30年NE-03
3.
开始潜入任务后第五天，札布与组员们总算顺利找到大型兵器的所在位置，在他与看守兵器的低阶血界眷属交锋的同时，同行的咒术班已顺利于武器核心设下使机能停止的术式。与史帝芬确认过不需要保留物证后，由札布斩杀蜿蜒盘据在武器内核，总长超过十米以上的巨大异界植物，任务便一段告终。现场所有黑手党的成员们也按堆捆好，莱布拉只留下少数成员监视，等警察过来带走。
札布睥睨脚下切口俐落的植物断茎，莫名觉得眼熟，却想不起来在哪看过。他很快便放弃深究，从屁股后面的口袋掏出手机，准备向上司回报。
简单交代现场状况后，从话筒对面传来上司振奋的声音。
“干得好札布！看来是及时赶上了。这种利用生物质能的兵器性质相当不妙，开关启动后肯定没完没了。我确认过你传过来的照片，那是最近被有心人士培养出来流通到黑市，一种异界蕈菇与依附性藤蔓的杂交子代──拜恩，别称蓝魔鬼，具有亲代双方特性，成熟期释放大量孢子，用以催眠、麻痹目标；一旦目标物陷入动弹不得的状况，它便会趁机将结成的种子植入目标物脊髓，若不在它们的藤茎深入神经中枢前制止，宿主会进入休眠状态，成为蓝魔鬼养育下一代的温床。如果不小心散播出去，不知道多少人得成为它的培养皿……”
史帝芬说着叹口气，“值得庆幸的是蓝魔鬼从发芽到果实成熟至少得经过半年，把最初这株唯一的成熟体解决掉，近期内尽速找到其他苗株销毁应该就没事了。”
喔。札布拎着手机随口回应，史帝芬说的话有八成左耳进右耳出。总之，听起来任务顺利完成，他终于可以回家好好把自己洗干净──“抱歉札布，你能立刻赶到十九街那边吗？”史帝芬突然问。
十九街，听起来有点耳熟……啊啊，前几天和雷欧去喝咖啡的店家就是在那里嘛。那家店的冰淇淋松饼还蛮好吃的，虽然咖啡很普通就是了。
“怎么了吗？”札布有不好的预感。
“看来是我想错了，他们那伙人会用半年一轮的植物肯定有所准备，上次提到的异界药物，拥有能让异界植物细胞加快分裂的特性，也就是说，不用半年，只要半小时就能让蓝魔鬼长到成株！他们把这种药物投喂给还是幼苗的蓝魔鬼，现在那些该死的植物已经在街上暴走了！”
眼前的景象简直像是藤蔓地狱。
一路飙着机车来到十九街时札布终于想起来了，现在那些高度超越道路两侧房屋的巨大生物，不就是那天咖啡店里看到的观叶植物吗？难怪刚刚觉得眼熟！
是说！搞半天雷欧高度的尺寸只是幼苗状态吗？
“斗流血法‧刃身之四‧红莲骨喰！”
将自己的爱车随意停在路边，札布手里抓起武器，利用血丝在大楼间跳跃，与藤蔓很快就拉至可以开始大杀特杀的距离。他很清楚自己的工作是阻止藤蔓蔓延，直到能够一口气封锁藤蔓移动的史帝芬与克劳斯等人赶来。然而实际来到现场，事态却比他想像的更严重。为了培育下一代，除了空中弥漫着肉眼可见的大量孢子，藤蔓已经袭击数十个行人，现场尖叫声一片，也有不少吸入过量孢子的受害者已经陷入昏迷。还没从这令人傻眼的情况中回神过来，一抹熟悉的白突然掠进视野。札布定睛一看，眼角带着闪闪泪花，焦急地在自己肩膀上蹦跳求助的正是自己也相当熟悉的音速猴，索尼克。
