Coco Chanel
Contexto
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CONTEXTO
La vida de Coco Chanel está influida por los grandes acontecimientos del siglo XX: Mademoiselle vivirá las dos guerras mundiales, los años locos y la Gran Depresión.
LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
En el siglo XIX, tras los conflictos que asolan Europa, las principales potencias europeas empiezan una carrera armamentística para fortalecer su dispositivo militar. Entonces, entre las grandes potencias se crea un clima de tensión.
El 28 de junio de 1914, el heredero al trono austrohúngaro y su esposa son asesinados en Sarajevo por un nacionalista serbio de Bosnia: es la chispa que encenderá la mecha. Austria-Hungría acusa a Serbia injustamente del asesinato y le declara una guerra preventiva. Mediante el mecanismo de las alianzas diplomáticas, las grandes potencias europeas van entrando en el conflicto. Alemania, Austria-Hungría e Italia forman la Triple Alianza, mientras que Francia, el Reino Unido y la Rusia imperial se unen para formar la Triple Entente.
El primer año de la guerra está marcado por una serie de ofensivas rápidas y sangrientas. En el frente oriental, Rusia se enfrenta al ejército alemán y logra penetrar en Prusia Oriental, mientras Austria-Hungría sufre una derrota en Serbia. En el frente occidental, se produce la Carrera al Mar, con el fin de hacerse con el control de los puertos. El ejército alemán queda bloqueado en el frente de Flandes por el ataque de los Aliados en Ypres. La situación parece estancarse, por lo que los soldados se entierran en trincheras y, durante un año, las tropas están frente a frente y se lanzan ofensivas mortíferas. Ambos bandos sufren las duras consecuencias de la penosa vida en las trincheras: las municiones escasean y el número de bajas es importante. Además, de forma progresiva, el conflicto se hace global: Japón e Italia, aunque inicialmente son miembros de la Triple Alianza, se acaban sumando a la Triple Entente, y el Imperio otomano declara la guerra a Rusia y sus aliados.
Foto tomada en las trincheras alemanas, en el frente del Aisne.
La guerra, que debía durar poco, se eterniza, y los soldados están cansados. Algunos se sublevan en Rusia, y se producen altercados en las sociedades: se oye el sonido de la revolución. Francia y el Reino Unido implican a sus colonias en el conflicto y los refuerzos estadounidenses de hombres y material intervienen para ganar la guerra. Rusia, que ya no puede sostener el esfuerzo, firma un tratado de paz con Alemania en marzo de 1918. Entonces, el ejército alemán mueve a sus fuerzas del frente oriental hacia el frente occidental, donde cruzan el Marne. El ejército francés, con la ayuda de sus aliados, lanza una serie de contraataques que tienen resultados devastadores para el ejército alemán. Este último acaba capitulando y, finalmente, se firma el armisticio el 11 de noviembre de 1918.
Al final de la guerra, Europa se enfrenta a unas consecuencias económicas y sociales sin precedentes: el balance de víctimas es muy elevado, con más de 9 millones de muertos y 6 millones de personas inválidas; asimismo, a la producción industrial y agrícola, que estaba totalmente centrada en la guerra, le cuesta reactivarse.
EL PAPEL DE LAS MUJERES EN LA GUERRA
Con la guerra y el envío de hombres al frente, el día a día de las mujeres se ve alterado: además de su papel tradicional de madres y esposas, tienen que asumir nuevas responsabilidades en sectores que, hasta ese momento, estaban reservados para los hombres. En el campo, tienen que llevar a cabo las tareas agrícolas. Asimismo, muchas trabajan como enfermeras en los hospitales, asisten a los médicos en los campos de batalla o trabajan en las fábricas de municiones. Aunque para algunas estos trabajos serán los primeros pasos hacia la emancipación, para la mayoría de ellas la posguerra implicará volver al lugar que ocupaban antes.
EL PERIODO DE ENTRE GUERRAS
Los años locos
Al final del conflicto, un movimiento de euforia se adueña de la Europa de los vencedores. La sociedad recupera el placer de divertirse y vuelve a mostrar interés por la cultura. Además, la presencia estadounidense en el Viejo Continente conlleva una renovación cultural. En París, nace una verdadera pasión por los Estados Unidos y su modo de vida: el charlestón y el jazz pronto irrumpen en todos los cabarés. En poco tiempo, París se convierte en la capital de las artes y en un lugar de encuentro de los artistas e intelectuales.
