Форк криптовалюты: почему происходит и выгоден ли

Что такое форк криптовалюты?

В программировании форком называют использование исходного кода некого программного проекта для создания нового проекта на его базе. То есть, форк возможен всюду, где используется программный код.

Учитывая, что в основе блокчейна лежит именно программный код, понятие форка применимо для большинства криптовалютных сетей. И означает оно изменение правил, по которым блок получает статус валидного, то есть подлинного.

Отсюда – поподробнее.

Механизм функционирования распределенного реестра данных (то есть, блокчейна) держится на подтверждении подлинности блоков. Без него просто не будут проходить транзакции.

В любой блокчейн-сети установлены правила, по которым блоки считаются подлинными. Правила эти прописаны в программном коде, но их можно изменить в ходе форка, который создаст ответвление от основной цепочки. В новой ветке будут работать новые правила.

Но зачем это делать?

• чтобы внести изменения в работу сети (например, ввести новый алгоритм шифрования данных или майнинга);
• чтобы исправить баги и недоработки сети.
• чтобы создать новый продукт на основе уже проверенной технологии;

Большинство существующих форков были проведены на базе Биткоина. Однако ветку можно сделать и в другой сети, работающей на блокчейне. Единственное условие – открытый исходный код проекта, который можно использовать для создания новой ветки.

Форк криптовалюты: разновидности

В зависимости от характера разветвления основной цепочки, выделяют два вида форков.

• Софтфорк

Так называемое «мягкое» изменение кода, которое не нарушает работу основного протокола.

Чаще всего его применяют сами разработчики криптовалюты или топовые майнинг-пулы, которые решают внести незначительные изменения в работу сети.

Обновлять ПО узлов для этого не нужно. Чаще всего сеть просто «откатывают» на несколько блоков назад и вносят нужные изменения в код.

Для проведения софтфорка требуется согласие большинства участников сети. Но даже те пользователи, которые нововведение не поддержали, могут работать на старой цепочке.

Иными словами, при софтфорке раскол сети не происходит.

Пример софтфорка: в 2017-ом году для повышения пропускной способности сети Bitcoin был внедрен протокол SegWit. Он не изменял изначальный размер блоков (тогда пришлось бы менять ПО узлов), а просто вынес часть данных по транзакциям за пределы блокчейна.

• Хардфорк

Резкое и кардинальное изменение исходного кода, несопоставимое со старым протоколом и используемым ПО.

Новая цепочка откалывается от старой и больше с ней не взаимодействует. Транзакции, выполненные в предыдущей цепочке, новой цепочкой не признаются.

Для проведения хардфорка тоже требуется одобрение участников сети, однако если часть майнеров выступит против, произойдет раскол. То есть, на базе одного исходного кода появятся две отдельные друг от друга цепочки.

Они могут существовать параллельно, на чаще всего выживает та цепочка, которую выбрало большинство пользователей. Вторая же сразу отмирает или проходит длительный период стагнации.

Пример хардфорка: в том же 2017-ом году группа разработчиков создала новую ветку Bitcoin (Bitcoin Cash), в которой размер блока был увеличен с 1Мб до 8Мб. Работать в ней могут только узлы с обновленным ПО.

В последнее время в криптовалютном сообществе ведутся разговоры и о третьем виде разветвления сети – так называемом пользовательском софтфорке.

Его идея заключается в том, что изменять правила сети будут не разработчики или майнеры, а криптовалютные биржи и рядовые держатели монет. Однако пока что нет ни четкого плана реализации такой схемы, ни реального понимания, как она будет работать.

Поэтому сейчас можно говорить только о двух видах разветвления сети – софтфорке и хардфорке.

Первый используется для несущественного изменения кода, не вмешивается в старые протоколы и никаких резких изменений в работе сети не вызывает.

Второй же радикально меняет код и устанавливает принципиально иные правила подтверждения подлинности блоков. Чаще всего хардфорк используют для создания новых криптовалют на базе уже существующих.

Как провести хардфорк?

В принципе, очень просто. Ведь для этого давно существуют специальные сервисы.

От создателя форка потребуется:

1. Взять исходный код криптовалюты, выбранной для хардфорка (многие коды выложены в открытом доступе на GitHub или в специализированных хранилищах вроде sourceforge.net).
2. Выбрать сервис для создания форка (Coingeo.io, Walletbuilders и другие).
3. Заполнить все поля в предложенной форме (исходный код, название криптовалюты, ее иконка, суммарный объем и скорость эмиссии, награда за раскрытие новых блоков, алгоритм шифрования и так далее).
4. Оплатить работу сервиса (0,01BTC за создание криптовалюты и еще 0,01BTC за получение ее программного кода).
5. Запустить рекламную кампанию и продвигать свой проект.

По словам экспертов, для создания форка того же биткоина достаточно изменить скорость эмиссии и потолок добычи монет. Однако сами по себе такие изменения еще не гарантируют успех проекта.

Для создания действительно качественных и перспективных форков создаются целые компании, в которых работают профессиональные программисты.

Создавать новые криптовалюты может каждый, кому не жалко 0,02BTC. Такие проекты появляются и исчезают едва не каждый день. А все самые известные и громкие хардфорки были проведены серьезными разработчиками.

Самые известные хардфорки

Несмотря на то, что все криптовалюты с открытым исходным кодом подходят для проведения форков, чаще всего новые ветки создаются на базе Биткоина.

