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CISNE Y LA INSPECTORA » Extractos (8)
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Extractos (8)
El sistema de periodización Charlotte Shortback fue muy influyente. La idea de la periodización en sí es polémica e incluso sospechosa, ya que a menudo parece depender de entrecerrar los ojos con fuerza y mover las manos para transformar en marionetas-calcetín la densa y floreciente confusión del pasado documentado. Sin embargo, no parece haber diferencias en la vida humana entre, por ejemplo, la Edad Media y el Renacimiento, o la Ilustración y el Postmodernismo; y casi no tiene importancia que estas diferencias se debieran a los cambios en los procesos de producción, en las estructuras del sentimiento, en los paradigmas científicos, la sucesión dinástica, el progreso tecnológico o la metamorfosis cultural. Las formas evocadas conforman un patrón, cuentan una historia que la gente puede seguir.
Durante mucho tiempo se implantó con un consenso generalizado un esquema de periodización que incluyó el período feudal y el Renacimiento, seguido por la Edad Moderna temprana (siglos XVII y XVIII), la moderna tardía (XIX y XX), y la postmoderna (XX y XXI), después de la cual fue necesario buscar un nuevo nombre. Durante mucho tiempo, esta necesidad generó nuevos sistemas que competían entre sí, una competencia que, junto con la narrativa general de los historiadores de la época, se combinó para frustrar la invención de cualquier nuevo sistema que tuviese un consenso tan universal como el anterior. No fue sino hasta los últimos años del siglo XXIII que Charlotte Shortback aportó a la comunidad histórica su esquema de periodización, razón por la que ahora tenemos «el postmodernismo largo» que tantos abucheos recibe cuando se alude a él en las conferencias. En parte se trataba de una broma, afirmó Shortback más tarde, pero desde entonces ha cobrado influencia a pesar de ello, o incluso a pesar de ello.
Para Shortback, el postmodernismo largo debía dividirse de la siguiente manera:
La Vacilación: 2005 a 2060. Desde el final de la postmodernidad (según Charlotte, a partir del anuncio de las Naciones Unidas sobre el cambio climático) hasta el inicio de la crisis. Todos estos años se desperdiciaron.
La Crisis: Desde 2060 hasta 2130. Desaparición de la capa de hielo del Ártico en verano, derretimiento irreversible del permafrost y la liberación de metano, acompañado por una subida inevitable e importante del nivel del mar. En estos años, todas las malas tendencias convergieron en forma de «tormenta perfecta», lo que conllevó un aumento de la temperatura media global de 5 grados Kelvin, y un aumento del nivel del mar de 5 metros; de resultas de ello, en la década de 2120 hubo escasez de alimentos, disturbios masivos, un índice de mortalidad catastrófico en todos los continentes, y un aumento meteórico en la tasa de extinción de otras especies. Primeras bases lunares. Estaciones científicas en Marte.
El Vuelco: Desde 2130 hasta 2160. Verteswandel (la famosa «mutación de valores» de Shortback), seguido por las revoluciones, una Inteligencia Artificial potente, fábricas autosuficientes; arranca la terraformación de Marte; energía de fusión, fortaleza de la biología sintética, esfuerzos orientados a la modificación climática, incluida la desastrosa pequeña edad de hielo de 2142-54; ascensores espaciales en la Tierra y Marte, propulsión espacial rápida, se inicia la diáspora espacial, se firma el Acuerdo Mondragon. Y después:
El Accelerando: Desde 2160 hasta 2220. La aplicación sin límites de todas las nuevas innovaciones tecnológicas, incluido el aumento de la longevidad humana, la terraformación de Marte y la posterior revolución marciana, la diáspora sin límites al sistema solar, el ahuecamiento de terrarios, el inicio de la terraformación de Venus, la construcción de Terminador, y la integración de Marte en el Acuerdo Mondragon.
El Retraso: Desde 2220 a 2270. Aún se debaten los motivos de la desaceleración del Accelerando, pero los historiadores apuntan a la finalización de la terraformación de Marte, su retirada del Acuerdo Mondragon y a su aislamiento cada vez mayor, la ocupación de todos los mejores terrarios y la acumulación de casi todo el helio, nitrógeno, tierras raras, combustibles fósiles del sistema solar por parte del hombre. Fotosíntesis. También resulta evidente que el proyecto longevidad afronta ciertos problemas, y que su aplicación no fue objeto de una distribución justa. Recientemente, algunos historiadores han señalado que ésta también fue la época en que los ordenadores cuánticos alcanzaron los 30 qubits y se combinaron con ordenadores más clásicos para hacer qubos. Argumentan que los qubos aún no han demostrado mejorar la función de las Inteligencias Artificiales rápidas, mientras que el problema de la decoherencia inherente a la informática cuántica podría haber ayudado a sentar los cimientos de las condiciones que caracterizaron el siguiente período:
La Balcanización: Desde 2270 hasta 2320. Tensiones entre Marte y la Tierra, la agresión y la guerra fría por el control del sistema solar; aislacionismo de Marte y conflictos internos en Venus. Decisión en las lunas de Júpiter de terraformar las tres mayores, la proliferación de los terrarios independientes, y la desaparición de muchas poblaciones tras «horizontes de sucesos». La influencia de los qubos; escasez de volátiles más acusada, lo que desemboca en el acaparamiento; a continuación, el tribalismo, repetición de la tragedia de los comunes; tendencia extendida hacia la aparición de ciudades estado autosuficientes.
Shortback culpa a los engreídos estudios culturales de la aparición del término «hiperbalcanización».
Se ha dicho, sin embargo, que una prolongación significativa de la balcanización quizá podría desembocar en un período de retraso aún mayor, o incluso en una vuelta a la crisis… Tal vez a una época que podría denominarse la Atomización, o la Disolución.
Cuenta una anécdota acerca de cómo una vez, en una charla, sugirió que todo el último milenio podría llamarse «período feudal tardío», y que más tarde, un hombre se le acercó y dijo: «¿Qué te hace pensar que sea tardío?»
Pero lo que ocurrió en 2312 sugiere que el siglo XXIV supondrá un cambio de rumbo significativo.