А я счастливый!..
Какая сияющая тёплая тишина висела в прозрачном воздухе!
Стоял удивительно погожий сентябрь, и лето как будто совсем не собиралось прощаться. С улицы доносился скрип качелей, стук мяча и крики детей. В этот солнечный вечер уроки никому не хотелось делать.
В комнате за рабочим столом сидел пятиклассник Витя и задумчиво смотрел в окно. Он на минуту отвлёкся от решения задачи. За вечер нужно было ещё многое успеть.
Как старший сын в семье, Витя был главным помощником для мамы и бабушки, а также примером для младшей сестренки Леночки. С раннего детства мальчик приучен был не терять времени даром и планировать все свои дела.
На следующий день утром семья, собравшись на молитву, читала историю про Анну и Самуила. Бабушка Соня немного приболела, поэтому и слушала лёжа на кровати.
— Витя, что Самуил сказал, когда услышал голос Божий? – обратилась мама к сыну.
— «Говори, Господи, ибо слышит раб Твой».
Леночка, следившая по своей Библии, с удивлением воскликнула:
— Молодец, дословно!
— Запоминается легко, потому что история знакомая. А вот как на деле выполнить это… В жизни всё сложнее, – то ли сокрушённо, то ли слегка укоряюще произнёс брат.
Помолившись, все стали торопиться по своим делам. Лена перебирала тетради, проверяя, всё ли она сложила в портфель;
мама быстро накрывала на стол; бабушка, достав с прикроватной тумбочки какую-то книгу, искала что-то между её страницами.
— Ну всё, детки, быстро завтракаем и бежим, – поторапливала мама.
— А как же мои туфли? Леночка, забери, пожалуйста, из ремонта, – попросила бабушка внучку.
— Я сегодня поздно вернусь. Мы будем писать пробную контрольную после уроков, – недовольно проговорила Лена.
— Ну тогда Витя заберёт, – успокоила бабушку мама. – Хорошо, сынок?
— Ладно, заберу.
— Спасибо, внучек, вот квитанция. Всё оплачено.
Мама заулыбалась:
— Сыночек, а ещё... Когда будешь идти из школы, занеси вязальные спицы тёте Вале, тебе по пути.
Я их завернула, положи в ранец.
— Хорошо, – заверил Витя, пряча свёрток.
Мама обняла сына, радуясь его послушанию. Бабушка погладила по голове:
— Золотой ты мой…
Быстро позавтракав, дети побежали в школу.
— Доченька, какой он у нас послушный.
— Слава Богу. Только бы и дальше так было. Взрослеет... помог бы Господь, чтобы сознание его оставалось чистым.
В воскресенье утром всех ждал сюрприз – приехали неверующие родственники навестить больную бабушку.
Обрадованная детвора резвилась с мячом на лужайке. А взрослые вспоминали, как они были детьми и бегали по этому же саду.
— Кстати, у меня же фото старое есть, где мы все вместе с родителями, специально для мамы прихватил, – вдруг вспомнил дядя Влад и позвал сына: «Денис, принеси из машины альбом, он на заднем сидении».
— Щас, – отозвался тот, не торопясь выполнить поручение отца.
— Денис, тебя папа зовёт, – Витя легонько подтолкнул двоюродного брата, который, продолжая играть, бросив на ходу привычное:
— Потом!..
«Странно, – подумал Витя, – разве так можно?»
Подойдя к дяде Владу, он стал помогать ему чинить сарай. За трудолюбие, к своему удивлению, мальчик получил в награду отремонтированный велосипед.
— Леночка, принеси, пожалуйста, кувшин с водой и стаканы, – позвала мама.
— Иду-у… – пробурчала дочь. – Подожди, Ксюш, я сейчас сбегаю в дом, принесу воду, – сказала она сестрёнке.
— Да успеешь, – остановила Оксана. – Смотри, какую мне мама куклу купила! Видела такую?
— Красивая!
— Леночка, ты слышишь меня? – в голосе мамы почувствовалось огорчение.
— Бегу!
— Что это с Леной? – как бы сам у себя спросил Витя. – Мама уже два раза позвала, а она...
— И что здесь такого? Лена ведь с сестрой общается, – с деловым видом пояснил Денис.
— А ты тоже не слушаешься своих родителей?
— А как получится…
Быстро пролетел день, подошло время прощаться.
— Нам пора ехать, рады были всех повидать, бабулю проведать, – дядя Влад открыл багажник и стал быстро укладывать вещи.
— Дети, домой!
— Ну пап, мы ещё не наигрались!
— Уже поздно! Едем!
Ребята нехотя попрощались и направились к машине.
«А Денис так и не принёс папе альбом», – подумал Витя, глядя вслед уезжающим гостям и вдруг поймал себя на мысли: «А может, так и нужно себя вести? Вон другие ребята живут себе в своё удовольствие. Не очень спешат на родительские просьбы откликаться. Может, и мне не нужно быть таким правильным?»
