Глава 16. Мир №36
ⱣΣΒΝΖ۞ⱣВовремя вспомнив, что мои слова могут услышать, а из-за дальности не было известно, какие именно Темные здесь ошиваются, я передумал что-либо говорить вслух. Выудив из кармана смартфон, уже собирался начать набирать сообщение для Эн, как бешеная мошкара налетела на девайс и облепила плотным слоем, при этом не касаясь моих пальцев.
— О, не трогай их, ня, — тихо сказала девушка, взяв меня за свободную руку.
Да, и впрямь, через какие-то мгновения крошечные черные… существа разлетелись в стороны, а вскоре вокруг даже стало светлей — похоже, они отправились куда-то еще.
Запоздало кивнув, я быстро набрал текст.
«Вокруг есть Темные и, вероятно, даже несколько».
Вцепившись в гаджет, Эн замерла, будто не веря написанному. Но, быстро собравшись с мыслями, она напечатала ответ:
«Похоже, что все хуже, чем я думала. Мой дом не очень далеко, но нужно сначала осмотреться, раз они близко».
В знак согласия спрятав смартфон, я для начала вообще оценил обстановку. Мы стоим в каком-то переулке между двумя высоченными домами, количество этажей в которых я вот так сразу посчитать не пытался, да и окна с этой стороны не были видны. Между зданиями на большой высоте перекинуто нечто вроде перехода, что неслабо загораживал обзор, так что толком ничего не было видно. Если повезет, то противники окажутся просто жителями этих домов, и нам не придется биться непонятно с кем. Ну как, повезет… речь о нас с Эн, конечно, такие соседи нахрен не сдались.
Пройдя немного вперед, я глянул на небо и даже поправил очки, сразу не оценив. Целая, мать их, платформа над городом! Далеко вверху, закрепленная на огромных исполинских колоннах, выполненная из какого-то черного материала и приветливо помигивающая огоньками. Собственно, из-за этой махины не было видно неба, а весь свет вокруг поступал от уличных фонарей.
Прекратив пялиться на местные достижения архитектуры, я прислушался к шепоту. Так, вроде бы сильнее. Видя вопросительный взгляд моей спутницы, я взял ее за руку и осторожно пошел вперед. Черт, только сильнее становится — похоже, теперь уж точно не в здании.
Впрочем, за пределами переулка располагалась узенькая двухполосная дорога, по которой за то недолгое время нашего пребывания здесь никто не проехал, а за ней — другие дома, расположенные почти впритык, разве что узенькая дорожка для пешеходов оставалась. Где-то неподалеку бахала басами заводная электронная музыка, и иногда слышались радостные крики: похоже, кто-то здесь все-таки на улицах появлялся.
Обернувшись, я увидел, что окон в домах хоть и было много, но из них больше половины были разбиты, да и сами здания с лицевой стороны выглядели весьма старыми. Дверей у подъездов не было, ступени были раздолбаны, а мусорные баки неподалеку пестрили светящимися надписями, которые не мог распознать даже Амулет, и радовали глаз разбросанным хламом. Судя по общему состоянию и непонятной пыли, осевшей вокруг, воздух тут был так себе, и я невольно бросил быстрый взгляд на Эн, чья повязка на лице уже стала серой — от ее заботы стало как-то приятней на душе.
Раздался волчий вой: совсем рядом, думаю, за домами на другой стороне дороги. Музыку заглушили крики, а Эн тут же сжала мою руку сильнее и указала пальцем в противоположную сторону.
— Нам туда, — быстро сказала девушка. — А там сам решай, ня.
Учитывая, что мы уже вряд ли успели бы помочь тем незнакомцам, разумнее всего было бы и самим не подставляться. Махнув головой, я побежал в указанную девушкой сторону, а она поспешила за мной. Перейдя дорогу, мы завернули за угол и почти сразу увидели яркие прожекторы метрах в ста впереди. Недовольно някнув, Эн дернула меня за руку и мы заскочили в ближайший подъезд.
— Полицейская операция, огонь ведется на поражение, — прозвучал искаженный динамиком голос на незнакомом, но понятном мне языке.
Послышался знакомый мне, но неожиданный звук. Работающая гидравлика и лязг металла по асфальту. Расположившись возле дверного проема, я осторожно выглянул наружу: прожекторы приближались, только теперь к ним добавились ярко-красные лазерные целеуказатели. Шестиметровый шагающий робот на двух «птичьих» ногах с шумом прошел мимо, а за ним пролетело несколько, видимо, дронов, напоминающих мячи для регби по форме. Вскоре следом промчался автомобиль без колес черного цвета, посеревшего от пыли, как и у всей техники перед этим. Из-под днища машины лилось тусклое белесое свечение, но больше ничего особого заметить не успел, да и волновало совсем другое.
