Финикийцы. Часть 2.

В начале VIII столетия до н. э. был заложен Карфаген, один из самых мощных и неприступных городов-колоний финикийцев на южных берегах Средиземного моря.

В течение первых трех веков существования Карфагену удавалось избегать серьезных вооруженных конфликтов и пользоваться благами мирной жизни.

В 332 году до н. э. в Финикию вторглись войска царя Александра Македонского. После семимесячной осады был разрушен Тир, его уцелевшие жители обращены в рабство. С того времени финикийская культура стала быстро эллинизироваться. В этот период финикийский язык практически вышел из употребления и был вытеснен арамейским и латынью, позднее греческим. Так прекратила свое существование "восточная ветвь" финикийцев.

Кроме того, к IV столетию большая часть ливанских кедров была уничтожена, поэтому судостроение вступило в период упадка. Господство над торговыми морскими путями перехватили греки, сумевшие к тому времени разработать более совершенные корабли.

На западе карфагенянам удалось в союзе с римлянами остановить продвижение греков, разбив в 275 году до н. э. на Сицилии армию царя Эпира Пирра. Перед тем, как покинуть остров, Пирр, показывая на море, обратился к своим солдатам со словами: "Все эти обширные пространства мы оставляем теперь Риму и Карфагену". Прошло, однако, всего десять лет, и из-за противоречий, порожденных столкновением интересов Рима и Карфагена на той же Сицилии, началась война между этими двумя "сверхдержавами" античного мира.

Разразились так называемые Пунические войны между Римской империей и Карфагеном за господство в западном Средиземноморье. Их было, как известно, три. Первая война длилась почти 24 года (264-241 годы до н. э.). Бои шли с переменным успехом вплоть до 256 года, когда карфагенский флот был разгромлен в сражении у Эгатских островов. В 241 году заключен мир: Карфаген потерял Сицилию, но все еще оставался великой державой.

Следующий виток военного противостояния начался в 218 году до н. э. и продолжался 17 лет. Противники преследовали разные цели: римляне добивались полного разгрома Карфагена, что открывало им путь к мировому господству, карфагеняне жаждали ослабления Рима - это создавало предпосылки к установлению ими союзных отношений с Македонией и Сирией и к возникновению в Средиземноморье классической ситуации равновесия сил. Решающее значение для исхода войны имело сохранение римлянами господства на море. В этих условиях блестящие победы знаменитого полководца финикийцев Ганнибала при Тиции, Треббии, у Транзименского озера, при Каннах смогли лишь отсрочить, но не предотвратить поражение при Заме в 202 году до н. э.

В результате второй Пунической войны карфагеняне лишились всех своих владений, сохранив за собою лишь территории, прилегающие к метрополии. Но они не отчаивались и продолжали заниматься торговлей и земледелием. Карфаген вновь начал процветать. Тогда в Риме решили покончить с возрождавшимся, как Феникс, соперником. Карфагену был предъявлен ультиматум - выдать 300 детей в качестве заложников и сдать все оружие. Карфагеняне согласились. Дети были погружены на корабли и отплыли в Италию; римляне получили также 200 тысяч комплектов вооружения и 3 тысячи катапульт. Но за этим последовало еще одно требование - оставить Карфаген и перебраться в глубь материка. Отвергнуть его означало для карфагенян погибнуть, принять - отказаться от торговли и мореплавания и через какое-то время прекратить свое существование, растворившись среди местных племен. И жители города решили ответить римлянам отказом.

Осаду Карфагена римляне начали в 149 году до н. э. и держали ее до 146 года. В эти последние годы, месяцы, дни и даже часы своего существования карфагеняне выказали беспримерное мужество. Все предложения о сдаче они отвергали, следовавшие друг за другом штурмы отбивали. Мужчины и женщины днем и ночью работали в мастерских, изготовляя ежедневно по 300 мечей, 100-140 щитов, 500 копий и дротиков и до тысячи стрел для баллист. Канаты для катапульт плели из женских волос. Для строительства кораблей переплавляли медные статуи и брали деревянные балки из общественных и частных зданий.

Так продолжалось три года. Но постепенно силы защитников таяли, и в конце концов римляне ворвались в город. Уличные бои шли шесть дней и шесть ночей. Карфагеняне защищали стену за стеной, улицу за улицей, дом за домом, комнату за комнатой. Огонь, писал греческий историк Аппиан, перекидывался с одного дома на другой. Из рушащихся зданий "вместе с камнями вываливались на середину улиц вперемежку и мертвые, и живые... Другие же, сбрасываемые и падавшие с такой высоты вместе с камнями и горящими балками, испытывали огромные страдания, ломая кости и разбиваясь насмерть". Кавалерия скакала по трупам и раненым. "Люди, точно мусор, заполняли рвы".

Руководивший обороной города Гасдурбал в последний момент предпринял попытку прорваться из пылающего Карфагена, но был отброшен. У подножия храма Эшмуна он отдал свой меч командовавшему римскими войсками консулу Сципиону Эмилиану. На какое-то время бой прекратился. Стоявшая рядом с Гасдурбалом его жена Софонисла, поблагодарив Эмилиана за милость, бросила мужу упрек в трусости и, взяв за руки двоих своих детей, вошла в храм, где укрылись 900 последних отказавшихся сдаться защитников города, и погибла вместе с ними. Из 700 тысяч жителей, насчитывавшихся в Карфагене к началу осады, в живых остались 50 тысяч, которые были обращены в рабство.

Руины Карфагена горели 17 суток. Эмилиан долго смотрел на пылающий город. Внезапно он начал читать вслух стихи из "Илиады" Гомера: "Будет некогда день, и погибнет священная Троя, С нею погибнет Приам и народ копьеносца Приама". "Что ты хочешь этим сказать?" - спросил стоявший рядом Полибий. - "Я боюсь, - ответил Эмилиан, - что когда-нибудь такую же весть принесут и о Риме".

После того, как пожар кончился, развалины Карфагена были стерты с лица земли. Место, на котором стоял город, распахано, посыпано солью и проклято. Так пришли к концу своего долгого пути финикийцы в Африке.

Память же об этом талантливом народе мореплавателей, первооткрывателей, землепроходцев сохранилась в географических названиях: "Тунис" был назван в честь богини Луны Танет, "Испания" означает "берег кроликов", и даже слово "Европа" - финикийское, а переводится оно на русский как "заходящее солнце".