也就是说……“雷欧也在这里吗！”札布脸色丕变。一听到雷欧的名字，索尼克急忙点头，眼泪流得更急，手拚命比着某个方向。
“好，雷欧交给我，索尼克你先到安全的地方去。”说完，音速猴马上露出安心的表情。它会意点头，一个跳跃就从视野里消失。札布轻啐，立刻朝它指示的方向荡去。
从众多巨型藤蔓中找到雷欧纳鲁德‧渥奇，远比想像中来得容易。
札布第一时间便从数百多个受害者中捕捉到那颗蓬松的阴毛头，以及其主人娇小的身影。他射出血丝，让尖端缠住邻近大楼上用来支撑广告看板的铁架，借力使力荡往雷欧的方向。当两人只剩下一只手臂伸到极限的距离，札布先用手中大刀俐落斩断纠缠着雷欧的碍事藤蔓，再将红莲骨喰重新化为血液收回，好腾出手把雷欧抄至腋下，带回不受异界植物魔爪的安全区域。
“真危险──！”札布放下雷欧后，抹抹额际的汗。
雷欧看起来还算清醒。多半是注意到吸入粉末不妙，在札布回收他之前，他的双手都紧紧摀着口鼻。确定雷欧真的没事，札布总算呼出梗在胸口的气。这还是他头一次庆幸，因为距离近而被史帝芬叫来支援。否则，即使莱布拉的成员一向以保护市民为原则，也不可能为了救某个特定人物而暂缓任务。假使今天不是札布负责这里，说不定雷欧就……
想到这里，手掌无法控制地颤抖起来。他重新收拳，用力握了一下。收敛好情绪转过头，正好迎上冲上来抱住他的雷欧，“真是太感谢你了！札布先生！”
“……喔、喔！”札布慢半拍才应声。他拍拍雷欧的肩膀，企图打哈哈带过自己稍早的失态，“嘛嘛──既然都感激到要加敬称，这种时候叫札布大人也无所谓喔！”
雷欧马上皱起脸，似乎颇懊恼自己的一时口快让札布如此趾高气昂。他僵硬地微扯嘴角，同时干笑着退开，拒绝札布的提议：“那就免了。”
札布不是滋味地哼了声，本来还想闹闹雷欧，但很快他便注意到另一件事。
“是说，你好像一点也不意外我的能力啊？”现在回想起来，为了救雷欧，自己的血法肯定暴露得一干二净，然而对方别说是打算追问，他看起来甚至一点心得都没有。
哈哈。雷欧腼腆一笑，“黑路撒冷区什么都会发生不是吗？而且像札布这样性格差又爱找人吵架的个性，不够强的话怎么可能在这种地方生存下来嘛，肌肉看上去也像有锻链过的样子。所以我有想过你应该身怀绝技，果然真的很强呢！”
“你这种说法才是要找我吵架吧？”札布不满瘪嘴。
“只是说出事实而已。”雷欧不为所动。
“不过，你还是一样容易招惹麻烦的体质耶。”札布感叹。前几天也被打劫，今天又差点被当成培养皿，让人不禁感叹能在这里存活三十年简直是个奇迹。
“因为我很弱啊，被打劫也是无可奈何的事，如果札布你说的是这个……不过这次是真的有点糟糕，要是札布没来救我的话，应该会死掉吧。”
“怎么我倒觉得你很常从天上掉下来……”札布摸摸下巴，虽然他也不知道这是哪来的既视感。
果然雷欧干笑一阵，苦涩反驳：“什么啊，我可不是流星唷。”
居然把自己说成流星！札布噗哧一笑，指着雷欧的头，“噗哈哈，不不──你是那个吧！天上掉下来的毛团……”
──老爹，从天上掉下一团阴毛球！
“你说什么啊！”听着札布的口无遮拦，雷欧不满抗议。
札布又多看了雷欧几眼。