«Поиск темных»: Повышение до уровня 5 — увеличение радиуса до 150 метров; подсвечивание Темного в радиусе 40 метров; подсвечивание ранее открытого Темного в радиусе 175 метров; цветовое разделение по типам Темных; разделение по яркости в зависимости от силы Темных. Пятый уровень — открытие «Трансляции» — сведения об аурах открытых Темных передаются Путешественницам».
Я сразу же заметил, как шапочка Эн вздрогнула, а девушка проводила взглядом удаляющуюся машину. Да, тусклый алый силуэт, они здесь уже пробрались в нужные структуры. Конечно, это была не полиция, как таковая, это для меня был адаптированный перевод, как я понял, но сам факт…
— Плохо дело, ня.., — грустно сказала девушка. — Тут и без этого было проблематично перемещаться, а теперь и вообще, ня-а.
Послышался визг многоствольных пулеметов, но вскоре затих. Вообще, стало вдруг чересчур тихо: ни музыки, ни криков. Махнув головой, Эн осмотрелась и побежала вместе со мной на улицу. Оставив позади несколько перекрестков, я уже запутался — настолько однотипно все вокруг выглядело. Ни магазинов, ни кафешек или каких-нибудь других заведений, что разбавляли бы общий вид города. Никаких рекламных вывесок, гуляющих прохожих или припаркованных на обочинах автомобилей, будто кто-то понатыкал дома, а про остальное забыл.
Вскоре мы оказались перед очередным зданием и, судя по довольному няку, мы были на месте. Заскочив внутрь, мы поднялись на несколько этажей вверх — и тут я увидел, где на самом деле протекает жизнь. В длиннющем коридоре были размещены комнаты по бокам от прохода, и практически во всех горел тусклый свет. Где-то шкворчала разогреваемая пища, и к такой, судя по всему, торговой лавке выстроилась очередь из разномастных людей: многие были одеты в рваное тряпье, растянувшееся от долгой носки и выпачканное в многочисленных пятнах. В одних комнатушках штопали одежду, в других орудовали какими-то инструментами, чиня сломанные приборы — просто глаза разбегались от увиденного.
Сняв повязку, Эн бросила ее в урну, но я не стал отвлекаться, продолжая нести сумки. Твердым шагом подойдя к маленькой каморке, заваленной различной техникой, девушка постучала кулачком по крохотной досочке с прикрепленным звоночком.
— А почему не, — начал было я, направив подбородок в сторону доски, но девушка, хихикнув, ответила быстрее:
— А он сломан, ня.
Да, серьезно, стоит ли доверять такому человеку что-то чинить… Послышался грохот от многочисленных падающих предметов, и вскоре перед нами появился мужчина лет сорока с густыми серебристыми волосами и огромным носом.
— Ох, хвала богам, Энжи! Ты жива, слава богу, надо же, слухи уже разные пошли.., — шмыгнув носом, ремонтник провел тыльной стороной ладони на уровне глаз. — Ох, ну не буду тебя отвлекать, ты же по делу, наверное?
— Да, Гут, спасибо за беспокойство, ня! — лучезарно улыбнувшись, девушка мило склонила голову набок и взяла хвостик в руку. — Мне бы КИНС хоть какой-нибудь, можно даже старенькой модели или бэушный, позязя-позязя! Ня!
От такой дозы милоты, я бы сам ей грузовик этих кинсов или чего там отгрузил, вот ведь хитрая девица. На лице Гута застыло выражение умиления, и он, развернувшись, стал ковыряться в хламе, через пару минут выудив такой же девайс, что я подобрал рядом с Эн, когда нашел ее.
— Ой, спасибо, ня! Только мне надо за денежкой сходить, я не ожидала, что ты такой быстрый, ня! — даже задрожав от восторга, кошечка состроила виноватую рожицу.
— Энжи, ну ты чего, потом занесешь, не боись! Пользуйся на здоровье, да хранят тебя боги! — явно довольный, ремонтник вручил гаджет девушке.
Откланявшись, Эн отвернулась и вновь стала серьезной, а я поспешил за ней. То и дело ее окликали и радостно махали при встрече, а вскоре я увидел каморку побольше, где на грязном белом кресле дремала морщинистая старушка с фиолетовыми волосами, облаченная в такую же форму, что и Эн. Даже чулки… Ну, я постарался забыть увиденное.
— Миссис Курато! Эй, Миссис Курато-о-о! — начала девушка звать бабульку, и та, громко хрюкнув, очнулась.
