3:14

Я стоял посреди просторного холла и смотрел на часы. Три часа четырнадцать минут. Стрелки будто стеснялись моего взгляда и отказывались двигаться. Я хотел сообщить об этом дежурному, но вокруг не было ни души. 

Меня окружали белоснежные стены, точно я находился в меловом царстве. В помещении не было никакой мебели, кроме нескольких белых стульев, походивших на раскрытую ракушку. Я занял один из них и продолжил смотреть на часы. Три часа четырнадцать минут. Прошло, как мне показалось, минут двадцать, но ничего не изменилось. 

Уголком глаза я заметил приближающегося ко мне человека. Им оказался темноволосый мужчина среднего роста, одетый в лощеный серый костюм. 

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — спросил он.

— Эти часы… Они остановились, — ответил я, указывая пальцем на немой циферблат.

— Уверяю вас, с ними всё в порядке. 

— Но они же не идут! 

— А разве должны? — спросил мужчина. — Ветер вращает лопасти мельницы, но станут ли они вращаться без ветра? 

— Ничего не понимаю, — отвечал я. — Ладно, Бог с ними, с часами этими. Скажите, как выйти отсюда? 

Мужчина молча смотрел на меня несколько мгновений. Я насторожился. 

— Между нами и ними утверждена великая пропасть, так что хотящие перейти отсюда к ним не могут, также и оттуда к нам не переходят.

— Где-то я уже это слышал, — я напряг память, но не смог вспомнить. — Значит, вообще никак? 

— Почитайте об этом в той книге, — мужчина указал на толстую рукопись, лежащую на одном из стульев. Раньше её здесь не было. — Теперь-то у вас есть много времени для этого.

Человек в костюме развернулся и удалился из холла. Оставшись один, я снова взглянул на часы. Три часа четырнадцать минут.

— Да, — сказал я, — теперь у меня очень много времени…