Hitchcock
Episodios para televisión dirigidos por hitchcock » 1955. Angustia
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ANGUSTIA
(BREAKDOWN - 1955)
Producción Shamley Productions-Alfred Hitchcock. Asistente de producción: Joan Harrison. Guión: Francis Cockrell y Louis Pollock, basado en una historia de Pollock. Fotografía (en blanco y negro): John L. Russell. Música: Stanley Wilson. Edición: Richard G. Wray. Director artístico: Martin Obzina. Diseño de decorados: James S. Redd. Vestuario: Vincent Dee. Intérpretes: Joseph Cotten (señor Callew), Raymond Bailey, Forrest Stanley, Lane Chandler, Harry Shannon, Murray Alper, James Edwards, Aaron Spelling. // Estrenada en 1955 por la Columbia Broadcasting System (CBS). Era el séptimo episodio de la serie Alfred Hitchcock presenta (primera temporada).
SINOPSIS: El señor Callew es un duro hombre de negocios que desaprueba por completo cualquier manifestación de emoción, alegando que es un signo de debilidad. Callew sufre un accidente automovilístico y queda paralizado por completo. Todo el mundo lo da por muerto, incluido el forense; Callew, desesperado, llora. Son sus lágrimas las que indican a los demás que sigue vivo.
Spoto encuentra este episodio inscrito en «la tradición de El entierro prematuro (The Premature Burial), de Edgar Allan Poe y las clásicas historias de compensación (o venganza)» y afirma que «como primera elección de Hitchcock resulta muy significativa —recordemos que fue filmado antes de Venganza (Revenge)— pues resume los motifs de castigo súbito, terror al encierro, inmovilidad y locura, que caracterizarían las películas siguientes de Hitchcock: Falso culpable (The Wrong Man, 1956), Vértigo (De entre los muertos) (Vertigo, 1958) y Psicosis (Psycho, 1960)» y apunta certeramente que «el plano final —la mirada fija de Cotten, como una mascara de muerte prematura mirando al espectador— sería de este momento en adelante la imagen favorita de Hitchcock», y la veremos aparecer en Falso culpable (en la esposa de Balestrero), Vértigo (en el personaje de Scottie en la clínica), en Psicosis (en la mirada final de Anthony Perkins y en los ojos abiertos del cadáver de Janet Leigh), en Los pájaros (The Birds, 1963) (en la mirada extraviada de Tippi Hedren), o en Topaz (1969) (en la cara de Juanita muerta) y en Frenesí (Frenzy, 1972) (en el rostro muerto de Brenda Blaney). Además, Spoto encuentra que «la mirada de la locura, la visión de la propia inmovilidad dentro de nuestra prisión de piel o pecado o constricción emocional, corona nueve de los 20 dramas que Hitchcock dirigió para televisión».
Para Harris y Lasky este episodio es importante porque marca «la primera reunión de Joseph Cotten con el maestro desde Atormentada (Under Capricorn, 1949)», pero Harris y Lasky ignoran quizá que esta reunión se marcaba ya desde el origen mismo del proyecto, pues John McCarthy y Brian Kelleher nos dicen que «la historia original de Angustia atrajo el ojo de Hitchcock —o más bien dicho su oído— cuando la oyó en una adaptación de radio, estelarizada por Joseph Cotten».
Harris y Lasky dicen también que «el uso inteligente de la cámara subjetiva y la foto fija volvían a esta première un ejemplo de lo que se obtendría durante los siguientes siete años de la Shamley Productions».
Para los amantes de la trivia: McCarthy y Kelleher señalan que en el episodio aparece Aaron Spelling, entonces actor, que se volvería luego exitoso productor de televisión.