— Ох ты ж боже мой, Энжи, едрить твою налево, так ты не сдохла?! — по интонации старухи было сложно понять, то ли она рада, то ли совсем наоборот.
Девушка лишь пожала плечами, после чего легонько улыбнулась и, взяв меня за руку, сказала:
— Я была почти мертва, то этот парень спас меня, ня! Правда мы милая пара?
Прищурившись, Курато присмотрелась ко мне, но, похоже, я ее все-таки устроил своим внешним видом.
— Но мне нужен новый мультик, ня.., — осторожно добавила Эн.
Услышав первые слова из ответа бабульки, я поставил сумки и прижал шапочку к голове девушки. Когда отборный многоэтажный мат прекратился, старушка сказала:
— Да щас хер найдешь даже, где его починят, всех торгашей замели! Ну как можно быть такой беспечной!
Сжав губы, Эн молча пошла дальше по коридору, не обращая внимания на продолжающиеся крики, а я, подхватив сумки, поспешил за ней. Решив, что лучше уж будет поговорить наедине, я промолчал, и вскоре мы дошли до другой лестницы. Поднявшись на несколько этажей, вышли уже на вполне обычной площадке. Поменьше, гостиничного типа, по обеим сторонам были двери без каких-либо опознавательных знаков. Подойдя к одной из таких, Эн коснулась небольшой панельки пальцем — с громким щелчком замок открылся, и мы вошли внутрь.
Сразу же налево вел короткий коридор с парой дверей, ведущий на, судя по всему, кухню. Напротив же расположился вход в единственную, но довольно большую комнату. Вытерев ноги о протертый до дыр коврик со смайликом, Эн с улыбкой втянула воздух, и я, стащив наконец-то респиратор, тоже почувствовал приятный аромат. Благовония или освежитель, но запах чудесный.
— Чувствуй себя как дома, ня! — с улыбкой сказала девушка, и, потыкав пальчиком, указала на ванну и туалет. — Проходи, ня!
В комнате была полуторная кровать без видимых ножек — просто висящая в воздухе. В стену были вмонтированы дверцы, выполняющие роль шкафов, а также был небольшой столик со стульями и диванчик, стоящий напротив глянцевой поверхности стены. Все было идеально расставлено и разложено, разве что небольшой слой пыли нарушал этот рай перфекциониста.
— У тебя очень уютно, — честно сказал я, и девушка радостно заулыбалась. — Даже сумки неохота ставить.
Прищурившись, словно оценивая, как отнестись к моим словам, Эн отправила наш багаж в один из контейнеров, после чего устало плюхнулась на диван. Я же подхватил стул и, развернув спинкой вперед, уселся на него.
— Похоже, ты весьма известна, Энжи, — с ухмылочкой произнес я, и девушка слегка покраснела, отведя взгляд.
— М-м, я же все-таки медик, а нас на квартал не больше десятка наберется, ня, — со смесью гордости и грусти сказала девушка. — Правда, без инструмента толку от меня никакого, ня-а…
— Ну, неужели он настолько редкий? Может, дорогой? Уж зная тебя, не похоже, чтобы ты так быстро отчаивалась, а? — постарался я приободрить кошечку, и та благодарно някнула в ответ.
— Эх, Курато права, тут днем с огнем не сыщешь спецов, хотя, если поискать, ня.., — задумавшись, девушка включила свой новый гаджет.
— А что насчет твоей внешности? Я думал, ты скрываешься.
— Хах, тут полно чудаков, ня, кто-то просто думает, что я операцию сделала, — улыбнувшись, ответила Эн. — Шапочка — это чтоб наниты в ушах не застревали, — добавила девушка и демонстративно шевельнула посеревшими от пыли меховыми треугольничками. — Ну, та мошкара, что нас встретила, ня. Это ищейки корпораций Верхних всю электронику время от времени проверяют, опасаясь шпионажа.
Погладив переносицу, я поправил очки и переспросил:
— Верхних, с той платформы, да? Там ведь, наверное, побольше специалистов, может, там и чинить?
— Меня туда не пустят из-за «генной модификации и неопознанных нанитов в крови», ня, — с недовольным видом процитировала девушка то, что с ней уже происходило. — Точно, ня! Надо попробовать тебя туда отправить, ня! — радостно воскликнула Эн, зашелестев хвостиком по ткани.
Тут пришла пора для моей новости. Сначала я и не приметил со всей беготней, но, в спокойной обстановке ощутил гораздо яснее. Посмотрев на потолок, я ясно увидел крохотную точку где-то далеко вверху.
— Тогда почему другая нека свободно там находится?