2003.

Com tinta por suas roupas e um potinho de tinta sempre em algum dos seus bolsos, Killian Bianchi é um jovem de New York. Sempre fora atraído a pinturas e ilustrações, usando essa arte para explicar as coisas que os outros não conseguiram ver. O jovem sempre viu coisas que não faziam sentido. A escuridão tinha rosto e vultos o acompanhavam, as pessoas que passavam por ele pela rua o olhavam com olhos sem alma. Quando falava sobre isso, era ridicularizado pelos outros, algo que o deixava cada vez mais tímido, confiando apenas que seus quadros trariam aquelas imaginações a vida. Era apenas assim que conseguia atrair os outros para suas qualidades.

O conforto do garoto era sua família. Sua mãe, Sophie Bianchi, é dona de um restaurante italiano. Mesmo ocupada, ela sempre apoia o filho mais velho, dizendo que ele encontraria seu lugar no mundo. Sua irmã caçula, Lauren, também era uma alegria para ele, apesar das contantes perturbações, eles eram unidos. Os irmãos perguntavam sobre o seu pai, mas apenas eram respondidos com histórias de alguém que nunca conheceram, um homem que amava sua mãe e os protegia até hoje. Era ele que os mandava dinheiro quando as coisas ficavam difíceis, mas Killian guardava rancor por seu abandono. Ainda sim, ele mantinha o pincel que recebeu de seu pai junto a si, um presente para seu aniversário de 12 anos.

Em uma de suas primeiras aulas na faculdade, Killian é pedido por sua professora para demonstrar seus talentos, uma tarefa para todos se conhecerem. Enquanto pensa, ele começa a ver uma sombra diferente no canto da sala, se aproximando lentamente. Ela toma forma, se transformando em um monstro que avança com um grito estridente. Tudo acontece rápido, o jovem é derrubado no chão, mas suas mãos seguravam uma espada o impedindo de ser engolido, o cabo sendo o mesmo de seu pincel... Sombras envolveram nas suas mãos, dando força para que a lâmina deslizasse pelo pescoço da criatura, a transformando em pó, apenas sobrando um Killian confuso no chão.

Ninguém acreditou nele, é claro, apenas vendo ele sendo atacado pelas cortinas. Mas quando volta para casa, tem adolescentes dizendo que para sua mãe que ele precisa ir para um acampamento de verão, as coisas aconteceram muito rápido a partir daí.