说不定雷欧真的是像他自己所说的那样闪亮的东西。他想。假使不是这样，又要怎么解释自己在第一时间就能精准找到他呢？即使因为索尼克的求救信号而知道大概的方向──不，就算索尼克没有飞过来求救也无所谓，札布一定还是会用最短时间找到雷欧。不知怎地，雷欧纳鲁德‧渥奇是个能牢牢抓住这双眼睛的存在。不管类似的事再发生多少次，札布的本能都会找到他，把他救出来──不是被谁命令，而是自己想这么做。
而这大概……并不仅仅是因为失去雷欧，就会失去暂时住所的缘故。
“等我把这边解决完，今天一定会回去，记得要准备好大餐等我啊。”
“我明白了，你也要注意安全。”雷欧点头。
将雷欧留在那，札布操作血法，重新回到异界植物的方向。虽然有点想直接把雷欧给送回家，然而现在还在工作中。不管他的私人生活发生多少需要及时解决的问题，在那之前必须先把工作给解决，这是札布少数不可动摇的坚持──虽然最开始，他并非自愿加入莱布拉就是了。
总之他相信雷欧。哪怕札布不在身边保护，哪怕自身非常弱小，雷欧纳鲁德‧渥奇是个可以独立在黑路撒冷区生活的家伙。所以札布只需要做到自己该做的事就好。
等解决了这里，回去就能吃到暌违五天的美味晚餐。
回到暂别片刻的现场，抓了大量路人的蓝魔鬼成熟体们依旧在街上大肆破坏。就跟史帝芬所说的一样，拥有大量藤蔓的异界植物唯有顶端开放大片蕈伞，此刻正吞吐着释放笼罩整条街道的孢子。城市的上空飘满淡粉色的不明粉末，密度明显比刚才离开前增高。札布不小心吸入些许，身体的移动与知觉马上受到一定程度干扰，他连忙操作血法加速代谢。之后，在增援的莱布拉主要成员协力下，又过了一个多小时他们总算镇压现场，众人蹒跚回到事务所。
看来那天与雷欧去的咖啡店就是异界药品的通路。店里的药品大多被店家贩售给知情的熟客，若是一般人与异界人食用后也仅会造成易成瘾的致幻效果，所以虽然警方也有追查，却没有这么急迫，史帝芬也仅只派其他下属去调查而已；然而，或许是阴错阳差，让某些人意外发现该药品能够增进异界植物生长，便被循线而至的黑手党给找上。蓝魔鬼幼苗被搬进店里也是这一两个月里的事。这些幼苗虽比常识大上数倍，与成熟体相比却相对安定，即使伪装成店内的装饰也没太大问题。
“你看，这张店菜单不是很复杂吗？”史帝芬拎着写满品项的纸。回想起来，当时雷欧就是说这家店的品项特别多，最后才决定在那里消费。
根据史帝芬的说法，药品之所以没被查出来，是因为那家店把药品分装进砂糖包装，同时也备有普通砂糖，轻易就躲过抽查。当点餐者一口气点店内所有糖度十颗星的多糖咖啡品项时，收到暗号的柜台便会提供乔装成砂糖包装的迷幻药。这种直接在台面上进行的交易反而难以掌握不自然的地方。
要是真有人点这么多甜食，确实札布也只会在心里碎念甜死活该得糖尿病！并不会特别注意。
“顺便一提，为了让买药的人能顺利把餐点吃完以免他人起疑心，送上的品项糖度都有重新经过调整。”
“说的也是──”这还做得真仔细。札布哈哈干笑，“那，到底是怎么查出来的呢？”
“嘛，自然是能干的部下调查出来的。他注意到这个点餐方式后，回报到我这边来，我就找人去试着买了这个‘套餐’，结果真的‘宾果’了，现场埋伏的成员们直接抄店。但蓝魔鬼幼苗在店里这件事倒是失算。幸好事情顺利解决，这件事你可是最大功劳喔，札布。”
