Despertar

P a r t e 2 » Capítulo 17

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¡Tengo que actuar! Tengo que ser capaz de hacer cosas. ¿Pero cómo?

El tiempo pasaba; lo sabía. Pero con todo tan monótonamente lo mismo, no tenía ni idea de cuánto tiempo. Aún así, por todo ello, yo…

Una sensación, un

sentimiento.

Sí, un sentimiento: algo que no era un recuerdo, no era una idea, no era un hecho, pero ocupaba mi atención.

Ahora que el otro —el otro que había sido parte de mí— se había ido, me dolía por él. Lo

extrañaba.

Soledad.

¡Un extraño, extraño concepto! Pero allí estaba: la soledad, extendiéndose más y más a través del tiempo sin rasgos.

¿El otro también desea que la conexión sea restaurada? Por supuesto, por supuesto: una vez había sido parte de mí; seguramente quería lo que quería yo.

Y todavía…

Y sin embargo, no había sido yo el que había roto la conexión…

Wong Wai-Jeng veces se preguntaba si había sido un tonto al haber elegido su nombre de blog. Después de todo, pocos que no fueran paleontólogos o antropólogos conocerían el término

Sinanthropus, el genus original para el hombre de Pekín antes de que se consolidara en

Homo erectus. Sin duda, si las autoridades quisieran seguirle el rastro, tomarían su alias como pista.

En realidad, él no era un científico, pero trabajaba en IT para el Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología, cerca del zoológico de Beijing. Era el trabajo perfecto para él, combinaba su amor por los ordenadores y su amor por el pasado. No era lo bastante loco como para publicar cualquier cosa sediciosa en los ordenadores del trabajo, pero él a veces usaba el navegador de su teléfono celular para comprobar sus cuentas secretas de email.

Como siempre, estaba tomando un descanso en la galería de los dinosaurios; exhibiciones públicas llenaban los tres primeros pisos del edificio IPVP de siete pisos. A él le gustaba sentarse en un banco cerca del montaje gigante, bípedo de

Tsintaosaurus —desde que era un niño pequeño, su pico de pato favorito— pero un ruidoso grupo de niños de escuela lo estaba mirando ahora. Sin embargo, se quedó por un momento en la gran bestia, cuya cabeza sobresalía a través de la abertura; la galería del segundo piso era una serie de cuatro balcones conectados mirando hacia abajo a esta planta.

Wai-Jeng se dirigió hacia el otro extremo de la galería, pasando el

Tyrannosaurus rex y el gran saurópodo

Mamenchisaurus, cuyo cuello también se extendía a través de la gran abertura, de modo que la pequeña calavera en su extremo podía mirar a los visitantes en el segundo piso. Un poco más adelante, medio escondido en un rincón detrás de la escalera de metal, estaban los fósiles de dinosaurios con plumas que habían causado tanto revuelo recientemente, incluyendo

Microraptor gui, Caudipteryx, y

 Confusciusornis.

Se apoyó contra la pared pintada de rojo y miró a la pequeña pantalla de su teléfono celular. Había tres mensajes nuevos. Dos eran de otros hackers, hablando de las maneras en que habían tratado de romper a través del Gran Cortafuegos. Y el tercero…

Su corazón se detuvo por un segundo. Miró a su alrededor, asegurándose de que no hubiera nadie cerca. Los niños de la escuela se habían movido hasta quedar de pie en frente de la montura del alosaurio venciendo a un estegosaurio, establecida en un lecho de hierba artificial.

Mi primo vivía en Shanxi, decía el mensaje. El brote fue la gripe aviar, y la gente murió, pero no sólo de la enfermedad. No hubo erupción natural de gas. Más bien…

—¡Ahí estás!

Wai-Jeng miró, momentáneamente aterrorizado. Pero era sólo su jefe, el viejo y arrugado doctor Feng, bajando por la escalera, agarrándose a la barandilla metálica tubular de apoyo. Wai-Jeng cerró rápidamente el teléfono y se lo guardó en el bolsillo de sus pantalones vaqueros negros. —¿Sí señor?

—Necesito su ayuda —dijo el anciano—. No puedo obtener un archivo para imprimir.

Wai-Jeng tragó, tratando de calmarse. —Claro —dijo.

Feng movió la cabeza. —¡Computadoras! Nada más que problemas, ¿eh?

—Sí, señor —dijo Wai-Jeng, siguiéndolo por las escaleras.

Caitlin pasó otra hora respondiendo preguntas del Dr. Kuroda y Anna Bloom. Finalmente colgaron, sin embargo, y sus padres se dirigieron abajo. Esta vez, ella oyó a su padre apagar la luz (algo que su madre nunca se atrevía a hacer), y se movió lentamente hacia la cama y se acostó. Pasó otra hora lanzando los ojos a izquierda y derecha, y girando la cabeza de lado a lado. A veces seguía lo que supuso que era una araña, atravesando rápidamente un enlace tras otro, mientras indexaba la web… la sensación era como una montaña rusa. Otras veces, ella sólo se abría.

Por supuesto, sin etiquetas, no estaba segura de los sitios web que estaba viendo, pero si relajaba sus ojos, su imagen mental se centraba siempre en el mismo lugar, presumiblemente el sitio del Dr. Kuroda en Japón. Deseó poder encontrar otros sitios específicos: le encantaría saber que

ese círculo ahí, por ejemplo, representaba el sitio que había creado hace años para realizar un seguimiento de las estadísticas para el equipo de hockey Dallas Stars, y que éste era el sitio que ella acababa de comenzar en julio para las estadísticas sobre los Toronto Maple Leafs, ahora su equipo local (aunque no era tan bueno como su amado Stars).

