IC 1101
IC 1011 – эллиптическая сверхгигантская галактика, находящаяся за миллиард световых лет от нас. Была открыта в восемнадцатом веке, и до конца двадцатого ее принимали за туманность. Эллиптическая галактика – это просто огромная сфера или эллипсоид из звёзд, без каких-либо особенностей. Все галактики такого типа выглядят почти одинаково , вот ещё одна:
Только в девяностые были выяснены истинные размеры галактики, приведшие в шок все астрономическое сообщество: считалось что такие гиганты не могут образовываться!
Всё дело в особом положении IC 1011: она находится в центре скопления галактик Abell 2029. Миллиарды лет галактики обычных размеров сталкивались, в конце концов образовав IC 1011 с сотней триллионов звёзд. Такие габариты, кстати, объясняют "некрасивость" галактики. Она не смогла образовать ветви, как у спиральных галактик, из-за своих размеров; IC 1011 слишком слабо связана гравитацией.
В среднем её диаметр достигает четырех миллионов световых лет! Млечный путь и галактика Андромеда сейчас движутся друг на друга, и только через три миллиарда лет они столкнутся. Окажись бы IC 1011 на месте Млечного Пути, она бы поглотила и Андромеду, заняв всю бездну пространства, разделяющую две галактики.
IC 1011 "умирает", гаснет, как и все эллиптические галактики. В ней почти не образуются звёзды, а единственная причина по которой она ещё светится, это приток новых звезд из других галактик скопления, сталкивающихся с IC 1011.