Глава 2

Меж­ду Мар­сом и Юпи­тером рас­ки­нул­ся ши­рокий по­яс Ас­те­ро­идов. Из ты­сяч из­вес­тных и не­из­вес­тных, име­нован­ных и бе­зымян­ных, ос­та­новим­ся на од­ном — кро­шеч­ной пла­нете, соб­ранной ее оби­тате­лями из ес­тес­твен­но­го кам­ня и об­ломков ко­раб­лекру­шений.

Они бы­ли ди­каря­ми, ее оби­тате­ли, единс­твен­ны­ми ди­каря­ми XXIV ве­ка. По­том­ки учас­тни­ков на­уч­ной эк­спе­диции, за­терян­ной и по­лонен­ной в по­ясе ас­те­ро­идов двес­ти лет на­зад, ко вре­мени, ког­да их наш­ли, на­лади­ли свою жизнь, пос­тро­или свою куль­ту­ру и пред­почли ос­тать­ся в кос­мо­се, со­бирая хлам и при­бегая к вар­вар­ским об­ря­дам, выг­ля­дев­шим ка­рика­тура­ми на на­уч­ные ме­тоды, ко­торые при­меня­ли их пред­ки. Они на­зыва­ли се­бя Уче­ным Лю­дом. Мир быс­тро за­был их.

Кос­ми­чес­кий ко­рабль «Но­мад» па­дал, ку­выр­ка­ясь, в без­дну. Он про­ходил в ми­ле от ас­те­ро­ида и Уче­ный Люд схва­тил его, что­бы при­со­еди­нить к сво­ей пла­нете. Они и наш­ли Фой­ла.

Раз он оч­нулся, ког­да его тор­жес­тву­юще нес­ли на но­сил­ках по ес­тес­твен­ным и ис­кусс­твен­ным про­ходам внут­ри ас­те­ро­ида, со­ору­жен­но­го из кам­ней и ме­тал­ли­чес­ких об­ши­вок. На не­кото­рых из них еще не стер­лись име­на, дав­но за­бытые ис­то­ри­ей кос­мопла­вания: «Ко­роле­ва; Зем­ля», «Пус­тынник; Марс», «Три коль­ца; Са­турн». Про­ходы ве­ли в за­лы, хра­нили­ща, кла­довые и до­ма, то­же сде­лан­ные из по­доб­ранных ко­раб­лей, вце­мен­ти­рован­ных в ас­те­ро­ид.

Фой­ла про­нес­ли че­рез древ­нее га­нимед­ское су­деныш­ко, лас­силь­ский ле­докол, тя­желый крей­сер с Кал­листо, ста­рый тран­спортник со стек­лянны­ми ба­ками, еще за­пол­ненны­ми дым­ча­тым ра­кет­ным топ­ли­вом… Рой соб­ранных за два сто­летия ос­танков: ар­се­налы, биб­ли­оте­ки, му­зеи одеж­ды, скла­ды ме­ханиз­мов, инс­тру­мен­тов, еды, хи­мика­ли­ев и сур­ро­гатов.

Тол­па вок­руг но­силок по­бед­но ре­вела. — Дос­тат кол! — кри­чала она. Жен­ские го­лоса вос­торжен­но за­выли:

Бро­мис­тый ам­мо­ний… 1,5 г.

Бро­мис­тый ка­лий… 3 г.

Бро­мис­тый нат­рий… 2 г.

Ли­мон­ная кис­ло­та… Дос­тат кол.

— Дос­тат кол! — орал Уче­ный Люд. — Дос­тат кол!

Фойл по­терял соз­на­ние.

По­том вновь оч­нулся. Его из­влек­ли из ска­фан­дра в оран­же­рее, за­нимав­шей ог­ромный ста­рый ру­довоз. Од­на сте­на бы­ла пол­ностью зас­текле­на. Круг­лые ил­лю­мина­торы, квад­ратные ил­лю­мина­торы, ал­мазные, гек­са­гональ­ные… Лю­бой фор­мы и ма­тери­ала. Ка­залось, что сте­ну сот­во­рил бе­зум­ный ткач из лос­кутков стек­ла и све­та.