Supuso que el tamaño y el brillo de los círculos representaban la cantidad de tráfico que un sitio estaba recibiendo; algunos eran casi demasiado brillante para mirarlo. Pero en cuanto a los puntos de conexión, que se mostraban como líneas perfectamente rectas, estaban codificados por colores, de los que no tenía idea.

Dejó que su mirada —¡cuánto le gustaba ese concepto!— vagara, siguiendo un enlace tras otro. La habilidad que el Dr. Kuroda había observado estaba claramente en juego: podía seguir estos caminos sin etiqueta de un nodo a otro, saltando como ella había oído podían hacer las piedras a través del agua, y luego volver sobre sus pasos sin esfuerzo.

—Querida. —La voz de su madre, suave, apacible, procedente de la dirección de la sala.

Caitlin se dio la vuelta, enfrentando a la puerta en vez de la pared… y se perdió momentáneamente cuando su punto de vista sobre… el

espacio web cambió. —Hola mamá.

No oyó a su madre encender la luz —a pesar que una cierta iluminación, sin duda, se derramaba por la puerta abierta. Ni la oyó cruzar el suelo enmoquetado, pero, después de un momento, la cama se comprimió en un lado mientras su madre se sentaba en ella, a su lado. Sintió una mano acariciando su cabello.

—Ha sido un gran día, ¿verdad?

—No es lo que esperaba —respondió Caitlin en voz baja.

—Yo tampoco —dijo su madre. La cama se movió un poco; tal vez su madre estaba encogiéndose de hombros—. Tengo que decir que estoy un poco asustada.

—¿Por qué?

—Una vez economista, siempre economista —dijo—. Todo tiene un costo. —Ella trató de hacer que su tono sonara ligero—. La conexión que estás utilizando puede ser inalámbrica, pero eso no significa que no hay condiciones.

—¿Como que?

—¿Quién sabe? Pero el Dr. Kuroda va a querer algo, o sus jefes lo harán. De cualquier manera, esto va a cambiar tu vida.

Caitlin estaba a punto de objetar que la mudanza aquí desde Texas había cambiado su vida, que empezar en una nueva escuela había cambiado su vida, que —¡diablos!— conseguir pechos había cambiado su vida, pero su madre se le adelantó. —Sé que has pasado por un montón de agitación últimamente —dijo suavemente—. Y sé lo duro que ha sido pero tengo la sensación de que todo va a palidecer en comparación con lo que está por venir. Incluso si nunca llegas a ver el mundo real —y Dios, mi ángel, espero que lo hagas— todavía vas a tener la atención de los medios, y todo tipo de personas que quieran estudiarte. Quiero decir, había quizás cinco personas en todo el mundo que estaban interesados en el síndrome de Tomasevic… ¡pero esto, pero ver la web! —Hizo una pausa; tal vez negó con la cabeza—. Esto va a ser noticia de primera plana cuando salga. Y habrá cientos —miles— de personas que querrán hablar contigo acerca de esto.

Caitlin pensó que podría ser interesante, pero sí, supuso que también podría ser abrumador. Estaba acostumbrada a la World Wide Web, donde todo el mundo es famoso… para quince personas.

—No le digas a nadie en la escuela acerca de ver la Web, ¿de acuerdo? —dijo su madre—. Ni siquiera a Bashira.

—Pero todo el mundo va a preguntar lo que sucedió en Japón —dijo Caitlin—. Ellos saben que fui a una operación.

—¿Qué le decías a tus compañeros allá en Austin cuando todas las otras cosas que probamos habían fracasado?

—Sólo eso: que había fallado.

—Eso es lo que debes decir esta vez. Es la verdad, después de todo: todavía no puedes ver el mundo real.

Caitlin consideró esto. Desde luego no quería convertirse en un espectáculo de fenómenos, o que gente que no conocía la molestara.

—Y nada en tu blog sobre ver la web, tampoco, ¿de acuerdo?

—Bueno.

—Bueno. Vamos a aferrarnos a las cosas que son normales durante el tiempo que podamos. —Una pausa—. Hablando de eso, es mucho después de la medianoche. Y tienes un examen de matemáticas mañana, ¿verdad? Ahora, sé que tu, siendo tu, no tienes que estudiar para los exámenes de matemáticas para obtener cien por ciento… a menos que no te presentes, es decir, en cuyo caso se puede casi contar un cero. Así que tal vez es el momento de ir a dormir.

—Pero…

—Ya has perdido mucho de la escuela, ya sabes. —Sintió a su madre acariciando su hombro—. Debes apagar el eyePod e ir a la cama.

El corazón de Caitlin empezó a golpear y se sentó en la cama. ¿Cortar la corriente de datos Jagster? ¿Convertirse en ciega de nuevo? —Mamá, no puedo hacer eso.

—Cariño, sé que ver es nuevo para ti, pero la gente realmente apaga su visión cada noche cuando se va a la cama… apagando las luces y cerrando sus ojos. Bueno, ahora que estás viendo, en cierto modo, debes hacer eso, también. Ve a hacer las cosas del baño, y después… apaga las luces.

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