_

Этот случай мне рассказали в детстве.

Каждое утро, деревенский пастух отправлялся в поля со своим стадом коров, на выпас. Пастух хорошо знал свое дело. Это был опытный мужчина, уже в годах, и обычно справлялся сам, но иногда он брал в помощь своих сыновей.

Рядом с деревней располагалась барская усадьба. Молодой барин очень любил охоту. Он часто проходил с ружьём мимо стада коров, а далее удалялся в лес, либо дальше, к реке.

Однажды, после долгого дня охоты, он сидел на поваленном дереве и отдыхал, как в лес зашёл пастух. Он нёс крынку молока. Барину стало любопытно, кому это пастух несёт молоко. Может быть в лесу скрывается какой-то беглый преступник? С этими мыслями он тихо пошёл за пастухом, чтобы тот его не увидел. Пастух зашёл в чащу и поставил крынку с молоком на большой пень, покрестился, огляделся по сторонам и быстро удалился. Барин подошёл к пеньку и увидел - в крынке было молоко.

"Что за дела?

Надо было расспросить этого дурня, чего он здесь удумал, а не прятаться, как мальчишке."

Барин, разозлившись на себя, пнул крынку ногой. Когда он выходил из леса, ему показалось, что в спину ему кто-то пристально смотрит. Барин несколько раз оглянулся, и, ничего не увидев, вышел из леса.

Проходя мимо стада он встретился с пастухом. Тот вежливо поздоровался, на что молодой барин пристально посмотрел в глаза, но промолчал и прошёл мимо. Разобраться с пастухом он решил вечером, когда все расскажет отцу.

Наступил вечер. Пастух уже давно пригнал стало в деревню, на вечернюю дойку. Молодой барин рассказал все отцу. Казалось бы, что такое крынка молока, но что, если в лесу скрывается преступник? Этого они никак не могли потерпеть на своей территории и послали за пастухом.

Кучер привёз пастуха к барской усадьбе. Тот был весь белый от страха. Ему стали задавать вопросы, но он упорно молчал. Тогда старый барин разозлился и приказал всыпать ему двадцать плетей, прямо на конюшне. Конюхи жёстко били его плетьми, знали свое дело. Пастух молчал, пока не потерял сознание. Через час его отпустили, и пошатываясь, он ушёл домой.

На следующий день он не смог работать. Сильно болела спина, при каждом движении, сквозь рубашку проступала кровь. Деревенское стадо погнали двое его старших сыновей. Он что-то говорил сыновьям, чтобы они были осторожнее, но они посчитали, что он начинает бредить.

День предстоял быть жарким. На небе не было ни тучки. Стадо мирно паслось, а молодые пастухи расположились в тени. Собака, помогавшая управляться со стадом, спала. Вдруг она вскочила, ощетинилась и побежала к стаду, рыча, а через мгновение вернулась обратно, визжа, как щенок, поджав хвост. Молодые пастухи тут же побежали в сторону стада, думая, что пришли волки, а может быть и медведь. Кто-то же из хищников напугал собаку…

Добежав до стада, они увидели огромную лохматую фигуру великана, который спокойно взвалил на плечи корову и понёс её в сторону леса. Остальные коровы в ужасе разбежалось кто куда. Увидев лешего, ребята не на шутку испугались. Страх напрочь отрезал желание преследовать лесного человека, да и стадо надо было отлавливать и собирать вместе.

К вечеру ребята управились и привели стадо обратно в деревню. Одной коровы, естественно, не досчитались.

Мужики стали спрашивать – где корова?

- Леший её унёс - ответили ребята.

Никто не смеялся, начались расспросы - что и как было.

Пришёл отец ребят и рассказал историю, о чем так долго молчал, и за что от барина плетей получил.

- Мои сыновья не врут. Это правда. У нас в лесу живет леший, но он мирный, вреда никому не причинит. Беда у него приключилась. Он потерял свою лешачиху при родах. Умерла она, а младенец выжил, вот ему-то и нужно молоко. Я в тайне от всех относил ему молоко. За это, леший охранял стадо от волков и медведей, а буренку увёл для малыша своего. Надо идти и выручать корову. Мне тяжело пока ходить, но я с вами мужики пойду, только запрягите телегу, чтобы до леса меня довезти.

Народ роптал, бабы в ужасе охали и причитали, ведь все спокойно в лес ходили, а тут такое выясняется… в лесу леший живёт, настоящий, и не один.

- А как же мы его ни разу не видели?

- Он только ночью ходит, а днем прячется на болоте, ведь туда никто не ходит. Я бы и сам об этом не узнал, пока однажды по весне он ко мне не вышел. Ну и страху я натерпелся тогда. А потом будто голос мне говорил, мужской… Вот этот голос мне и поведал, что случилось, а потом леший молока попросил. Так мы с ним и подружились. Каждый вечер я стал приносить ему крынку молока, а пустую забирал.

После побоев я не смог носить молоко и леший был вынужден своровать корову. Малыша то нечем кормить стало.

Староста сказал, чтобы в деревне все помалкивали о том, что происходит в лесу, а то ненароком молодой барин захочет устроить на лешего охоту. Убить не убьёт, а вот сам, по дурости, сгинет.

Староста пользовался в деревне огромным авторитетом и народ его слушал. Решили так, если корова сгинула, то всей деревней скинутся и купят новую, взамен той. Вины старого пастуха не было, он молодец, что берег стадо.

Так и решили. Утром старого пастуха усадили в телегу и отправились за коровой. Корову нашли целую и невредимую. Она стояла возле леса, рядом с пастбищем, только до смерти была напугана, но жива и здорова. Леший не причинил ей вреда. Пастух осмотрел корову и попросил надоить молока, затем оправился в лес. Он знал, что леший не смог подоить корову, а это значит, что малыш был голоден.

Как только он поставил крынку и отошёл на несколько шагов, из леса тут же вышел лесной великан, взял молоко и тут же растворился в лесной чаще.

Глубокой осенью, леший принёс пастуху целого сохатого. Так он благодарил своего спасителя. Зимой пастух как обычно относил молоко, только теперь ближе, к самому краю леса деревни. Теперь он носил молоко в еще большей крынке, малыш подрастал и молока требовалось больше.

Староста распорядился, чтобы молоко приносили к дому пастуха, по очереди, от каждого двора.

Так леший дружил с пастухом и всей деревней, а барин так и не узнал, кому пастух носил молоко. Вся деревня молчала. Коровы были целы и невредимы. Пастух хорошо знал свое дело, а леший охранял стадо.

На этом история заканчивается. Вот такой удивительный случай мне рассказали в детстве. / Источник Яндекс Дзен, Станислав Б. / Редакция Бончев В.

А какие с Вами случались удивительные истории? Делитесь в комментариях.