Свер­ка­ло да­лекое сол­нце. Воз­дух был го­ряч и вла­жен. Фойл об­вел по­меще­ние за­тума­нен­ным взгля­дом. Пря­мо пе­ред ним ска­лилась дь­яволь­ская ро­жа. Ще­ки, под­бо­родок, нос и ве­ки бы­ли чу­довищ­но раз­ма­лева­ны на­подо­бие ди­кар­ской мас­ки. На лбу вид­не­лась та­ту­иров­ка: ДЖО­ЗЕФ. «О» в «Джо­зефе» пе­речер­ки­вала кро­шеч­ная стре­ла, прев­ра­щая его в сим­вол Мар­са, ко­торый ис­поль­зу­ют уче­ные для обоз­на­чения муж­ско­го по­ла.

— Мы — Уче­ный Люд, — ска­зал Джо­зеф. — Я — Джо­зеф. Это мои братья.

Фойл вгля­дывал­ся в об­сту­пив­шую но­сил­ки тол­пу: на всех ли­цах вы­тату­иро­ваны дь­яволь­ские мас­ки, у всех лбы зак­лей­ме­ны име­нами.

— Сколь­ко те­бя но­сило? — спро­сил Джо­зеф.

— Вор­га, — прох­ри­пел Фойл.

— Ты пер­вый, кто явил­ся сю­да жи­вым за пос­ледние пять­де­сят лет. Ты мо­гучий че­ловек. При­бытие силь­ней­ших — док­три­на Свя­того Дар­ви­на. В выс­шей сте­пени на­уч­но.

— Дос­тат кол! — взре­вела тол­па.

Джо­зеф схва­тил Фой­ла за ло­коть по­доб­но вра­чу, ме­ря­юще­му пульс. Его су­дорож­но ис­крив­ленный рот тор­жес­твен­но сос­чи­тал до де­вянос­та вось­ми.

— Твой пульс. Де­вянос­то во­семь и шесть, — объ­явил Джо­зеф, из­вле­кая тер­мо­метр и бла­гого­вей­но выс­тавляя его на по­каз. — В выс­шей сте­пени на­уч­но.

— Дос­тат кол! — под­хва­тил хор.

Пе­ред Фой­лом по­яви­лись три де­вуш­ки с чу­довищ­но ра­зук­ра­шен­ны­ми ли­цами. Их лбы пе­ресе­кали име­на: ДЖО­АН, МОЙ­РА, ПОЛ­ЛИ. В ос­но­вании «О» каж­до­го име­ни имел­ся кро­шеч­ный крест.

— Вы­бирай! — ве­лел Джо­зеф. — Уче­ный Люд сле­ду­ет Ес­тес­твен­но­му От­бо­ру. Будь на­уч­ным в сво­ем вы­боре. Будь ге­нетич­ным.

Фойл в оче­ред­ной раз по­терял соз­на­ние. Его ру­ка упа­ла с но­силок и кос­ну­лась Мой­ры.

— Дос­тат кол!

Он при­шел в се­бя в круг­лом за­ле и уви­дел гру­ду ржа­вого обо­рудо­вания: цен­три­фугу, опе­раци­он­ный стол, по­ломан­ный рен­тге­нов­ский ап­па­рат, ав­токла­вы, по­коре­жен­ные хи­рур­ги­чес­кие инс­тру­мен­ты. Фой­ла, бре­дяще­го и что-то бес­связ­но вык­ри­кива­юще­го, при­вяза­ли к опе­раци­он­но­му сто­лу. Его на­кор­ми­ли, вы­мыли и поб­ри­ли. Двое муж­чин рас­кру­тили вруч­ную древ­нюю цен­три­фугу. Она рит­мично ляз­га­ла, на­поми­ная бой во­ен­но­го ба­раба­на. Соб­равши­еся, при­топ­ты­вая, за­тяну­ли пес­ню.

Они вклю­чили ста­рый ав­токлав. Тот за­кипел и за­бур­лил, вып­ле­вывая ши­пящий пар. Вклю­чили рен­тге­нов­ский ап­па­рат. Ос­ле­питель­ные мол­нии ко­рот­ко­го за­мыка­ния с трес­ком рас­ко­лоли на­пол­ненный го­рячим па­ром зал.