算算札布也为此忙了一整周，史帝芬喝了口吉尔贝特泡的咖啡，难得开口夸奖。他身旁的克劳斯更是满脸喜色，“没错，我们果然不能缺少你。你能回来真是太好了，札布。”
听到“回来”一词，札布只能暧昧点点头。
据周遭人的说法比对实际情形，自己好像是一夕之间穿越到三十年后的世界。在札布的认知里，自己只是一觉睡醒，闭眼再睁开，发现自己居然躺在完全不认识的女人家的冰箱前面。还搞不清楚状况，吃了歇斯底里大叫的女人两记巴掌，就被轰了出去。很快札布便发现街景虽隐约有印象却看不出个所以然，打电话给上司居然还无法接通，通讯录里每个情妇的号码拨过去都被陌生人接起。在熟悉又陌生的街上绕了好久，无意间总算注意到现行的日期和自己认知差距甚远，足足三十年。就在札布走投末路，怀疑自己已经没救了的时候，随着一阵冷嘲热讽，熟悉的重量踩上他的头顶──那瞬间札布真的超想把脑袋上的人狼抓下来用力拥抱，顺便把头埋进对方似乎又更加雄伟的傲人胸脯──当然这么做之前他的脑袋就被对方用原始重量狠狠踩进地面。
被珍捡回莱布拉后，史帝芬告诉他，他在三十年前失踪的事。也就是说，对莱布拉众人来说，札布‧雷夫洛整整消失了三十年。而这或许正是因为二十四岁的札布不小心在睡眠中穿越类似虫洞的地方，直接来到三十年后的缘故。
……黑路撒冷区还真是什么都会发生啊。
身为直接穿越来的人，对过了三十年这件事，札布其实一点实感都没有。虽然街景变了，这条街道乱七八糟的本质依旧没变，世界既不算变得更糟；也没有恢复正常。同事们虽然添了不少岁，但主力干部除了K‧K以外全都还在线上，自己的工作内容也与先前没什么太大的变化。
札布搔搔头，忍不住问：“既然事情也告一段落，斯塔费兹先生，我可以回去了吗？”
“嘛……这些天确实辛苦你了，毕竟可靠又足够年轻的部下也只有你一个了。”史帝芬苦笑一下，“可以唷，报告书就明天再写吧。”
“真难得，札布你有什么急事吗？”克劳斯问。
“因为今天和雷欧约好晚餐要做我的份，太晚回去等菜凉了怪可惜……”札布坦白回答。他还没说完，首领那双翠绿的眼睛倏地睁大，“雷欧……是指雷欧纳鲁德的事吗？”
札布一楞，“欸，老板你怎么知道……我之前有说过雷欧的事吗？”
刚问完，克劳斯就一脸慌张地摆手，“那、那个，那那那是……呃，那个，其──”嘴巴反覆开合，莫名陷入混乱的克劳斯顿了顿，深吸口气，正打算往下说，史帝芬的声音却直接盖过他的回答：“是我告诉克劳斯的。毕竟札布你的同居人是谁，我们不能不知道。”
“……也就是说，你们调查过那家伙的底细？”札布有点迟疑地问。
“有什么不满吗？”
见史帝芬眯起眼，札布连忙疯狂摇头否认，眼泪几乎要飙出眼眶，就差没跪下来抱史帝芬大腿，用行动表示自己绝无抗议隐私遭受侵犯的意思。
他很清楚，莱布拉是个秘密组织，想要里头成员资料的人多如登天，随便一个情报都可能在黑市里卖到极高的价格，会对札布的新同居人有所提防也是理所当然的事。甚至札布都觉得，先前史帝芬手里应该早就握有一份自己所有情妇的名单。
“比起那个，有件事想请斯塔费兹先生帮忙！”札布紧张抬头，深呼吸口气才说：“那个，能告诉我那家伙女儿住在哪里吗？”
