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　　她在和室中睜開眼睛，身上是尚未換下的套裝襯衫，與平日並無不同。

　　四疊半的空間裡未置一物，雖能嗅出塵埃的氣味，卻感覺得到曾有人居住於此，面朝庭院的紙糊障子投映室外滿樹赤紅楓葉，樹影宛若金鯽游動，摻混著昏暗，使屋內色彩近乎遲暮。

　　因應眼前景象，微妙的憂傷緩緩浮現，覆上她的思緒，像是它們從未離開過。於此同時，身後傳來細小的腳步聲，她警覺地回過頭，望向通往宅邸內部的障子，以左手撐起跪坐著的自己，保留右手的機動性。

　　她上前推開障子，輕聲喝問：「是誰？」

　　沒有人回應。確信方才有誰行經門外的她，目光沿著腳步聲傳來的方位掃去，只瞥見長廊盡頭的一截衣袂消失在轉角處。

　　她謹慎地將視線調往反方向，始終冷靜的表情微微一頓。

　　彼端不遠處的牆面上，同側屋室映入一片朦朧人形──盤髮的女人頹然垂首，雙足離地，繩索懸在橫樑與其之間──彷彿剛斷氣不久地微微搖晃。

　　她凝視片刻，具有四分之一日耳曼血統的端麗面容不喜不悲，甚至隱約流露困惑，似是因那份令人幾欲作嘔的熟悉感到不解。她隨後將此判定為錯覺，轉過身欲尋那截衣袂的主人，背對那幅佔據童年大半夢境的光景，毫不猶豫地走進幽暗之中。

　　　　　　　　　　　　　　　將　傾之城

　　目光所及的狹長走廊上，屋室皆盡緊閉，僅憑向西面從中滲透進來的微光作為照明。反常的寂靜裡，唯有損壞卻仍在運轉的留聲機於耳畔沙沙作響，破碎的旋律忽遠忽近，偶爾挾帶人們議論此間長女的細語。

　　她從原先所在的房間出發，跟隨最開始聽見的腳步聲拐往轉角，接著便被留聲機所發出的動靜吸引，趨前查探後無奈地離開，但直到不久後的現在，還能聽聞由後方傳來的細瑣聲響，嘈雜且斷續不寧。

　　但她恍若未聞，又或是習慣了若無其事，心無旁鶩地繼續搜尋每一個可能的線索，一如她任職於組織十年來的務實作風。

　　十六歲時，她因家變而涉入極道，如今已過花信之年，歐亞混血的外貌令傳聞為那一位禁臠的她不乏愛慕及追求者，也曾寧缺勿濫地與當中幾位更進一步的來往，最終卻都不了了之，或因時機，或因際遇，無緣成為她的入幕之賓。

　　她不覺得遺憾，從來沒有過，頂多為了那些人虛擲的時光和情意感到惋惜，彷彿自己置身事外，轉頭仍是深受組織成員敬畏、無論內務和外勤均無可挑剔的獵殺組組長，女性特有的柔軟在她身上有如刀刃的曲面，光滑而又銳利，唯有與同父異母的弟弟交談時，唇線上的霜雪方得些許消融。

　　面對眼下的弔詭情境，她的神情平靜沉著，行動更是絲毫不受影響，身處的空間下一刻便像在回應她的執拗，自廊道前方透出異於他處的明亮。

　　那道光意味著某個房間是敞開的。

TBC