Дело было в Тунисе vol.1

Вторую неделю мы глотали горячий воздух в песках Туниса, колеся из одного населенного пункта в другой. Нашей задачей было провести, так называемый, Site Survey объектов, где планировалась установка оборудования, встретиться с потенциальными подрядчиками, обсудить детали проекта с партнерами. Наша команда состояла из шести человек: английского коллеги, двух французских стажеров и трех русских, включая меня. День начинался ранним утром, а заканчивался поздним вечером в очередном небольшом городке с каким-нибудь названием вроде Эшрарда или Силиана, ничего не говорящим большинству туристов, посещающих Тунис.

В отличии от побережья, где расположены красивые отели с громкой музыкой, вечерними шоу-программами, веселой и шумной публикой, жизнь в городах поодаль была полной противоположностью. В этой жизни не было ни безудержного задора, ни безграничного счастья, ни искрящегося огонька в глазах. Иными словами, в этой жизни не было алкоголя.

Первым сдался Вильсон, он начал поднывать вслух, что по возвращении в Англию ему долго придется восполнять запас пива в организме, израсходованный во время поездки в Тунис. Мой начальник проявил солидарность, сказав, что, если бы он знал, что в Тунисе запрещен алкоголь, он никогда бы не поехал. Как выяснилось, купить спиртосодержащие напитки можно было только в огороженных туристических зонах, к которым мы даже не приближались, на всей же остальной территории не было ни одного магазина с алкогольной продукцией. 

Французы присоединились к общему ропоту, вожделевших холодного пива, после неприятного инцидента. Бывают такие ситуации, когда по общечеловеческим нормам тебе бы надо посочувствовать, но ты не можешь удержаться от смеха. Это как раз и был тот случай. Мы ехали поздним вечером по трассе А1, идущей в километрах сорока от побережья. Неожиданно, водитель первой машины свернул с трассы на дорогу, ведущую «вглубь страны». Мы стали немного волноваться, поскольку это было очевидным отклонением от ранее согласованного маршрута. 

«Возможно, он хочет что-то объехать» - прозвучала весьма логичная и крайне глупая догадка со стороны одного из коллег. Все согласились. Через десять минут, стало понятно, что абсолютно черная ночь, узкая дорога и пустыня с обеих сторон не те обстоятельства, в которых мы планировали оказаться.

«Друг, а куда мы едем?» - не выдержал Вильсон

«Не знаю» - ответил наш водитель, - «Я еду за первой машиной»

Легкое волнение охватило салон, после чего мы позвонили коллегам из первой машины. Выяснилось, что подходило время молитвы и водитель решил заехать в ближайшую мечеть, которая находилась «in a middle of nowhere». 

К нашему счастью мы действительно подъехали к мечети, после чего все радостной толпой вывалили из машин. В ожидании окончания молитвы, каждый занимался тем делом, которое он смог себе найти в пустыне. Я с огромным удовольствием рассматривал чистое звездное небо, чего так мало в Питере. Англичанин обсуждал с нашим инженером результаты рабочего дня. Французские стажеры изучали кактус, находившийся в зоне тусклого освещения, падавшего со стороны мечети. Надо сказать, французы выглядели немного забавно, на них были одеты фирменные рубашки с коротким рукавом и с логотипом нашей компании, а также одинаковые шорты, чего им недоставало, так это пионерского галстука. Предметом интереса французских коллег стали плоды кактуса. Плод кактуса Опунция – это невообразимо вкусная и ни с чем не сравнимая ягода. Во всех городках, которые мы проезжали, эти кактусы лежали горами на обозах, и стоящий рядом продавец чистил их для покупателей, оставляя лишь сочную и ароматную мякоть. К сожалению, этот вариант продажи не подходил для нас, поскольку никто не хотел гадать в стенах уборной, мыл ли руки продавец или это что-то не так с последним ужином.  

Французы облепили кактус. По их довольным лицам и перочинному ножику в руке можно было понять, что довольно скоро их ждет необычный десерт. Проблема в том, что в темноте крайне сложно увидеть, что плод кактуса покрыт тысячами маленьких иголок, которые настолько малы, что поначалу воспринимаются кожей как бархат. Но через некоторое время наступает расплата, невидимые иголки по ощущению становятся тысячами заноз, которые напоминают о себе при каждом прикосновении к чему-либо. Веселая французская речь прервалась легким удивленным «what the fuck?» и усиленным рассматриванием своих ладошек, а через некоторое время мы, как я полагаю, услышали крепкие французские ругательства. Я смотрел на звезды и улыбался. Коллеги громко матерясь, изобретали способы извлечения посторонних предметов. Они терли руки песком, пытались «срезать» иголки ножом, но тут одному из них пришла гениальная идея и он начал усиленно втирать иголки в свои оголенные ляжки. На минуту это принесло облегчение, поскольку часть иголок переместилось на ноги, освободив поверхность рук. Первый коллега сообщил, что найден верный способ избавления от боли, и второй тут же стал активно повторять движения. Через пять минут маты стали в два раза громче, и тут, признаюсь, со словами «какие же они все-таки забавные, эти звезды!» - я рассмеялся в голос глядя на Большую Медведицу. Пришлось даже ткнуть пальцем в небо, чтобы избежать подозрений в черствости.  

«Bloody cactus!» - ругательство, которое останется со мной до конца моих дней, как и образ тех парней в шортах.  

В общем, французские коллеги присоединились к остальным и стали требовать анестезию. Факт был налицо – люди устали от жары, работы, частой смены локаций, всем нужен был релакс. Наш местный проводник по имени Салем сдался под натиском команды и полушепотом пообещал решить проблему следующим утром.

На утро команда просмотрела все глазоньки в ожидании Салема. Салем приехал с заговорческой ухмылкой на лице, сигнализируя бровью, что в багажнике есть нечто интересное. Народ потянулся к багажнику, на его дне стояла пятилитровая пластиковая канистра, внутри которой присутствовала какая-то жидкость. Как выяснилось позже, это был кокосовый сок в объеме четырех литров. По замыслу Салема, в неохлаждаемом багажнике он должен был перебродить и стать отменным вином, возможно, итальянским.

Через несколько дней канистра рванула, обильно оросив содержимое багажника.

to be continued... Stay tuned!