2.

Белизна. Чистая и невинная белизна, с полным отсутствием цвета. Этот мир напоминает Альбедо белый лист холста, который он оставляет, лишившись вдохновения. Кроме белого цвета бумаги нет выразительного и характерно яркого. Зеленый, красный, синий… Он не видит эти цвета, сколько бы не вглядывался вдаль и себе под ноги. Их отсутствие душит и даже его тело кажется ему таким же бесцветным. Этот мир пуст. Сколько бы километров он ни проходил, ничего не меняется. Он единственное яркое пятно, молча скитающиеся по безжизненному пространству. Это пространство... Идеально белоснежная пустота.

Альбедо закрывает глаза каждой ночью и спустя секунды просыпается в ярком, бездушном свету. Всегда спокойно относится к этому миру, молча дрейфуя в нем на своих ногах. Спокойствие, которое дарит это место – неописуемой красоты пустота. Здесь нет холода или тепла, времени и всего остального, но каждый раз Альбедо замечает бледное облако пара при своем дыхании. Странности этого мира следуют за ним, обволакивая со всех сторон. Он остается нетронутым. Он владелец этого царства.

Сон первый.

***

И вот очередной раз. Алхимик медленно открывает глаза и видит перед собой чистое небо. Белоснежное, словно оно искусственное и фальшивое. Он не различает небо и облака, они сливаются в одно целое, единое полотно белой краски. Хотя Альбедо и так всегда знал, что весь этот мир и был фальшью. Ученый садится, оглядывается вокруг и лениво тянет руки вверх. Когда он в действительности спал? Он не помнит. Альбедо медленно поднимается на ноги, разглядывая свои руки. Все так же является единственным пятном цвета. Но… Будто то бы постепенно блекнет.

Что?

Алхимик чувствует еле различимый ветер. Ветер… Впервые за долгое время он чувствует что-то, кроме безразличия этого места. В этот раз мир отличался от того, что было раньше.

Сон тридцать восьмой.

***

Снова. Альбедо просыпается, уже рефлекторно протягивая руки вверх. В этот раз он не слышит ветра, как это было несколько дней назад. Уже монотонно, будучи совершенно уставшим, он поднимается на ватные ноги, глубоко вдыхая фантомный воздух в легкие. Алхимик вновь двигается вперед. Возможно, он не сдвигается с места, но сам он об этом никогда не узнает. Его отношение к этому месту изменилось. Он использует его для своих собственных наблюдений. Просыпаясь ото сна, записывает все свои эксперименты на ближайший лист чистой бумаги.

Прищур в его взгляде всегда означает последствия его действий. Альбедо снимает со своих бледных рук перчатки, бросает их на пол. Они падают, не издавая никакого приглушенного звука. Секунда, две… Ничего не происходит. Альбедо пару раз проводит оголенными ладонями по предплечьям и делает шаг вперед. Еще и еще, пока, как ему не кажется, не проходит несколько минут. Он слышит приглушенный звук своей обуви. Странно, что он слышит все, что издает он сам, но не слышит ничего от этого мира. Пространство – глухонемой собеседник. С ним невозможно вступить в диалог и все, что остается алхимику – наощупь определяться. Тишина давит на барабанные перепонки. Ах, как же он хотел услышать что-то кроме шуршания своей одежды. Проходит вечность, он оборачивается назад. Перчаток нет. Неужели он отошел настолько далеко от того места? Или… Может, совсем и не сдвинулся. Тихий выдох разочарования сопровождается покачиванием головы. Он не может понять и принять происходящее.

Альбедо смотрит вперед, в непроглядную гущу света. И…

Что за…?

Перчатки. Выцветшая часть его одежды лежит у него под ногами. Ученый хмурит брови и осматривает себя. Он все так же красочный, неизменно яркий. Руки сами тянутся к одежде. Алхимик не может понять произошедшее. Белокурые волосы спадают на лицо, когда тот внимательно рассматривает перчатки. Мгновение. Словно зарождающаяся жизнь, эта одежда в его руках стала вновь приобретать серый цвет. Руки затряслись, все тело ученого охватил тремор. С чего-то его сковывает животный страх. Тяжелым покрывалом падает на макушку, охватывая все его тело. Земля под Альбедо проваливается. Впереди мелькает голубой огонь яркого света.

Сон девяносто четвертый.

***

Это чертово белоснежное пространство давит на сознание. Он вновь идет по нему, в надежде найти хоть что-то. Драконий хребет никогда не доводил до мурашек так, как это происходит здесь. Каждую чертову ночь он не может выбраться отсюда. Руки трясутся, а сознание время от времени проваливается в густую дымку, выпадая из своей реальности. Ему мерещится снег и отблески солнца.

Кажется, ученый потихоньку сходит с ума.