Из об­жи­га­юще­го бе­лого ту­мана вы­ныр­ну­ла трех­метро­вая фи­гура и за­ма­ячи­ла пе­ред сто­лом. Это ока­зал­ся Джо­зеф на хо­дулях — в хи­рур­ги­чес­кой ша­поч­ке, мас­ке и ха­лате.

— На­рекаю те­бя Но­мадом! — про­воз­гла­сил он. Рев стал ог­лу­шитель­ным. Джо­зеф пе­ревер­нул над те­лом Фой­ла ржа­вую ка­нис­тру. За­пах­ло эфи­ром. Фойл ут­ра­тил пос­ледние кро­хи соз­на­ния. Все пог­ло­тила ть­ма. Сно­ва и сно­ва мед­ленно вплы­вал «Вор­га-Т.1339», об­жи­гая плоть, ис­пе­пеляя кровь. Фойл без­звуч­но кри­чал.

Он смут­но осоз­на­вал, как его мы­ли и кор­ми­ли, пля­сали вок­руг не­го и пе­ли. Че­рез не­кото­рое вре­мя Фойл оч­нулся окон­ча­тель­но. Сто­яла ти­шина. Он ле­жал в пос­те­ли. Та де­вуш­ка — Мой­ра — ле­жала ря­дом с ним.

— Ты… кто? — прох­ри­пел Фойл.

— Твоя же­на. Но­мад.

— Что?

— Твоя же­на. Ты выб­рал ме­ня, Но­мад. Мы га­меты.

— Что?

— На­уч­но спа­рены, — гор­до объ­яс­ни­ла Мой­ра. Фойл с тру­дом встал на но­ги.

— Где мы?

— До­ма.

— В чь­ем до­ме?

— В тво­ем. Ты один из нас. Но­мад. Ты дол­жен же­нить­ся каж­дый ме­сяц и за­чать мно­го де­тей. Это бу­дет на­уч­но. Но я пер­вая.

Фойл не слу­шал ее. Он на­ходил­ся в глав­ной руб­ке ма­лень­кой ра­кеты пос­трой­ки 2300-х го­дов… не­ког­да лич­ной ях­ты. Руб­ку пе­реде­лали в спаль­ню. С те­лом ас­те­ро­ида ра­кету со­еди­няли пе­рехо­ды. В двух кро­шеч­ных ка­ютах вы­ращи­вались рас­те­ния, обес­пе­чива­ющие све­жий воз­дух. Мо­тор­ный от­сек прев­ра­тили в кух­ню. Ра­кет­ное топ­ли­во пи­тало го­рел­ки на ма­лень­кой пли­те.

Фойл от­со­еди­нил топ­ли­воп­ро­вод от пли­ты и вновь нап­ра­вил го­рючее в ка­меры сго­рания. За ним хвос­том хо­дила Мой­ра, с лю­бопытс­твом наб­лю­дая за его дей­стви­ями.

— Что ты де­ла­ешь, Но­мад?

— Мне нуж­но выб­рать­ся, — про­бор­мо­тал Фойл. — Мне нуж­но на­зад. Де­ло с Вор­гой. По­нима­ешь, да, ты? Нуж­но на­зад и все.

Мой­ра ис­пу­ган­но по­пяти­лась. Фойл уви­дел вы­раже­ние ее глаз и прыг­нул. Он был так слаб, что она лег­ко увер­ну­лась, по­том от­кры­ла рот и ис­пусти­ла прон­зи­тель­ный крик. В этот мо­мент ка­бину на­пол­нил гро­хот. Джо­зеф и его бра­тия ко­лоти­ли сна­ружи по кор­пу­су, ис­полняя на­уч­ный кон­церт для но­воб­рачных.

Фойл заг­нал Мой­ру в угол, сор­вал ноч­ную ру­баш­ку и свя­зал свою на­речен­ную, за­сунув ей в рот кляп. Она виз­жа­ла изо всех сил, од­на­ко на­уч­ный кон­церт заг­лу­шал все ос­таль­ные зву­ки.

Фойл нас­ко­ро под­ла­тал мо­тор­ный от­сек; он стал уже спе­ци­алис­том. По­том схва­тил из­ви­ва­ющу­юся де­вуш­ку и вы­волок ее в шлю­зовую ка­меру.

