Ангелина закрыть за собой калитку, как услышала радостный лай. Ей навстречу мчался пушистый и маленький, похожий на колобок, Шарик. Подбежав к девочке, он стал прыгать вокруг, пытаясь лизнуть её в щёчку. Она присела и нежно потрепала его мягкую шерстку. Шарик остался доволен и помчался к дому. Ангелина, оставив портфель, побежала за ним. Веселый лай и шумные восклицания заставили маму выйти на крыльцо. Девочка, догоняя Шарика, сделала еще один круг вокруг дома, а затем неожиданно изменила направление, чтобы взять портфель. Щенок, увидев, что бегут не за ним, развернулся и погнался за подружкой.
Лариса стояла и улыбалась. Ей нравилось весёлое настроение дочки. Шарик путался под ногами и требовал продолжения игры, но девочка, поцеловав маму, зашла с ней в дом.
Вскоре из школы вернулись остальные дети. Никто не упустил возможности, прежде чем зайти в дом, хоть немного поиграть с Шариком, их общим любимцем. Но нужно помочь маме. Каждый знал свои обязанности. И вот двор выметен, куры накормлены, дом блестит чистотой. До прихода папы можно ещё поиграть.
Но в самый разгар игры вдруг скрипнула калитка.
— Папа! Папа пришёл! – раздался звонкий голосок Ангелины. Все кинулись навстречу отцу.
В доме воцарилась весёлая суета. Как обычно, начались рассказы о прожитом дне и о событиях в школе.
— Ты же нам сегодня расскажешь историю? – нетерпеливо спросила отца Наташа.
— Расскажу, если вы были послушными, – с улыбкой ответил Иван.
Все начали заверять его, что вели себя очень примерно.
— А что скажет на это мама? – поинтересовался глава семейства.
— День прошёл сегодня замечательно. Дети ждут твоего рассказа.
Все удобно устроились на диване и в креслах. Пять пар детских глаз с нетерпением смотрели на отца. Иван, закрыв глаза, вспоминал далёкие дни молодости. Медленно, немного интригующе, он начал рассказ.
— Это было лет десять назад. Мы с мамой были совсем молодыми, я тогда занимался пчеловодством, и у нас было много пчелиных семей. Каждая семья имела свой улей. Они стояли на большом тракторном прицепе.
— Я видела этот прицеп и немного помню, он стоял на какой-то красивой поляне, – быстро вставила Наташа.
— Да, доченька, там были поля с различными культурами. Подсолнухом, рапсом, гречихой, донником и многими другими растениями. Были и поля, которые не засевались по какой-то причине, там вырастало много различных трав, которые давали превосходный мёд. Некоторые поля обрамляли могучие акации и черноклён. Эти деревья тоже давали очень вкусный мёд.
У меня был напарник Вадим, с которым мы вместе разводили пчёл.
— Это папа Миши и Гриши? – спросил Сергей.
— Верно, это он. У него тоже был большой прицеп. Тянули мы его обычно большим трактором.
— А кто был за рулём трактора? – полюбопытствовал Саша.
— За рулём трактора обычно ехал я, а Вадим был за рулём машины, на которой он всегда сопровождал меня. За трактор мы цепляли оба прицепа и так кочевали с места на место.
В тот раз мы ехали очень долго. Я очень устал. Только перед самым рассветом мы были почти у цели.
— Вы что, ехали всю ночь? – удивлённо спросила Ангелина.
— Да, доченька, всю ночь.
— Всю ночь не спали? Это же так тяжело! – широко раскрыв глазки, продолжала девочка.
— Да. На обочине встречались большие лужи, и я переживал из-за этого: если дождь был сильным, то последние метры будут самыми сложными. Об этом же думал и Вадим.
До поворота оставалось совсем немного, и я, сбросив скорость, поехал медленнее, свернул с шоссе на поле и остановился. Надо было посоветоваться, что делать дальше. Вадим лучше знал дорогу по полю, и его надо было взять с собой в трактор.
— Я бы тоже с удовольствием прокатился в тракторе! – с восхищением вставил Сергей.
Отец чуть улыбнулся.
— Когда я выпрыгнул из трактора, то понял, что нам придётся нелегко. Грязь налипала на сапоги, я с трудом переставлял ноги.
Решили расцепить прицепы и до места тянуть их по одному. Отцепив задний прицеп, мы забрались в трактор и поехали. Поначалу все было не так уж и плохо, хотя трактор с прицепом немного заносило по скользкой земле. Метров через пятьсот выехали на дорогу между двумя каналами. Один из них был выше дороги, а другой ниже и не отделялся никаким берегом. Это был своеобразный кювет, только очень глубокий.
В очередной раз нас кинуло в сторону. Стало страшно. Мы остановились. А когда выпрыгнули из трактора, увидели весьма печальную картину. Прицеп с пчёлами стоял на самом краю нижнего канала. Двигаться дальше было нельзя.
