Дилемма заключенного

Бьёдн Флетчер более сорока лет своей жизни посвятил предпринимательству. За эти годы удалось построить успешную компанию, которая позволила ему, выходцу из бедной семьи, разбогатеть.

В январе 1910 года, почувствовав, что возраст берет свое и что он не может продолжать работать в том же темпе, Бьёдн принял решение продать свою компанию и уйти на пенсию. Однако просто сидеть на месте после космических скоростей в бизнесе он не смог, и потому сразу же нашел себе занятие, до которого не доходили руки прежде — начал продавать недвижимость, которую скупал двадцать лет назад.

Одним из продаваемых объектов была квартира в престижном районе стоимостью 8 тысяч долларов (около 150 тысяч долларов сегодня). И вот, в один морозный февральский день к Бьёдну прибыл некто, представившийся как С. Джон Ленд. Мистер Ленд произвел благоприятное впечатление человека, смыслящего в бизнесе и ценообразовании, вел себя любезно и почтительно и в целом понравился Флетчеру. Ленд всерьез заинтересовался квартирой, но отверг условия Флетчера, который хотел получить две тысячи долларов залога. Вместо этого Ленд предложил Бьёдну выплатить всю сумму разом, если тот согласится подождать несколько дней.

Бьёдн недоумевал, где Ленд сможет отыскать такую крупную сумму за столь короткий срок, и начал между делом затрагивать этот вопрос, но визави с легкостью профессионального переговорщика уклонялся от темы или давал ничего не значащие ответы, чем еще больше распалял интерес Флетчера. В конце концов тот, наплевав на все условности, напрямую спросил, где Ленд собирается достать деньги.

Ленд нехотя объяснил, что его дядя работает секретарем клуба миллионеров. Эти джентльмены выискивали и скупали недвижимость по выгодным ценам, а потом перепродавали или сдавали в аренду. Они обращались с дядей Ленда весьма непочтительно, часто насмехались над ним за его невысокое происхождение и бедность, отчего тот вынашивал план мести. Согласно плану, дядя собирался продать имение в Мичигане, купленное финансистами из клуба, за 35 тысяч долларов подставному лицу. Рыночная же стоимость составляла около 155 тысяч долларов. Ленду было поручено найти такое подставное лицо, с которым впоследствии они бы и поделили прибыль.

Бьёдн Флетчер тут же загорелся идеей стать этим подставным лицом. Инстинкты предпринимателя толкали его в эту сделку, и Бьёдн был только рад им поддаться, уже давно устав от безделья. С. Джон Ленд, однако, принял эту идею скептически и начал отговаривать Бьёдна, говоря, что потребуется целых 35 тысяч долларов наличными. Флетчер лишь отмахнулся, заявив, что для него это копейки. Разговор продолжался еще несколько минут, и С. Джон Ленд все-таки согласился устроить Бьёдну встречу с дядей и финансистами.

Уже на следующий день Бьёдн Флетчер отложил все дела и вместе с Лендом отправился в Мичиган. В поезде он познакомился с дядей Ленда и его компаньоном — Алеком Гроссом — профессиональным боксером. Дядя Ленда произвел на Флетчера хорошее впечатление. Он рассказал, что является тренером по боксу, а Гросс — его наиболее перспективный спортсмен, и он решил взять его с собой, чтобы поддерживать форму перед важными соревнованиями.

Для профессионального спортсмена Гросс выглядел, мягко говоря, странно: пивное брюшко, седина — но Флетчер был настолько увлечен предстоящей сделкой, что не обратил на это никакого внимания.

Сразу по прибытию в город группа молодых людей заселилась в гостиницу, и Ленд с дядей отправились на встречу с финансистами, а Флетчер и Гросс остались в номере. Бьёдн тут же принялся подсчитывать возможную прибыль, а Гросс натянул свою форму и начал импровизированный бой с тенью. За мыслями о сделке Бьёдн и не заметил, что Гросс выдохся уже через пару минут.

Спустя пару часов вернулся Ленд с дядей и группой финансистов — серьезных молодых людей в дорогих костюмах. Все сели за стол переговоров и довольно быстро пришли к консенсусу, после чего Флетчер незамедлительно перевел деньги в местный банк. Покончив с со всеми вопросами сделки, финансисты стали обсуждать дела большого бизнеса.

Наконец один из них заметил сидящего в углу Гросса. Ленд объяснил, что Гросс является профессиональным боксером. Финансисты на это рассмеялись и ответили, что у них тоже есть знакомый боксер, который легко побьет Гросса. Завязался спор, который быстро перерос в серьезную перепалку — Ленд и финансисты не стеснялись в выражениях и не обращали внимания на присутствие Флетчера. В конце концов, когда дело едва не дошло до драки, один из финансистов предложил Ленду пари — устроить бой двух боксеров и поставить на них деньги. Разгоряченный Ленд тут же принял условия и посоветовал финансистам готовить деньги.

Когда финансисты ушли, дядя набросился на Ленда, обвиняя того в излишней спешке.

— Тридцать пять тысяч долларов! — восклицал он. — Где мы возьмем такие деньги, если Гросс проиграет?!

