***
Последнюю неделю, мне всегда хочется есть. Мне постоянно снится еда, и обоняние стало чутким. Запахи еды повсюду, весь воздух теперь из них.
Сегодня ночью иду за яблоками. Когда ты голоден – яблоки плохая еда, от них голод только сильнее. Яблоня, которую я заметил, росла у желтого двухэтажного дома.
В темноте яблоки было хорошо видно, в них отражался лунный свет и они блестели в листве.
Я залез на дерево, листья зашелестели, и ветка под моими ногами скрипнула. Пришлось замереть, чтобы дать шороху успокоиться. Но он так и не исчез полностью, и слышался откуда-то сверху.
В этом неутихающем шорохе не было моей вины, у самой верхушки, в ветках застряло несколько целлофановых пакетов, которые развевались на ветру.
Пакеты меня успокоили, и я осмелел. Быстро набил карманы яблоками, а потом заправил свитер в штаны и стал кидать плоды за пазуху. Мой взгляд привлекло большое яблоко. Оно было далеко, приходилось тянуться, блеск луны на кожуре дразнил меня, я уже чувствовал ее поверхность подушечками пальцев, когда в окнах дома зажегся свет.
За стеклом была девушка.
У нее черные волосы, на ней бежевый халат, а под халатом видно белую футболку. Она подходит к окну и открывает обе створки. Ветер доносит до меня теплый запах ее комнаты, в котором кофе смешалось с косметикой и чем-то фруктовым, может быть, шампунем.
У нее в руках целлофановый пакет. Девушка посмотрела на луну, а затем высунула руку с кульком на улицу, ветер надул его, и тогда она разжала пальцы, и кулек полетел по ветру. А она сжимала в руках катушку ниток, которыми пакет был привязан за ручки.
Девушка разматывала катушку, и кулек подлетал ко мне все ближе. Порыв ветра поднял пакет вверх, и он закрыл луну, потом я ненадолго потерял его из виду, а после услышал его прямо над своей головой.
Девушка дергает за нитку, но бесполезно – она запуталась в ветках и коллекция кульков на яблоне пополнилась новым экземпляром.
Я поднял голову и увидел пакет у самой верхушки дерева, а когда снова посмотрел на окно, то встретился взглядом с девушкой.
– Привет, – говорю.
– Ты за мной подглядывал? – она оборачивается и смотрит на дверь в свою комнату, а потом снова на меня.
– Нет, – отвечаю.
– Так. Зачем же ты на этом дереве ночью?
– Я собираю яблоки.
– Понятно. Я пошла вызывать полицию.
– Стой! – говорю я, а потом тяну край своего свитера вверх, и яблоки сыплются из него.
Девушка замерла у окна вполоборота, и когда яблоки перестали падать – засмеялась.
– Ты идиот, – говорит она.
– Да, – отвечаю.
Мы молчим пару секунд, а потом она говорит:
– Отцепи мой пакет, если не тяжело.
Я лезу вверх, сердце колотится и мне кажется, что это падают яблоки.
Ветки становятся тоньше, и гнутся под моим весом, я замер, ищу на ощупь новую опору.
– Ладно, бог с ним, – говорит она.
Мне кажется, что я нашел подходящую ветку, ставлю на нее ногу и слышу хруст. Яблоки и луна завертелись, а потом земля вышибла воздух из моих легких.
Девушка смеется где-то сверху, а я чувствую, как по левой ноге расходится боль, и сильно сжимаю яблоко, которое попалось под руку.
Я пытаюсь встать, и когда опираюсь на левую ногу, чувствую, будто мне в лодыжку вставили раскаленный лом и вскрикиваю. Но потом затыкаю себе рот яблоком, впиваюсь в него зубами.
– Ты в порядке? – она задыхается от смеха. – Я слышала хруст.
– Я упал на яблоко.
– Ты идиот, – говорит она.
– А тебя как зовут? – спрашиваю.
– Алиса, – говорит она и смеется.