— Ухо­жу, — прок­ри­чал он на ухо Мой­ре. — Взлет. Пря­мо из ас­те­ро­ида. Мо­жет быть, сдох­нем. Все раз­ле­тит­ся. Нет боль­ше воз­ду­ха. Нет боль­ше ас­те­ро­ида. Пре­дуп­ре­ди их. Ска­жи.

Он выш­вырнул Мой­ру, зах­лопнул и зад­ра­ил люк. Кон­церт сра­зу прек­ра­тил­ся.

На пуль­те уп­равле­ния Фойл вклю­чил за­жига­ние. Ав­то­мати­чес­ки взре­вела взлет­ная си­рена, заз­ву­чав­шая впер­вые за мно­гие де­сяти­летия. Фойл ждал, по­ка по­высит­ся тем­пе­рату­ра в ка­мере сго­рания. Ждал и стра­дал. Ра­кета бы­ла вце­мен­ти­рова­на в ас­те­ро­ид. Ее ок­ру­жали кам­ни и ме­талл. Ее дю­зы упи­рались в кор­пус дру­гого ко­раб­ля. Фойл не знал, что слу­чит­ся, ког­да за­рабо­та­ют дви­гате­ли. Его тол­кал на риск «Вор­га».

Из кор­мы выр­ва­лась пер­вая пор­ция рас­ка­лен­ных га­зов. Раз­дался гул­кий взрыв. Кор­пус зад­ро­жал, наг­релся. Прон­зи­тель­но зас­кри­пела сталь. За­тем ра­кета со скре­жетом пош­ла впе­ред. Ка­мень, стек­ло, же­лезо раз­ле­телись в раз­ные сто­роны. Ко­рабль выр­вался в от­кры­тый кос­мос.

Его по­доб­ра­ли око­ло Мар­са. Как обез­глав­ленный чер­вяк, Фойл из­ви­вал­ся в ста­рой кос­ми­чес­кой рух­ля­ди, ок­ро­вав­ленный, заг­но­ив­ший­ся, ган­гре­ноз­ный. Его по­мес­ти­ли в ла­зарет пат­руль­но­го крей­се­ра и зак­ры­ли к не­му дос­туп. Да­же ре­зино­вые же­луд­ки за­коре­нелых кос­ми­чес­ких бро­дяг не мог­ли вы­нес­ти по­доб­ное зре­лище.

По пу­ти к Зем­ле Фойл об­рел соз­на­ние и бор­мо­тал сло­ва, на­чина­ющи­еся на «В». Он знал, что спа­сен и те­перь толь­ко вре­мя сто­ит меж­ду ним и мще­ни­ем.

Са­нитар ус­лы­шал его ли­кова­ние и заг­ля­нул за пе­рего­род­ку. Он не мог сдер­жать лю­бопытс­тва.

— Ты слы­шишь ме­ня? — про­шеп­тал тот.

Фойл за­мычал. Он нак­ло­нил­ся ни­же.

— Что слу­чилось? Кто это с то­бой сде­лал?

— Что? — прох­ри­пел Фойл.

— Ты не зна­ешь?

— Что? Что та­кое, ты?

— По­дож­ди.

Са­нитар ис­чез, джан­ти­ровав в под­собное по­меще­ние. И по­явил­ся че­рез пять се­кунд. Фойл за­шеве­лил­ся. Его гла­за пы­лали.

— Я вспо­минаю… Не мог джан­ти­ровать на «Но­маде», нет. За­был все. За­был. Не пом­ню. Я…

Он в ужа­се от­пря­нул, ког­да са­нитар про­тянул ему изоб­ра­жение чу­довищ­но изу­родо­ван­но­го та­ту­иров­кой ли­ца, а так­же аф­ри­кан­ской мас­ки. Ще­ки, под­бо­родок, нос, ве­ки бы­ли раз­ри­сова­ны тиг­ри­ными по­лоса­ми. На лбу над­пись «НО­МАД». Фойл ши­роко рас­крыл гла­за и страш­но зак­ри­чал. Это изоб­ра­жение бы­ло зер­ка­лом. Ли­цо — его собс­твен­ным.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

СОДЕРЖАНИЕ      ДАЛЬШЕ