Бьёдн Флетчер, о котором, казалось, все забыли, поспешил вмешаться и предложил свои 35 тысяч долларов в качестве ставки. Он не хотел, чтобы из-за такого пустяка сделка сорвалась, и даже если Гросс проиграет, последующая перепродажа имения все равно отобьет все затраты.

Эта идея была восторженно принята Лендом и его дядей, которые незамедлительно начали ее развивать, заявив, что знают боксера финансистов и уверены, что тот поддастся за небольшую сумму, скажем, в 15 тысяч долларов. Уже вошедший во вкус Флетчер согласился выложить еще 15 тысяч долларов, представляя, как получает деньги не только с продажи имения, но и с боксерского боя — азарт затягивал его.

Бой был организован на следующий день. Деньги Флетчера и финансистов были спрятаны в сейф до момента определения победителя, и бой начался. Финансисты с хмурыми лицами наблюдали за плохим выступлением своего спортсмена. Бьёдн Флетчер в это время внутренне ликовал, ощущая себя победителем.

Вдруг боксер финансистов нанес мощнейший удар в голову Гроссу, и тот рухнул на пол. Когда он попытался приподняться, все увидели струйку крови, медленно стекающую у него изо рта. Гросс закашлял, пошатнулся и упал. Некоторое время сохранялась гнетущая тишина, никто не смел и пошевелиться, пока один из финансистов не взобрался на ринг и не подбежал к Гроссу. Он пощупал его пульс и, повернувшись, с белым от страха лицом сказал, что Гросс мертв.

Среди финансистов началась настоящая паника. Они кричали, что нужно поскорее сматываться, пока не появилась полиция — никто не хотел быть замешан в дело об убийстве. В ужасе Флетчер выскочил из зала вслед за финансистами и побежал прочь. Первым же рейсом он вернулся в Чикаго, позабыв об оставленных в сейфе 50 тысячах долларов. Страх быть замешанным в дело об убийстве был так силен, что он посчитал эти деньги малой ценой за свою свободу и спокойствие. Больше он никогда не пытался найти Ленда или связаться с ним.

Когда Флетчер сбежал, Гросс поднялся на ноги и вытер импровизированную струйку крови любезно поданной Лендом салфеткой. Кровь изо рта была вызвана вовсе не ударом оппонента, а мешочком с куриной кровью, разбавленной теплой водой. Вместе с Лендом и финансистами они отправились к сейфу и поделили деньги.

Вся афера была подготовлена С. Джоном Лендом, который давно заприметил Флетчера. Он решил, что убийство на ринге — идеальный способ заставить Флетчера расстаться с деньгами и больше не вспоминать о них. Но Ленд понимал, что у него нет шансов заинтересовать Бьёдна боксерским боем, поэтому он придумал историю с продажей дома. Как итог, все сработало идеально, а Флетчер был настолько поражен мнимой гибелью боксера, что забыл о своих деньгах [1]. Ленд комментировал этот случай так: «Привычная, не вызывающая подозрений обстановка — прекрасная дымовая завеса для ваших планов».

После этого случая Ленд натворил еще немало великих злодейских дел. Из наиболее известных была его афера по продаже Биг-Бена и Букингемского дворца американским туристам, которых он убедил в том, что дела Британии после Первой мировой настолько плохи, что она продает эти объекты. А после возвращения в США Ленд умудрился сдать в аренду Белый Дом фермеру из Техаса.

Вскоре, однако, удача изменила Ленду, и он был арестован вместе со своим подельником — Элиезером Муром, который играл роль его дяди в афере с мертвым боксером, — когда пытался продать Статую Свободы австралийской пенсионерке, которая заподозрила что-то неладное и обратилась в полицию.

У полиции не было достаточного количества доказательств всех их злодеяний, и поэтому Ленда и Мура изолировали друг от друга и предложили одинаковую сделку: если один свидетельствует против другого, а тот хранит молчание, то первый освобождается, а второй получает 10 лет. Если оба молчат, они приговариваются к 6 месяцам. Если оба свидетельствуют против друг друга, то получают по 2 года. Таким образом, Ленд и Мур были поставлены перед выбором: молчать или свидетельствовать.

Ленд взял несколько часов на раздумья и, добившись возможности сделать звонок, набрал хорошему другу, в прошлом мошеннику, а ныне законопослушному гражданину, управляющему собственным пабом — Гроссу, который играл роль боксера в давней афере.

— То есть если ты сдашь Мура, то его закроют на 10 лет, а тебя отпустят? — спросил он.

— Да, Гросс, так будет при условии, если Мур не сдаст меня. Но если я сдам его, а он сдаст меня, тогда мы оба получим по два года.

— А если ты решишь молчать, то получишь 10 лет тюрьмы, если Мур молчать не станет? Или 6 месяцев, если вы оба промолчите?

— Верно. Это классическая дилемма заключенного.

Гросс задумался, пока думал, успел накричать на одного из своих подчиненных, после чего завершил свой мыслительный процесс заключением:

— Тебе нужно сдать Мура. Я думаю, что он сделает то же самое.

— А если не сделает?

Гросс не нашел, что на это ответить. Какое решение следует принять Ленду?

[1] Такая афера была в действительности провернута мошенником по прозвищу «Желтый малыш» Вейл.

Открыть список всех рассказов

Оставить отзыв: John

Канал: Паб С. Джона Ленда