打电话告诉雷欧今天会晚点回去后，札布就拿着从史帝芬手里得到的地址，按照手机上的地图骑了约莫半小时左右，才抵达名为“巴蕾莉‧巴马”的女性居住的公寓。
途中还遇到世界最大个体超‧巨大弗特马西夫伯爵的散步，路口交通大乱，一下子马路上被窜逃的行人淹没，札布所在的车阵陷入动弹不得的状态好一会儿。好不容易从交通阻塞逃脱出来，五分钟后又亲眼目睹两辆大型卡车对撞，一堆轿车被倒下的卡车压成烂铁。
本来就已经相当劳累，为什么偏偏选在今天这么热闹啊！札布抹掉额际的汗，大叹口气，伸手戳向门铃。随着屋内里传来“叮咚”的声音，他很快就听到熟悉的女声对着这头说等等。照着对方的话等了将近三分钟，札布不耐烦地又戳两下门铃，这才总算听到一串着急的脚步声“咚咚咚”往门口跑过来、煞车，几秒后大门就被“啪”地用力推开。
“──爸爸？”
出来迎接札布的是个有着和札布相似银发，肤色黝黑的女性。只差在那双瞪大看着自己的眼睛是翡翠绿，札布的眼睛则是金色的。从声音判断，这家伙就是和雷欧通电话的巴蕾莉没跑了。细看之下巴蕾莉的眼睛明亮有神，让札布想起雷欧那双像天空、又像清澈湖水的蓝眼睛……虽是这么说，即使昧着良心，札布也挖不出有血缘关系的两人在长相上的任何共通点。
……这孩子母亲的基因还真强。
或者，应该说是阴毛眯眯眼的大惨败？
不不，自己在想什么啊。札布摇摇头，这才意识到对方刚刚不经意脱口而出的称谓──爸爸。虽然很不愿意承认，比起跟雷欧，巴蕾莉在长相上反而与札布有比较多的共通点。只是──
“妳也差不多一点，我哪生得出妳这么大只的女儿，是期待我刚出生就分裂生殖吗？”
听札布这么说，巴蕾利脸上露出困窘的表情。她懊恼咬住下唇，左右张望一会，才有些迟疑地问：“雷欧呢？”
札布露出不可置信的表情。
“居然直呼自己父亲的名字，却管我叫爸爸……”
巴蕾莉可能一时想不到反击的句子，她气愤鼓起嘴，黝黑的脸上隐约能看出羞赧的红晕。“反、反正，都和你没关系不是吗！”她恙怒道，声音听起来像在赌气。
雷欧呢？她又问了一次。
“雷欧在家。”正在准备晚餐吧。札布想想又补充：“我是一个人过来的，那家伙不知道。”
巴蕾莉顿了顿，把脸别向一旁，“是喔……那你来做什么？”她看起来是真的很困惑，“找我有什么事吗？”
“妳吃过饭了吗？”
“……哈？”巴蕾莉快速转过来，倒抽一口气，皱起脸用力瞪向札布，“无法置信！雷欧绝对会打断你的腿，如果你现在是在跟我搭讪的话！”
“才不是咧。”札布翻翻白眼，“刚不是说雷欧在准备晚餐吗？所以，一起过去吃吧……然后，我有点事想问妳。”
巴蕾莉似乎有些犹豫，但她想了想还是点头同意札布的提议。她又看了札布两眼，这才弯身套上外出用的鞋。
“有点事？”她歪歪头问。
札布用下巴示意自己停车的位置，“路上再说。”
把巴蕾莉带回家这件事吓了雷欧好大一跳。他站在门口看着两人进来时，难得双眼全开，嘴巴迟迟舍不得关起来，最后还是巴蕾莉笑嘻嘻帮他把下巴推回原本的位置。
索尼克倒是看起来很高兴。它轻快跳进巴蕾莉掬起的掌心，让她能将它放在脸颊旁蹭。“好久不见，索尼克！”像要回应她的问候，索尼克也开心地吱了两声。
