01

「開什麼玩笑！你不是說好今天一定會交貨的嗎！」

黑衣人憤怒地拍桌，翻倒了水杯。

「真的很抱歉……最近又出了一點問題」

「搞什麼！都拖半年了，你們當我是什麼？」

傑克拔出手槍，指向天花板。

湯姆大驚，立刻蹲低趴下。砰！砰！砰！傑克連開三槍，把天花板打穿了洞。

「我警告你們，不要測試我們的底線。」湯姆全身顫抖，看起來相當恐懼的樣子，他只是一個剛來的服務員，沒想到竟然會有這種情況發生。雖然他沒見過手槍，但巨大的聲響把他嚇壞了，天花板上的洞，讓他的直覺感受到了危險的氣息。

「發生什麼了？」一名身材高大的騎士帶著一群衛兵走了進來，衛兵們穿著整齊的制服，腰間佩戴著長劍。騎士表情嚴肅，望向傑克。

「你手上拿的是什麼東西？還不快快放下！」騎士從劍鞘中拔出長劍，指向傑克。衛兵們從四面八方朝他包圍了上來。

「羅倫斯騎士！救救我啊！」湯姆突然聲嘶力竭地喊道。

被稱作羅倫斯的騎士一愣，不禁望向聲音傳來的方向。

傑克這時突然一動。他開槍擊倒大門方向的衛兵，閃電般地溜了出去。

「別讓他跑了！抓住他！」羅倫斯大吼，眾人連忙追趕傑克，然而傑克早已不見人影。

「該死！」羅倫斯忍不住咒罵道。這實在是令他顏面盡失，自古從來沒有人能在重重包圍下逃過警衛隊的手掌心，這下傳出去要被不知道多少人笑話了。

黑貓警衛隊，負責埃蘭城的維安，這是沒有人不知道的，而警衛隊的首領，正是羅倫斯。羅倫斯今年初才剛從東北邊境被調回埃蘭城，對於警衛隊事務還在熟悉中，因此任務不成功並不令人意外，如今羅倫斯已經成為城中貴族們茶餘飯後經常調侃的對象，這讓羅倫斯很是鬱悶。

埃蘭城的警衛隊為何叫黑貓呢？答案也是顯而易見，埃藍公爵的家徽是隻雙眼炯炯有神的黑貓，因此埃蘭城又被稱為黑貓城。今天天氣很好有風，白底的黑貓旗在四處飄揚。

「小羅倫斯，聽說你今天又出糗啦？果然還是艾爾爵士可靠呢。唉！可惜啊。」

沒想到埃蘭公爵這麼快就知道了，果然要掩蓋是沒有可能的。

「這次真的大意了，那人居然有槍，而且是我從來沒見過的，這下有些麻煩啊。」羅倫斯鬱悶道。

在這個世界，槍枝是很貴重的武器，可以說是相當罕見，是軍方近期才研發出來的，基本上只有軍隊才有配備，而羅倫斯先前在的邊防軍是帝國邊境抵禦薩特人的部隊，自然不難見到。然而槍枝出現在距離邊境遙遠的西南方，而且竟然是未曾見過的類型，這讓羅倫斯不禁擔心了起來。

這次被襲擊的是諾蘭商業公會。去年六月那名叫傑克的男子高價購買了大量的黑曜石，然而在運送過來的途中發生了意外，加上一些政治上的紛擾才耽擱至今。照理來說黑曜石只有製造辟邪物之人才會購買，而且現今這類物品早已量產，埃蘭群島根本不是適合設廠的地方。