Aunque los años locos aún están caracterizados por una cultura de las élites, en paralelo surge otra cultura, llamada popular: el deporte tiene mucho éxito entre las clases obreras; aparecen nuevos artistas-cantantes y las revistas de music hall se dirigen a un público cada vez más numeroso. Aunque la época está dominada por la efervescencia, la despreocupación y el placer, también está marcada por una cierta prosperidad y por un fuerte crecimiento económico, ya que la aparición de nuevos productos y servicios en el mercado estimula la economía. Sin embargo, el crac de 1929 pronto marcará el fin de este periodo.
Joséphine Baker baila charlestón en el Folies-Bergère en 1926.
La Gran Depresión
En la primavera de 1929, la economía de los Estados Unidos se ve perjudicada: la producción automovilística y agrícola se desacelera; los beneficios de las empresas caen, lo que preocupa a los accionistas y a los bancos que, aun así, siguen ofreciendo préstamos. La cotización de algunas acciones sube de forma drástica. El jueves 24 de octubre de 1929, se registran importantes ventas de acciones en Wall Street, que causan el colapso del mercado de valores y, poco a poco, los bancos estadounidenses quiebran.
La depresión también afecta a Europa, que tiene que devolver los préstamos que los bancos de los Estados Unidos le concedieron para su reconstrucción. En muchos países, las consecuencias del crac darán lugar a una devaluación de la moneda, a un aumento del desempleo y de la pobreza y a la inestabilidad política. En Francia, sus efectos se palparán un poco más tarde (1931), pero la crisis se ve agravada por la agitación política: la bajada de los precios y de los salarios decidida por el Gobierno provoca disturbios dirigidos por los movimientos de derechas. Como respuesta, los partidos de izquierdas se organizan en un frente popular y ganan las elecciones legislativas de 1936, lo que comportará que, en mayo del mismo año, se produzca una huelga que paralizará todo el país.
LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
Los diversos tratados de paz que ponen fin a la Primera Guerra Mundial conducen a la frustración y al deseo de reconquista de los vencidos. Este resentimiento se ve agravado por los efectos de la Gran Depresión, que lleva a algunos Estados a adoptar medidas proteccionistas en el plano económico para las democracias y en el plano militar para las dictaduras fascistas. Este deseo expansionista de la Alemania nazi y del régimen fascista italiano sumergirá a Europa en un conflicto que involucrará a casi todas las naciones del mundo.
Por orden de Hitler (1889-1945), el ejército del Tercer Reich invade Polonia el 1 de septiembre de 1939. A continuación, los alemanes toman Noruega, Dinamarca, los Países Bajos, Luxemburgo y Bélgica, lo que provoca la entrada en la guerra de Francia y el Reino Unido. Tras la invasión de Francia, la mayoría de los territorios europeos se encuentran bajo el yugo del Eje (la Alemania nazi y la Italia fascista).
LA COLABORACIÓN EN FRANCIA
A partir de junio de 1940, el Gobierno de Vichy pone en marcha una política de colaboración. A través de un mensaje difundido por radio, el mariscal Pétain (1856-1951) anima a los franceses a colaborar con el ocupante. Esta colaboración se manifiesta de varias maneras, que van desde las detenciones de resistentes y de opositores políticos hasta la creación de una milicia francesa que sustituye a la Gestapo. En 1943, aparecen las leyes antisemitas que facilitarán las expulsiones y las deportaciones de los judíos, así como las expoliaciones de bienes materiales y de sus comercios. Algunos franceses, impulsados por miedo o por convicción, colaboran con los ocupantes durante la Ocupación, y unos cuantos incluso se convierten en agentes para la Abwehr. Durante la Liberación, Francia vive un periodo de purga en el que la población arremete contra los colaboradores, a veces de forma violenta.
En 1941, Hitler ordena que se invada la Unión Soviética, aunque las dos potencias habían establecido un pacto de no agresión. Eso provoca la entrada inmediata de los soviéticos al bando de los Aliados. En el mismo momento, en Asia, la negación de Japón a liberar los territorios ocupados incita a los Estados Unidos a declarar un embargo sobre el petróleo. Como respuesta, el emperador japonés da luz verde al ataque de Pearl Harbor (7 de diciembre de 1941), que provocará la entrada en guerra de los Estados Unidos. En ese momento, la mayor parte de las naciones del mundo están implicadas en el conflicto, que terminará con la rendición incondicional del Tercer Reich (el 8 de mayo de 1945) y con la de Japón (2 de septiembre de 1945), tras el bombardeo nuclear de Hiroshima y de Nagasaki a manos del ejército estadounidense.
Esta guerra absoluta, que elimina la diferencia entre la esfera civil y militar, será el conflicto armado más sangriento y con mayor alcance que jamás haya vivido la humanidad.
Foto de la explosión nuclear sobre Nagasaki.