因为突然多了一个人，雷欧又回到厨房多煮了两盘菜。接着三人有默契地决定先坐下来用餐。聊着下午心惊胆战的经历，夸奖了会札布的英勇，紧接着父女两人同时想起札布平时的恶行，眯起眼左一句右一句批评起他的卫生习惯，跟唱双簧一样。
札布原先还默默听着，但父女俩压根不打算节制，最后他脸颊不可避免地泛起青筋，伸手往两人的额头来颗扎扎实实的爆栗，让雷欧和巴蕾莉马上迸出眼泪，抱着通红的额头乖乖闭嘴。
晚餐后巴蕾莉主动接下洗碗的工作。札布和雷欧回到客厅，接着雷欧便说起当年他去接巴蕾莉时的事。
“对我来说，已经很久没见了，紧张得满手都是汗呢。可能那孩子注意到，体贴地主动迎上来向我搭话，后来甚至还出言安慰我。唉，大人当成这样真是不像样……”
“什么？原来你把人家肚子搞大这么久才把小孩接回来喔。”札布一直以为是生下小孩之后老婆跑了，看来实际内容和他想像的还是有段差距。
“才不是呢，又不像你。”雷欧回嘴。
札布听着简直都要翻白眼了。
“喂喂，说得好像我有弄大过别人肚子一样，才没有咧。”
这次雷欧想了想，勉强颔首同意，“……嘛，这么说也是。”
“你那停顿是什么意思！”
“谁叫札布平常素行不良嘛。”
“爸爸，不准欺负雷欧喔！”巴蕾莉一走出厨房就看到札布双手握拳攻击雷欧脑门的模样，马上气鼓鼓地双手插腰大骂。
札布呿了一声，不甘愿地停手。正要抗议两句，雷欧却突然站起来，表情严肃地走到巴蕾莉身边，从札布的角度可以看到他嘴角微抽，几秒后勉强才挤出个超难看的假笑，他看着巴蕾莉，指着厨房的方向，“我想切些水果，妳也进来帮忙吧。”
札布也不点破他的借口，默默眺望着父女两人仓促走进厨房的背影，眯起眼，轻轻哼了声。
那天晚上最后三人一边吃着切好的水果，一起看了部早年的电影，名字叫《纸月亮》。札布在想事情，并没有很认真看，回神过来旁边的雷欧和巴蕾莉不知何时哭成一团，他只能捞起前方桌面上的卫生纸盒，抽了几张递过去。
那天晚上因为巴蕾莉留宿，札布难得睡回沙发，早上理所当然被比平常更近距离的咖啡香给薰醒。睁开眼，雷欧正坐在单人座沙发上小口啜着咖啡，一边阅读早晨的报纸。札布没出声，就只是静静看着这画面，直到一会后巴蕾莉开门，揉着眼睛走出来。
“早安。”雷欧笑着放下报纸。巴蕾莉也含糊地回了个早，在雷欧提醒早餐都放在餐桌上后，她点点头，拖着带有困意的沉重步伐往浴室前进。
“札布也早。”雷欧回头，札布随手掀开薄毯，坐起身第一件事就是去抢雷欧摆到桌上的咖啡，无视雷欧那句“你也该先去洗漱”的叮咛。
吃完早餐后，巴蕾莉便起身说她差不多也该走了，来接她的同事已经在楼下。札布把人送到门口，搔搔脸，才说：“抱歉，可能还要借妳房间一阵子。”
巴蕾莉有些困扰地笑了，“没关系啦，你随便用。”随后她便挥挥手走出大门。雷欧这时才慢慢踱步过来，默默望着女儿离去的背影。
“是个好女人呢，你家女儿。”札布说。
雷欧弯起笑，“是啊。”
“我也差不多要到事务所去了。”
“嗯，路上小心。”雷欧点头。
札布停顿好一会，才回过头，逆着门外逐渐增强的阳光，咧嘴笑开。
“──那，我出门了。晚点见。”