「難道是軍方的傢伙？」羅倫斯內心浮現出了疑惑，決定仔細查一查。

埃蘭城是埃蘭群島省首府，埃蘭群島散布在帝國西南方的安特海海上，在遠古時期，曾經存在著輝煌的安特文明。

告別了公爵，羅倫斯回到辦公室，撥打了國防部的電話。國防部長瑞恩萊斯是羅倫斯的同窗好友，一起在帝國軍事學院學習了很多年。

「瑞恩啊，我感覺很不妙啊。」羅倫斯親暱地稱呼部長的名字，作為多年的好友，萊斯部長早就習以為常了。

羅倫斯詳細報告了這次事件的詳細經過。

「我了解了，這不可能是軍方人員，我們不存在這種武器。你立刻加強全城警備，我親自帶隊過去調查。」

萊斯部長對此高度重視，下令成立調查組進駐各大兵工廠、各地部隊以及這次案發的埃蘭城，並且向首相進行了報告。首相對此也是高度重視，下令司法部和國安部跟進配合。

雄偉的戰艦緩緩駛進了埃蘭港，引來了眾多的民眾圍觀，作為帝國的大後方，平常很少會有戰艦來到埃蘭群島，因此大家都很好奇發生了什麼事。

「聽說有人前陣子在西城區聽見了槍聲。」

「真的假的？我記得槍枝是軍方才擁有的武器，怎麼會在這種地方出現？」

「好恐怖，大家晚上門窗關緊點吧。」不安的情緒在城裡擴散，產生了各式各樣的謠言，城內瀰漫著一股詭譎的氣氛。

國防部長前來地方，埃蘭公爵帶領一眾官員前來迎接，一陣寒暄過後，萊斯部長和羅倫斯一同走進了辦公室。

「這個案子看來很棘手啊，經過初步調查，已經有一定數量的槍枝遺失了。」

「怎麼會！居然連一般的槍枝也……」羅倫斯失聲道。

「別驚慌，冷靜下來。現在最重要的是找出事情的真相，我已經下令全力追查了。」萊斯部長連忙安慰道。

「也對，情況走到這一步，也只能想辦法亡羊補牢了。」羅倫斯嘆道。

「最近有什麼進展嗎？」埃蘭城距離帝都相當遙遠，搭乘馬車加上搭船需要整整三週的時間。」

「這倒是有，聽說最近經常有民眾目擊夜間有神秘的風衣人出沒，那人經常在屋頂上飛躍。」

「這怎麼可能！人類有辦法辦到這種事？」萊斯部長大吃一驚。

「可能性相當高，目擊者不只一人，而且埃蘭中學校長也見到了，如果說此人的誠信在埃蘭城排第二，沒有人敢說自己是第一的。」

「請他過來一趟吧。」

埃蘭中學校長瑞西爾•羅恩，來到了辦公室，今天他被要求要為當天的目擊事件向部長作報告，這讓他感到緊張不已，心跳逐漸加快，這是第一次他和來自中央的高官見面。

一踏入房間，羅倫斯和部長迫不及待地站了起來。

「羅恩校長，當時到底發生了什麼事？」

「那是個月黑風高的夜晚，當時全家大小左右鄰居們都已經熟睡了，只有我一人還醒著。望著漆黑的戶外，這時輾轉難眠的我突然有了種不好的預感，於是小心翼翼地打開的窗戶，眼前的景象讓我驚呆了。居然有一個黑色人影在屋頂間跳躍，那高度和速度都完全非常人所能及的。」

「這太神奇了，實在是令人難以置信。」萊斯部長感慨道。

「我猜那人訂購的黑曜石可能跟這一切有關，否則為何他會如此憤怒？」羅倫斯思考道。

「我倒聽說過一種使用黑曜石打造的器物，不知是否有關。」校長摸了摸他那細長的鬍子沉吟道。

「大約五六年前，當時我應邀到相當偏僻的卡特島參加新小學的落成典禮，這座小學是公爵大人出資贊助偏鄉所建造的，參加完活動後到附近閒晃時聽見了路人們竊竊私語，從他們的話語中我捕捉到了黑曜石這個關鍵字。」

「他們討論的內容似乎是有人使用黑曜石打造出了一種神奇的交通工具，不過造價相當昂貴，不是一般人能夠負擔得起的。之後的內容我就不是很清楚了。」

「不過事後我稍微作了一番調查，竟發現了不小的內幕，