И в этом нет ничего удивительного, ведь биткоин – самая первая, дорогая и популярная криптовалюта в мире. По словам экспертов, многие разработчики выбирают для форка именно биткоин только ради причастности к его громкому имени.

Первый форк биткоина состоялся в 2017-ом году – спустя целых 8 лет с момента появления криптовалюты. Главной его целью было улучшение производительности сети и решение основных проблем старого биткоина (малый объем блоков, замедление при высоких нагрузках и так далее).

Форк получил название Bitcoin Cash и дал начало одноименной криптовалюте с биржевым тикером BCH. Несмотря на то, что не все участники биткоин-сообщества были согласны на проведение хардфорка, проект успешно стартовал и быстро завоевал популярность среди большого числа пользователей.

После него появилось еще около 50 форков, самым известным из которых стал Bitcoin Gold (биржевый тикер – BTG).

По прогнозам экспертов, появление огромного количества форков на фоне недовольства пользователей работой основной сети должно было резко опустить рыночную стоимость BTC. Ведь перспективные форки перетягивают на себя майнеров со старой цепочки и трейдеров, которые вкладывались в основную криптовалюту.

Поначалу так и было. По словам аналитиков, рыночная стоимость биткоина просто разделилась между BTC, BCH и BTG. Однако очень быстро биткоин снова начал расти, а из всех его форков успешным по сегодняшний день остается только Bitcoin Cash.

Но и его цена (1169 долларов) несопоставима со стоимостью BTC (9650 долларов на момент написания статьи). Тем не менее, рыночная капитализация BCH растет семимильными шагами. На данный момент криптовалюта занимает 4-ое место в мировом рейтинге CoinMarketCap.

Другой хардфорк, подходящий под определение известного и успешного, связан с разделением сети Ethereum.

Летом 2016-го года с DAO – краудфандингового проекта на базе Эфириума – было похищено 70 миллионов долларов инвестиций. После этого команда Виталика Бутерина провела хардфорк, чтобы обнулить систему, отозвать смарт-контракты, связанные с ICO, и вернуть украденные деньги вкладчикам.

Вернуть средства действительно удалось, но далеко не все пользователи были в восторге от отката системы. Противники хардфорка, утверждающие, что его проведение противоречит политике децентрализации, остались на старой цепочке и назвали ее Ethereum Classis. Новая же цепочка сохранила название Ethereum.

Однако на рыночной стоимости эфира хардфорк не отобразился. Долгое время ETH продолжал расти, а на момент написания статьи его стоимость составляет 842 доллара. В то время как Ethereum Classic торгуется всего по 36 долларов.

Но есть и хардфорки, которые сумели добиться успеха и даже снизить позиции основных криптовалют. Например, Stellar – форк Ripple.

Этот проект ориентирован на искоренение проблем старой цепочки, поэтому сразу заручился поддержкой большого количества пользователей и постепенно наращивает обороты. Новый токен стоит уже 35 центов, а вот цена Ripple с его появлением снизилась с 1,5 доллара до 90 центов.

По словам экспертов, в ближайшее время появится еще больше форков.

В 2018-ом году ожидается запуск от 50 до 100 форков биткоина. Кроме того, уже сейчас готовятся форки Ethereum, Monero, Dash и других популярных криптовалют.

Как же это отобразится на состоянии рынка и чего ожидать инвесторам?

Форк криптовалюты: преимущества и недостатки

Специалисты называют несколько явных преимуществ форков:

• для майнеров – новые возможности для заработка (добывать новые монеты, связанные с популярной сетью, гораздо выгоднее, чем старые монеты, которые и так уже майнит огромное количество пользователей);
• для держателей криптовалюты – больший выбор криптовалют для инвестирования, бесплатное начисление эквивалентного количества перспективных монет (например, те, у кого было 10BTC на счету, автоматически получили 10BCH, 10BTG и так далее);
• для самой сети – возможность качественных изменений, исправления багов и проблем, снижающих популярность проекта;
• для всего рынка – стимулирование развития через создание высокой конкуренции и диверсификацию предложений.

Однако говорить обо всех этих преимуществах можно лишь в одном случае – если форк был создан с целью улучшения работы сети.

На деле же проектов с такой благородной целью и реальными планами на развитие не так уж и много. По словам специалистов из Bloomberg, Coinomi и других компаний, имеющих отношение к блокчейну, большинство форков создаются исключительно с целью быстрого заработка.

Разработчики заявляют, что создадут очередную «улучшенную версию» биткоина или эфириума, рекламируют свой проект, проводят форк, а затем искусственно поднимают курс новоиспеченных монет (например, используя схему Pump&Dump). В итоге сами они остаются с прибылью, а поверившие им трейдеры – с серьезным минусом.

Стоит ли инвестировать в форк криптовалюты?

Тем не менее, большинство экспертов позитивно оценивают тенденцию к увеличению количества форков. По их словам, это свидетельствует о развитии рынка и стимулирует разработчиков создавать новые версии старых сетей.

При этом удачные форки играют на руку их создателям, а провальные – создателям основных криптовалют. То есть, в целом, ситуация уравновешивается.

Поэтому вкладываться в форки можно и даже нужно. Но только в те, которые создаются для улучшения существующих блокчейн-сетей, а не для отмывания денег.

Чаще всего средства на подкрепление монеты, созданной в ходе форка, собирают через краудфандинг. Поэтому опознать мошеннический проект помогут те же рекомендации, что и для определения провальных ICO.

Подписывайся на канал и будь в курсе самых основных новостей! MEDIAFLAGMAN