Может, отцепить прицеп и заехать сзади, попробовать его выровнять? Но как? Дорога была настолько узкой, что проехать рядом с прицепом было практически невозможно.
— Это было очень страшно? – не выдержала Любочка.
— И страшно, и опасно.
Мы отправились на поиски съезда на рисовый чек¹, чтобы объехать прицеп. Один съезд нашли впереди прицепа, а другой – за прицепом. Каналы, которые обрамляли чеки, были совсем не видны из-за высокой травы. Нужно было быть предельно осторожными.
Вадим решил пойти впереди трактора, проверяя дорогу. Так мы тронулись в путь. И когда почти выехали из чека, я на мгновение потерял идущего впереди Вадима. И это оказалось роковым. В следующий момент нос трактора резко пошёл вниз, упёрся во что-то очень твёрдое и остановился. Я включил задний ход и попытался выехать из этой ямы. Но увы, мотор усиленно урчал, а колеса крутились на месте.
Вернулся Вадим.
— Я, кажется, попал в канал!
— Да, похоже на это.
— А ведь только на мгновение потерял тебя из виду. Как же так... – досадовал я.
— Ничего, всё поправимо. Вот если мы теряем из виду Христа, идущего впереди, тогда плохо.
На всю жизнь запомнил я этот случай. И слова Вадима, что значит «потерять из виду Христа».
— Папа, а как это «потерять из виду Христа»? Мы ведь его всё равно не видим! – спросила Ангелина.
— Когда мы забываем о Христе, то ведём себя плохо, когда мы больше любим мир и всё мирское, то мы теряем Идущего впереди. Если мы будем послушны Христу, родителям, старшим, то мы, как царь Давид, всегда будем видеть пред собою Господа.
Вся семья склонилась в молитве, дети горячо просили Бога помочь им не терять из виду Христа, идущего впереди.
¹ рисовые чеки – каналы по всему периметру рисового поля, так как рис растет в воде.
3. Божий клин
— Мама! Мама, выходи скорее, иначе всё пропустишь, – кричала Ангелина, вбегая в калитку.
— Что случилось, доченька? Почему ты так шумишь? – выйдя на крыльцо, спросила дочку Лариса.
— Ах, мама, там высоко в небе летят птички! Они так красиво переговариваются.
Мама подняла голову и вместе с дочерью, как завороженная, слушала курлыканье журавлей.
Три больших косяка птиц направлялись с севера на юг. Они летели образцовым строем. Это вызывало восхищение.
— Мама, а почему они летят клином?
— Впереди летит самая сильная и самая опытная птица. Это вожак. Он определяет направление пути и, самое главное, пробивает воздушный поток своим телом, беря на себя основную нагрузку. Следующим за первой птицей намного легче лететь. Они уже не ощущают такого сопротивления воздуха. Им нужно лишь поймать восходящие потоки от вожака. Смотри, как стараются они синхронно делать взмахи крыльями – опять же для лучшей настройки на воздушные потоки. Так летя, они как бы тянут друг друга за собой, помогая в пути ослабевшим.
Вдруг ряды первого косяка нарушились.
— Мама, смотри! Там что-то такое происходит. Один обгоняет другого! Ой, как интересно! Что же они задумали?
— Доченька, они меняются.
— Как меняются?
— Тот, который летел первым, уже устал, и теперь ему на смену летит другой.
— А куда денется вожак?
— Он займёт то место, где раньше летел новый вожак.
И опять взоры матери и дочери устремились ввысь. Один косяк догонял другой. Вскоре огромное количество птиц слилось в одну стаю: неровную, постоянно переливающуюся, с отстающими и опережающими группами птиц. Наконец они выровнялись, превратившись в огромный слаженный клин. В действиях птиц были видны уверенность и умение. Ими никто не командовал. Каждый знал своё место в строю и подчинялся строгому порядку.
Мать и дочь наблюдали за небесным клином, пока он не растворился в синеве небес.
Лариса вздохнула:
— Доченька, бери портфель, пойдём в дом.
Ангелина нехотя взяла портфель и направилась следом за матерью. Она была необыкновенно задумчива. Находясь под сильным впечатлением, девочка медленно переоделась и пришла к маме в кухню.
Один за другим возвращались из школы дети. И каждый из них должен был выслушать свою младшую сестрёнку. Самой первой была Люба. Когда Ангелина стала ей рассказывать о птичьем клине, то оказалось, что сестра тоже по дороге домой наблюдала за журавлями. Она даже остановилась и видела всё, что происходило в небе.
Сережа и Саша сделали вид, что им не так уж и интересен рассказ сестры. Но Ангелина не обиделась.
— Ах, эти мальчики, – подумала она, – у них совсем другие интересы. Хотя... Папе ведь всегда интересно, что я рассказываю.