Шли дни... Витя всё чаще задумывался над этим вопросом...
Вот и сейчас, неся тяжёлую сумку с продуктами из магазина, размышлял о том же. Вдруг его кто-то окликнул. Это был соседский мальчуган, задиристый и нагловатый.
— Витюха, иди, где сухо! Грузоперевозку заказа-а-ать?– Ехидный смех заставил внутренне съёжиться. От этого парня можно было ожидать чего угодно…
Витя ускорил шаг, сдерживая себя, чтобы ничего не ответить.
— Помочь, Витон? – крикнул пронёсшийся мимо на велосипеде одноклассник и отвесил ему «дружеским» подзатыльник.
«Тоже мне, нашлись помощнички!» – и быстро зайдя во двор, защёлкнул замок в калитке.
Поставив сумку на крыльцо и встряхнув уставшими, онемевшими от тяжести руками, он присел.
Прохладный северный ветер уносил рваные дымчатые облака.
— Как быстро они летят по небу. Только что были над головой, а теперь вон уже где... А на смену им спешат другие. И все они такие разные...
Так и дни бегут, и такие же разные. Завтра уже пятница, а за ней и суббота, праздник, покой и отрада, общение с друзьями.
Витя очень любил субботу. Больше всех праздников. Все тревоги, школьные переживания переставали существовать.
«В это воскресенье обещают хорошую погоду и, возможно, будет выезд на природу с небольшой, но такой родной общинкой…» – Эти размышления согрели и успокоили загрустившего мальчика. Ободрённый и немного отдохнувший, он встал, поднял сумку и зашёл в дом, где его уже с нетерпением ждали.
Субботний день прошёл, как всегда, быстро. А в воскресенье, как и предполагалось, все собрались в леске возле озера. Солнце грело по-летнему, птицы заливались звонким пением. Как будто и не было дождливой и холодной недели. Голоса играющих детей, треск костра под котлом с пловом, дружеские беседы – всё это радовало душу. Но неприятный осадок от прошедших дней, нет-нет, да напоминал о себе.
— Витя, подойди сюда, – донёсся до мальчика знакомый голос дедушки Семёна. – Налей, пожалуйста, воды из фляги. Дозваться что-то никого не могу, а сам боюсь, что разолью, руки уже не те!
Витя налил воду и подал дедуле.
— Спасибо, вну'чек, – ласково поблагодарил тот.
Мальчик огляделся вокруг...
Кто-то играл в мяч, кто-то мирно беседовал. Мама трудилась с другими сёстрами на импровизированной кухне. Несколько ребят, которых назначили дежурными, помогали им. Неподалёку на траве сидела Леночка и плела из осенних цветов веночек. Остальные дети бегали на поляне, играли, ходили по двое-трое среди деревьев, о чём-то рассуждали...
«Странное дело, – подумал Витя, – постоянно говорится о почтении, о послушании дома, в школе, на собрании, на природе. А на деле? Каждый делает так, как ему нравится, не хочет ни в чём себя ущемлять. Все порхают, как вольные птицы… А я?.. – «Витя – туда, Витя – сюда»... И так постоянно. Сам себе не принадлежу… Я ведь тоже человек, со свободной волей…» – цепочкой тянулись в сознании одна за другой мрачные мысли.
Мальчик не понимал, почему у него такое настроение. Было как-то не по себе, но как с этим справиться?..
Медленно шёл он по тропинке, которая то извивалась между деревьями и кустарниками, то по прямой рассекала чащу леса, то вновь огибала препятствия на пути. А вот и озеро...
«Пусть играют в свой волейбол. А я здесь посижу, в тенёчке», – Витя присел на пригорке и прислонился к дереву, устремив взгляд на тихую, сверкающую от солнечных бликов воду. Темная гладь озера успокаивала и умиротворяла.
На душе стало как-то легче. Тяжёлые мысли немного отступили... Мальчик прикрыл глаза...
Неожиданно поблизости раздались какие-то непонятные звуки. Витя прислушался. Откуда-то слева доносился шорох. Сердце учащённо забилось.
«Мало ли что может шуршать в лесу», – успокоил себя мальчик, но звуки повторялись.
Осмотревшись, он увидел огромное дерево, недавно поваленное ураганом. За стволом мелькнуло что-то синее.
«Медведи точно другого цвета», – посмеялся над собственными опасениями Виктор, и, хотя было немного страшновато, любопытство пересилило. Он осторожно стал карабкаться по шершавому стволу поближе к источнику странных звуков. Старая сухая кора царапала локти и ладони. И вот... На том же пригорке, только поодаль, сидел мальчонка в синей замусоленной курточке и тихо всхлипывал. Рядом лежала старая сумка и помятый обрывок бумаги, в какую обычно заворачивают что-нибудь съестное.
— Это ты тут плачешь?
