___

«Эти свойства предполагают, что молекулы РНК должны быть способны катализировать репликацию (воспроизведение) других нитей РНК и инициировать самоподдерживающиеся эволюционные процессы», – отметили авторы научной работы.

Ученые предположили, что первые функциональные биомолекулы появились именно благодаря РНК. Но для этого требовались особые условия: относительно высокая концентрация двузарядных ионов магния и минимальная концентрация однозарядного натрия.

Эксперименты показали, что нужный баланс мог быть достигнут при сочетании базальтовых пород и простых конвекционных потоков. Геологи впервые синтезировали базальтовое стекло. В природе этот материал возникает при быстром охлаждении базальта, например, при столкновении с океанской волной. Затем они проанализировали количество натрия и магния в образцах.

Сначала ученым не удалось добиться успеха. Но все изменилось, когда они добавили в модель тепловые потоки. Они могли возникать на ранней Земле из-за высокой геологической активности.

Оказалось, что в узких порах и трещинах базальтовых пород нагрев не только создает конвективные потоки, но и заставляет ионы двигаться против направления тока (это явление известно как термоферез). В таких условиях возникает избыток магния, необходимый для самовоспроизведения РНК.

«Новое исследование показывает, что наличие тепловых потоков позволяет проявлять активность РНК даже тогда, когда среда содержит большой избыток (1000:1) натрия по сравнению с ионами магния, то есть в условиях, которые предполагаются в некоторых пребиотических сценариях», – говорится в исследовании.

Ранее сообщалось, что жизни на Земле могла возникнуть благодаря ударам молний . Они высвободили необходимый для этого фосфор.