-1

Молодой и уважаемый человек с отвратительным дребезжащим звуком вылез из зеркала, аккуратно прижимая к груди черный пакет: помимо прочих полезных вещей в нем лежал цилиндр весом -1 килограмм. Оглянувшись, он с удовлетворением отметил, что за поверхностью зеркала стоял, аккуратно прижимая к груди черный пакет с цилиндром весом 1 килограмм, кто-то, до подозрительности похожий на него. Они кивнули друг другу, карикатурно отдали честь и поехали по своим делам.

Через два года ежедневного мониторинга всех возможных авиарейсов по всему миру он, исхудавший и побелевший под тусклым светом монитора, наконец увидел подходящий. Дрожащими от благоговения руками выкупил билет в одну сторону, затем пошел на кухню проливать кипяток мимо кружки.

Нужный рейс отправлялся из маленького города далекой страны, так что последнюю неделю Лёртбин — а он предпочитал называть себя именно так — готовился провести в гостинице. Все равно на конспиративной квартире заняться было нечем.

Закрасив в карманном календаре последний кружок перед датой, написанной на билете, он надел свой лучший костюм и лег спать. С утра выругался, переоделся из лучшего, но мятого костюма в запасной и поехал в аэропорт. Пройдя регистрацию на рейс, наскоро выпил четыре кружки кофе и до самого вылета нервно сверялся с каким-то невероятно точным астрономическим атласом, а на телефоне переключал вкладки между спутниковым временем и иллюстрированной инструкцией к непонятному девайсу.

Оплатив пошлину за подозрительно легкую ручную кладь, он нащупал в кармане девайс из инструкции и нечто, на ощупь похожее на… Нет-Нет-Нет! Об этом нельзя думать. У скольких его коллег подобные размышления стали основой чудовищному нагромождению противоречивых мыслей, приводящих к безумию, но с ним такого не будет. Нет, он сильнее их. Поэтому его выбрали, поэтому ему доверена великая честь принести себя в жертву новому миру, что будет построен на руинах старого, погрязшего в…

— Да ну нахрен эту пропаганду, — перебил он свои же мысли, — Я просто хочу убить побольше людей.

Через полчаса полета Лёртбин включил в наушниках любимую аудиокнигу, взял свои вещи и заперся в туалете. Стараясь полностью сконцентрироваться на книге, он достал из кармана не имеющую цвета материю в форме мешка, полностью в нее залез и закрылся изнутри. Достал из портфеля маленькую склянку, непонятный девайс из инструкции и соединил их. Теперь осталось только ждать.

Когда самолет пролетал Будапешт, у устройства загорелся экран, а человек сгруппировался и лег на спину, сжав в левой руке лазерный резак, а в правой шприц с адреналином. Через полминуты девайс вскрыл склянку, в которой витала -1 секунда из обратного мира — того, в котором массы предметов меньше нуля, а время идет в обратную сторону.

В той части пространства, что была ограничена странной материей, обратное время вступило в конфликт с прямым и в течение ровно одной секунды сопротивлялось ему, остановив Лёртбина на общей стреле времени. Когда он вернулся назад, мир успел обогнать его на секунду, так что, по сути, он переместился в прошлое.

Ненадолго. Но этого хватило.

За одну секунду Земля повернулась на 0.0041 градуса вокруг своей оси и переместилась на 1787 км вокруг Солнца. Солнце описало четырехсоткилометровую дугу вокруг Стрельца А* — черной дыры в центре Млечного Пути, а сам Млечный Путь в составе сверхскопления галактик с красивым названием Ланиакея сдвинулся на 531 километр в сторону Великого Аттрактора.

Человек же оставался на месте.

Девайс и атласы не ошиблись ни в скоростях, ни в направлениях, так что его не выкинуло в космос, он не оказался зажат в толще Земли. Вокруг той точки пространства, где секунду назад был туалет самолета, теперь оказалось хорошо освещенное и чрезвычайно защищенное место недалеко от Парижа.

Лёртбин сквозь боль улыбнулся и отрезал застрявшую в стене ступню, разом поблагодарив богов точных вычислений, случайности и геометрии за то, что не голову. Затем допрыгал до постамента в центре комнаты, снял с него непрозрачный колпак и несколько секунд разглядывал эталон килограмма. Настоящий, а не тот, что стоял в палате мер и весов километром выше.

Хоть он и был плохим человеком, ему все же понадобилась почти секунда на то, чтобы решиться. Когда решился, с удивлением посмотрел на шприц адреналина, откинул его, достал из портфеля эталон -1 килограмма и поставил на место предыдущего. И упал на потолок.