Hitchcock
Cine sonoro » 1938. Posada jamaica
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(JAMAICA INN - 1938)
Producción MayFlower Productions, Erich Pommer y Charles Laughton; Inglaterra.
Dirección: Alfred Hitchcock.
Guión: Sidney Gilliat y Joan Harrison, sobre la novela homónima de Daphne du Maurier.
Diálogos adicionales: J. B. Priestley.
Fotografía: Harry Stradling y Bernard Knowles.
Música: Eric Fenby.
Edición: Robert C. Hamer.
Decorado: Tom N. Morahan.
Vestuario: Molly McArthur.
Intérpretes: Charles Laughton (sir Humphrey Pengalton), Leslie Banks (Joss Merlyn), Robert Newton (Jem Treheane), Marie Ney (Patience), Maureen O’Hara (Mary Yellen), Emlyn Williams (Harry), Wylie Watson (Salvation), Mervyn Johns (Thomas), Horace Hodges (Chadwick, mayordomo), Hay Petrie (Valet), Federick Piper (Coffedor), John Longden (capitán Johnson), Clare Greet, Edwin Greenwood, Stephen Haggard.
Duración: 98 minutos. // Estrenada en 1939.
SINOPSIS: En 1819, Mary, joven huérfana irlandesa, viaja a Cornualles, en la costa inglesa. En el camino conoce al magistrado sir Humphrey Pengalton, que intenta relacionarse con ella. Mary se refugia en casa de sus tíos Patience y Joss Merlyn. Poco después descubre que la Posada Jamaica es una pantalla para ocultar la guarida de piratas y malhechores que desvían barcos valiéndose de señales falsas para que naufraguen y puedan robarlos. Mary salva de ser linchado a Jem, prisionero de los piratas, quien se revela como teniente de la Marina Real, asignado en secreto a Cornualles para descubrir y detener las fechorías de los piratas. Ambos piden la ayuda de sir Humphrey, pero Mary comprueba con horror que es el magistrado quien comanda a los villanos. Sir Humphrey desea raptar a Mary y llevarla a París. Los piratas disparan contra Patience y Pengalton contra Merlyn. Sir Humphrey toma entonces su barco y está a punto de zarpar, cuando uno de los piratas, otro policía secreto, llega con sus colegas a aprehenderlo. Sir Humphrey evita esta ignominia y se arroja del palo mayor gritando: «Digan a todos cómo acabó la gran época».
La gran época inglesa acabó con el estreno de
Posada Jamaica, desgraciadamente una de las cintas menos afortunadas que hizo
Hitch antes de abandonar su país de origen. El proyecto se había gestado a petición del famoso actor inglés Charles Laughton, que en principio interpretaría al tío de Mary, pero que terminó en el papel de sir Humphrey Pengalton, al que Spoto llama:
El personaje más interesante del filme. Determinar si es interesante gracias a, o a pesar de, la actuación melindrosa, jadeante de Laughton, depende de la actitud del espectador.
Posada Jamaica parece finalmente una película que no se toma en serio a sí misma; quizá deberíamos relajarnos y ver al Gran Señor como una figura satírica, más que como un personaje de Jane Austen.
Hitchcock aceptó el trabajo con cierta reticencia. Él y Laughton no coincidían en sus métodos de trabajo, y había entre ellos frecuentes berrinches ocasionados por el escandaloso actor. A pesar de eso, la experiencia de dirigir al mito que por entonces era Laughton debió de tentar a Hitchcock, que además le pedía por ese tiempo a Selznick comprar los derechos de
Rebeca, novela de Daphne du Maurier, y debe haber visto la oportunidad de dirigir
Posada Jamaica (basada en la novela
Jamaica Inn, de la misma autora) como una forma de reafirmar su posición ante el importante productor hollywoodiense.
La experiencia dio resultados interesantes; Hitchcock ya había intentado este tipo de película, la
costume movie, en
Valses de Viena, con desastrosos resultados. Según Rohmer y Chabrol, «no cayó en la trampa de la reconstrucción [histórica], sino que se concentró en crear un trabajo barroco y altamente embellecido. Esta
Posada Jamaica es un burdo bosquejo de una de sus últimas obras maestras,
Atormentada (
Under Capricorn, 1949)». Hay que advertir que la designación de «última» corresponde a 1958, fecha de publicación del libro citado. Por otra parte,
Posada Jamaica dio a conocer a la bella y joven pelirroja dublinesa Maureen O’Hara, que se haría de inmediato «estrella» de Hollywood y actriz favorita del también irlandés (de ascendencia, no de nacimiento) John Ford.
Charles Laughton