С особым интересом выслушала малышку Наташа и даже задала несколько вопросов. Девочка была необыкновенно рада этому.
Наступил вечер. Самое любимое время. Ведь с работы приходил папа, общением с которым они так дорожили.
Так и сегодня. После ужина все собрались в зале. Несмотря на усталость, Иван внимательно выслушал рассказы детей и, конечно же, самой младшенькой.
— Сегодня многие наблюдали за перелетными птицами, – начал отец. – Стаи журавлей летели с севера на юг.
Как это похоже на людей, которые направили свой полёт в небесную отчизну. Они тоже собираются в стаи. В истории Земли мы можем насчитать четырнадцать таких стай.
— Ты имеешь в виду периоды? – спросила Наташа.
— Верно, доченька. Царство благодати здесь на земле делится на периоды. В каждом из них жили люди, которые, подобно птицам, стремились домой, в небеса. Они тоже имели свои стаи, или, другими словами, организацию. У них тоже были свои вожаки, которые первыми пробивали дорогу. Самые большие трудности несли они на своих плечах.
— Вожаки – это старшие служители? – спросил Саша.
— Да, сынок, это верные, добрые пастыри стада Христова или, если сравнить с клином, то вожаки стаи. Они самые опытные и умелые и точно знают дорогу домой, потому что у них есть верный компас.
— А компас – это Библия! – не удержалась от комментария Ангелина.
— Да, это Библия и ещё весть своего времени, – ответил отец. – Руководствуясь внутренним компасом, они прокладывают маршрут, а также помогают тем, кто следует за ними. Приходит время – и те, кто были впереди, отправляются на покой. Их место занимают другие. Летя долгое время за вожаком, они многому научились и теперь могут уверенно вести за собой косяк.
— Папочка, ты рассказываешь почти то же, что мне говорила мама сегодня. Она тебе тоже об этом рассказывала, да? – радостно воскликнула Ангелина, сидя у отца на коленях и заглядывая ему в глаза.
Все засмеялись. Девочка смутилась, а отец ласково прижал её к себе.
— Папа, а мы сегодня находимся в самой последней стае, в самом последнем периоде, – продолжила разговор Наташа.
— Так оно и есть. Наш период называется...
— Лаодикия! – быстро проговорила Люба.
— Когда он начался? Кто поможет мне?
— Он начался в 1844 году, – опережая всех, сказал Серёжа.
— Верно, сын. В начале нашего периода во главе стаи, направляющейся в небесную отчизну, были пионеры Адвентизма – верные мужи Божии, которые вели искренних душ, пробиваясь сквозь тьму разочарования. Вскоре к ним стали присоединяться и другие. Но стала сгущаться новая тьма. Это было отступление от основ Адвентизма. Верный компас был утерян. Стая летящих домой сбилась с пути, ряды сломались, многие потерялись. Но Господь не оставил Свой народ. Во главе Божьего клина опять появился опытный вожак. Это был брат Оствальд, старший служитель. Недолго он пробыл во главе стаи, сложив свою голову в борьбе за истину. Его место занял брат Манжура, но и ему суждено было вскоре умереть в тюрьме. Стая же продолжала лететь, и теперь место впереди занимал дорогой брат Шелков. Он уверенно вёл за собой тех, кто стремился ввысь. С ним было преодолено большое расстояние, люди намного ближе стали к отчизне. Но и его жизнь также закончилась в тюрьме. На смену ему пришёл брат Лепшин. Когда же и ему пришло время уйти на покой, Господь вновь позаботился о своём народе, дав летящего впереди вожака.
— Как интересно! – сказал Сергей. – Казалось бы, простой перелёт птиц, а таит в себе столько сравнений.
— Если мы будем внимательно наблюдать за происходящим в природе, то сможем очень многому научиться, – подытожил отец.
— Давайте споём про журавлей, – предложила мама.
Иван взял гитару, и дружный хор голосов слился в песне:
1. Над тайгой засыпающей
Тихо всходит луна,
А в дали замирающей
Слышен крик журавля.
Пр.: Ах, журавли, журавли,
Возьмите меня с собой
С севера дикого
В сторону южную.
2. Как услышу я крик
Журавлей над собой,
Сердце плачет в груди,
Сердце хочет домой.
Пр.: Ах, журавли, журавли,
Возьмите меня с собой
С севера дикого
В сторону южную.
3. Снова тени спускаются
Над зеленой тайгой,
В небе перекликаются
Журавли меж собой.
Пр.: Ах, журавли, журавли,
Возьмите меня с собой
С севера дикого
В сторону южную.
4. Этот крик журавлиный
Мне напомнил сейчас
О Небесной Отчизне,
Что готова для нас.
Пр.: Ах, журавли, журавли,
Возьмите меня с собой
С севера дикого
В сторону южную.
Рехавит