Мальчик с заплаканным грязным лицом резко повернулся и посмотрел на Витю. Их взгляды на мгновение встретились. Незнакомец был примерно того же возраста, что и Витя, более того, чем-то на него очень похожим.
— Я не плачу… – буркнул мальчишка и снова отвернулся, уткнувшись носом в согнутые колени.
Спрыгнув с дерева и оказавшись рядом с незнакомцем, Витя спросил:
— Как тебя зовут?
— Роман...
— А меня Виктор. Ты почему один здесь? Где твои родители?
— Нету...
— Как это?..
— Нет у меня ни-ко-го… Пить хочу…
У Вити за спиной был лёгкий походный рюкзачок. Он вынул бутылку с водой и аккуратно завёрнутый домашний пирожок и протянул бедняге.
— Держи.
Рома настороженно глянул на благодетеля, выхватил съестное и, сопя и причмокивая, быстро всё съел, затем облизал пальцы, и даже не поблагодарив за угощение, сказал помягчевшим голосом:
— Я видел, как твоя мама тебе еду в рюкзак складывала. Счастливый ты!
— С чего ты решил? И какое тут счастье? Туда не ходи, то не делай! Успевай, не забывай, следи, отвечай… Будь вежливым, будь послушным!.. – выпалил неожиданно для себя Витя и, смутившись, замолчал.
Рома многозначительно посмотрел на него:
— Как бы я хотел быть на твоём месте! Так хочется, чтобы кто-то заботился обо мне, оберегал от опасностей, кормил, ухаживал, когда болею. Ради этого можно иногда и послушным побыть... А чё, чем плохо? – Этакий хорошенький маменькин сыночек, когда тебе что-то нужно, а там, глядишь, и...
— Ну ты даёшь! Разве так можно! Хотя... – в мыслях у Вити вихрем пронеслись картины его жизни, всегда занятой, но такой хорошей, ради родных, ближних, в надёжных Божьих руках, в окружении верующих людей, добрых и заботливых… Он посмотрел на своего нового знакомого: колючие, лукавые глаза, едва заметная злая усмешка на устах...
А ведь то, о чём Роман говорит, чем-то напоминает то, о чём он...
Вите стало не по себе. Краска стыда залила его лицо... На лбу появилась испарина.
Роман как будто прочитал его мысли. Взяв своего благодеяния за руку, он торопливо потянул его за собой:
— Пойдём!..
— Куда?
— Со мной, будем вместе жить. Там не будет того, о чём ты только что говорил. Ты же хотел... Вдвоём лучше ведь... Пойдём! Ты будешь иметь полную свободу. Будешь жить под девизом «что хочу, то и ворочу!» – дёргал Роман Витю за руку, таща за собой. От этой настойчивости стало страшно...
— Витя! Витенька!.. – вдруг услышал он совсем рядом до боли знакомый голос.
Мальчик вздрогнул и открыл глаза.
Над ним склонилась мама, тормоша его за плечо и озабоченно осматривая, всё ли с сыном в порядке.
— Витя, что случилось, что с тобой? Мы потеряли тебя, искали, молились!
Мальчик приподнял с земли голову:
— А где Рома? – ничего не понимая, спросил он. Но удивление на лице мамы вернуло его в реальность. – Кажется, мам, я уснул...
Подбежала Лена и бросилась к брату.
— Нашёлся, нашёлся! – приговаривала она, обнимая братишку за шею. На неё это было так не похоже! Видно, очень переживала.
— С тобой всё в порядке?
Витя до слёз был тронут:
— Мама, как хорошо, что вы у меня есть!
— Конечно, сынок, а что, ты когда-то сомневался в этом?
— Пойдём скорее, плова поешь, если успеешь, – засмеялась Лена. – Там как раз для тебя ещё осталось!
Мама и сестра помогли Вите подняться и вместе, рассуждая о случившемся, пошли к своим. Знакомая тропинка, то извивающаяся между деревьями, то по прямой рассекающая чащу леса, уже не казалась такой длинной и мрачной. Наоборот, пронизанная мягким солнечным светом, она ласкала взгляд и заставляла ускорять шаг.
Впереди доносились звуки гитары и дружное пение, невдалеке мелькали фигурки детей, собирающих дрова для костра... Завидев Витю, мальчишки махали ему, радуясь его появлению. А Михась, поравнявшись с ним, поторопил:
— Витёк, через минут пятнадцать волейбол, давай быстрее... Будешь играть в нашей команде?
Ещё бы, конечно! Витя так любил волейбол. Все тяжёлые мысли, одолевавшие его в последнее время, окончательно развеялись, на душе стало удивительно легко. Он радостно посмотрел на маму и сестрёнку:
— Вы даже не представляете, и никто не может представить, какой я счастливый!
— Счастливый, счастливый, счастливый... – подхватил его слова ветерок.
— Счастливый, счастливый, счастливый... – повторило, удаляясь, эхо.
Рехавит